Иногда это раздражало, особенно, когда ты собирался говорить о чём-то серьёзном, однако здесь ты просто выбираешь, принимать человека каким он есть или нет. Поэтому Кондрат лишь поморщился и проигнорировал это.
— Ты сейчас свободен? — он заглянул за плечо Вайрина, где стояла Атерия, а ещё и пятеро слуг, словно он был царской особой, которую нельзя оставлять без присмотра.
— Вообще, я уже собирался на работу, — будто смутился тот, — но ты можешь мне раскидать всё, пока будем ехать.
— Тебе до ворот пять минут, — заметил Кондрат.
— И что, предлагаешь мне, такому красивому топтать плебейскую мостовую⁈ — наигранно возмутился тот и махнул рукой, приглашая в дом. — Давай, я быстро, подождёшь здесь… Начи? Начи, сделай господину крепкий кофе со сливками.
— Да, мой господин, — поклонилась служанка.
Остальные тоже разбежались вслед за Вайрином. Остался только старый слуга, который как будто следил за Кондратом словно тот только и ждал, чтоб что-нибудь выкрасть. Не то, чтобы у Кондрата возникло такое желание, но, если быть честным, красть здесь было что: от дорогих подсвечников до той же мебели, которой было в избытке. Зачем столько, если Вайрин с Атерией никогда большей частью не воспользуются, ему было решительно непонятно.
Вайрин ждать себя долго не заставил, он буквально сбежал по лестнице, словно пытался вырваться из цепких лап слуг и собственной жены, которая на последних парах всучила ему портфель.
— Всё, опаздываем. Атерия, за старшую! — ткнул он в неё пальцем, схватил Кондрата под локоть, дёрнул на ноги и толкнул к выходу. — Всем пока!
Ему ответили дружным хором, на который тот уже не обратил никакого внимания. У входа их уже ждал экипаж, сравнимый с каретой.
— На борт, Кондрат!
— Мы от кого-то убегаем?
— Да, от моих домочадцев! — запрыгнул он внутрь.
— Ты не хотел, чтобы они слышали мою просьбу?
— Ну вообще как бы да… — нехотя признался он. Экипаж тем временем тронулся и Вайрин крикнул. — Сделай круг вокруг центра!
— Как прикажете, господин, — отвели извозчик, после чего Вайрин закрыл окошко.
— Ты ведь не забыл, откуда Атерия?
— Тонгастеры, и?
— Ага. И дочь или сын семьи всегда остаются часть их семьи, чью бы фамилию не приняли и куда бы не перешли, — вздохнул он. — А учитывая, что ты сам ко мне пришёл, так ещё и за помощью, думаю, разговор не для её ушей и не для ушей её семьи. Так что, Кондрат, что случилось? Это всё из-за дела, где постреляли Дайлин? Если да, то я в деле.
— Да, из-за этого дела…
— Я в деле! — хлопнул он в ладоши. — К кому костоломов отправлять? Давай адрес.
— Погоди, — поднял Кондрат руку. — Дело серьёзное, давай без шуток.
— Нет шуток! — кивнул Вайрин. — Выкладывай.
— Ты слышал, что между императором и принцем…
— Разлад, да, давай дальше, — нетерпеливо махнул он рукой.
— Люди тоже делятся между собой. Но где делятся люди, там делятся и структуры, в которых они работают.
— Меня внесли в курс дела, — серьёзным тоном ответил Вайрин, не став отрицать очевидного. — Каждый тянет за собой людей, и это вызывает очень серьёзные внутриполитические разногласия в империи. Но пока все предпочитают решать это миром. Или кто-то решил сыграть по жёсткому? В этом сыр-бор?
— Можно и так сказать…
Кондрат кратко обрисовал ситуацию и участников, и Вайрин внимательно выслушал, не перебив его ни разу.
Как защитник императорского двора он был одним из самых молодых, но в этом не было ничего странного. Влиятельные родители всегда старались протолкнуть своих чад на подобные должности пораньше. Даже в случае чего-то серьёзного рядом всегда будут куда более опытные товарищи, которые помогут и словом, и делом, да и само чадо успеет набить руку и набраться опыта. Удивишься, когда увидишь в помощниках какого-нибудь казначея молодого юношу, который будто только что покинул школу, но так работала система, так работало кумовство — свои повыше и поближе, остальных подальше.
Вайрин был воплощением подобного кумовства, но в отличие от многих он хотя бы был смышлёным, хотя поставили его сюда просто для того, чтобы закрепиться. Кондрат уверен, что нашлись бы и более компетентный человек, не в обиду другу.
— Значит военная разведка? — нахмурился Вайрин. — Знаешь, меня сложно назвать спецом в этих делах, однако это выглядит тухло и подозрительно.
— Я знаю. И поэтому я хотел бы попросить тебя о помощи, — кивнул Кондрат. — Ты можешь выяснить, что происходит? Может по каким-то своим каналам узнать, что разведка забыла и что там у них происходит?
— Ну ты, конечно, задал мне задачу, — усмехнулся Вайрин. — Я на этом посту и часу не прошло, даже всех по фамилии не запомнил…
— Я бы не стал просить, если бы ситуация не зашла бы так далеко.
— Да я не отказываюсь, — поднял Вайрин руки. — Я попытаюсь узнать там, мало ли что кто болтает, верно? Но просто чтобы ты не ждал фантастических результатов от меня. Я всё-таки новенький в этом деле и на меня пока все смотрят, как на чудилу, которого поставил богатый папаша на должность. И отношение… — поморщился он, — такое же…
— Я понял.
— Тогда жди новостей, я посмотрю, что можно сделать.
Экипаж остановился, высаживая Кондрата на улице.
— И Кондрат, чисто совет друга, — окликнул его Вайрин, прежде чем уехать. — не высовывайся сильно. Дело пахнет жаренным.
— Не буду, — пообещал Кондрат.
Да и куда лезть, когда они даже не знают, куда двигаться? Квартира сгорела, трупы не опознать, всё, что можно было вызнать, уже не вызнаешь. Оставалось только ждать Вайрину, того, что сможет узнать Манхауз по своим каналам, да экспертизы найденных вещей.
Поэтому следующий несколько дней прошли без каких-либо эксцессов. Дайлин не приходила в себя, а Кондрат курсировал от работы до дома, пытаясь унять тоску, постоянно оглядываясь по сторонам. Нет, у него не развелось паранойи, однако неизвестно, что происходит вокруг и как это скажется, в первую очередь на нём. Может все решат убрать человека, который слишком много знает.
Первой новостью была экспертиза яда. Кондрат перехватил анализ совершенно случайно, встретив знакомого лаборанта, к которому частенько обращался за помощью.
— Ещё одна экспертиза? — спросил Кондрат вместо приветствия. Это
