Когда жемчужная стена исчезла, мы собрались с духом и шагнули на первый ряд мраморных плиток. На мгновение замерли, ожидая всего что угодно, и пошли дальше. Добрались до валяющегося на мостовой амулета, единственного воспоминания о последнем скарте и остановились.
- Интересно куда тела деваются, - негромко сказал я.
- Демон их знает, - пожала плечами девушка.
- Так, идём посередине улицы прямо к центру, - решил я. - Никуда не сворачиваем и не суёмся. Видим что-нибудь странное, сразу говорим партнёру.
- Хорошо, - согласилась Мэри.
И мы углубились в центральную часть покинутого города. Используя истинное зрение, я шёл и удивлялся. В этом последнем оплоте Древних нигде не было магического свечения. Конечно охранное заклинание реагирует на магию, но неужели жители с их-то знаниями не могли отделить враждебное воздействие от своего?
- Дарт, ты что-нибудь приметил? - спросила Мэри. - Никаких странностей истинным зрением не видишь?
- Нет, - ответил я. - Здесь вообще нет магии.
- Тогда обычным взгляни, - предложила девушка. - Тут словно прозрачный, едва заметный полог дома обволакивает.
Послушавшись, я присмотрелся к зданиям. Но ничего не увидел, как ни старался. Озадачившись, я подошёл к тротуару, чтоб крыша дома загораживала почти весь солнечный диск и вгляделся. Увидев какую-то полоску, похожую на тонкое прозрачное стекло, сказал: - Да есть что-то. Возможно, это дома так защищены. И лучше нам не тревожить это покров.
Так присматриваясь к стоящим вплотную друг к другу зданиям мы преодолели три квартала и вышли на центральную площадь. Услышав, как ахнула Мэри, я перешёл на обычное зрение и рассмеялся. Вместо статуи или фонтана посередине выложенной зеленоватым камнем площади Древние расположили огромный портал из цельного куска чёрного базальта. Точная копия настоящего артефакта, только поистине гигантских размеров.
- Это просто камень, - сказал я. - Не стоит и мечтать о таком чуде как валяющийся прямо под ногами портал. Нет обычного белого столба над действующим артефактом.
- Дарт, ты хоть понимаешь что это? - прохрипела Мэри. - Это же портал в другие миры! Какой тебе ещё светящийся столб к демонам нужен?
- Не может быть, - неверяще прошептал я. - Такое чудо попало в наши руки...
- Только как его зацапать, - пришла в себя девушка. - Это же не безделушка чтоб в карман положить и унести. Эх, жаль с него переместиться в Цитадель нельзя...
- Давай тогда хоть поближе подберёмся и руну заучим, - предложил я.
Однако подойдя к плите портала, мы одновременно испустили вздох разочарования. Камень был покрыт сетью мельчайших трещинок. Странно даже что он не рассыпался ещё. Убедившись, что чудес не бывает и портала в иные миры нам не видать как своих ушей мы принялись разглядывать выходящие на площадь здания. Величественные строения с украшенными скульптурами портиками, с обрамляющими оконные проёмы и карнизы крыш барельефами поражали своим великолепием. И тем, что всё это так хорошо сохранилось - кое-где даже стёкла не выпали из разрушенных временем рам.
Прямо глаза разбегались при виде этих обещающих богатую добычу дворцов. Так хотелось обследовать тут всё и завладеть всеми имеющимися здесь богатствами, артефактами и записями Древних...
- Дарт, взгляни-ка, - указала девушка на одну улочку, вернее на разрушенное здание перегородившее её. - Там словно бой был.
- И верно, - согласился я, и мы отправились к развалинам. А там действительно когда-то разгорелась ожесточённая схватка. Помимо обычных для разрушенного здания вещей повсюду валялись останки каких-то металлических существ, то ли големов, то ли вообще не пойми чего. Наиболее сохранившийся фрагмент тела скорей всего принадлежал скорпиону размером с доброго пса. Но какой прок от таких големов непонятно.
- Явно магией кто-то баловался, - решила Мэри. - Таких металлических тварей голыми руками не разорвать.
- Точно, - согласился я и приметив блестящую полоску пробрался вглубь завала. - А ведь это, похоже, какая-то экспедиция здесь воевала. - Присвистнул я, обнаружив, что солнце отражалось от лезвия небольшого меча.
- Где? - устремилась ко мне девушка.
Осмотревшись, и приметив кусок кожи, торчавший из мешанины камней и деревяшек, я осторожно убрал пару мешающих предметов и вытащил потрёпанную кожаную куртку, а следом за ней усиленный металлическими бляхами пояс, с десятком кармашков всевозможных размеров и штаны. Словно кто-то разделся здесь и бросил свои вещи. Подёргав застёжку на самом маленьком кармашке, я вызволил из зажима рассохшийся хлястик и уставился на руну, выпавшую мне в руку.
- Вот и обнаружилась одна из пропавших скилл, - сказал я, подбрасывая руну огненного копья на ладони.
- Что ещё там есть? - жадно спросила Мэри. - Может записи какие?
- Ага, есть, - справившись со второй застёжкой и обнаружив маленькую книжицу с ладонь размером, сказал я и добавил, пролистнув несколько страниц. - Дневник с ежедневными записями.
- И что там?
- Это узнаем когда выберемся отсюда, - сказал я. - Эти бесценные сведения лучше изучить в безопасном месте. Для первого раза мы и так многого добились. А эти записи наверняка помогут нам избежать участи постигшей наших предшественников.
И мы устремились назад, к своему убежищу. И дошли почти конца первого квартала от центра, когда я увидел приближающуюся к нам от окраины едва различимую сиреневую сеть.
- Быстрей, - поторопил я Мэри и потянул её к перекрёстку. Свернув налево мы пробежали десяток ярдов и увидев подобную первой, движущуюся навстречу сеть, рванули назад. И вовремя. Как раз успели проскочить перекрёсток до того как повторяющая наш изначальный маршрут подрагивающая паутина со скоростью бегущего человека пронеслась к площади. А вторая продолжала быстро приближаться к нам и осознав, что мы можем не успеть добежать до конца квартала раньше неё, я остановил Мэри и потащил за собой, назад.
Когда сеть проскочила мимо, так и не свернув за нами на улочку ведущую к окраине, я облегчённо перевёл дух.
- Что это было? - шумно выдохнув спросила Мэри.
- Не знаю, - пожал я плечами. - Но если судить по цвету нитей, то это скорей всего воплощение какого-то поискового заклинания.
- Весьма разумное предположение, - согласилась с моими выводами девушка. - Тогда уносим отсюда ноги, пока нас не обнаружили.
Мы быстро пошли к проспекту постоянно оглядываясь, готовые в любой миг дать дёру увидев сиреневую сеть. Старясь не сбиваться на бег, прошли второй квартал и преодолели большую часть третьего. Нам оставалось лишь вырваться на проспект и перебраться на мраморную границу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
