в собственный нарисованный образ. И зря я вчера думал, что Кричеру не хватало магии природного источника. Похоже, бедный домовик так отощал, подкармливая своей силой крестраж-паразит.
Но почему же в истории Мальчика-Который-Выжил Вальбурга так и осталась портретом безумной старухи, помешанной на идее чистой крови? Почему она не использовала Поттера или тех же Уизли для своего возрождения? Кричера – понятно. Эльф при всем желании не сумел бы помочь, обладая скромным магическим резервом. Но Гаррик вырос волшебником сильным и достаточно глупым, чтобы не осознавать, что именно он хранит у себя под боком. Леди Блэк не составило бы труда использовать Спасителя Магического Мира в качестве инструмента для своего возрождения. Почему же она ничего не предприняла?
У меня есть только одно объяснение – мама не видела смысла что-либо делать. Она всегда гордилась своей принадлежностью к роду Блэк и старалась, чтобы семейство процветало. Даже отец так не топил за идею возвышения рода, как это делала Вальбурга. Именно ее стараниями Регулус получил метку, став гордостью и надеждой семьи. Леди благоволила Волдеморту, привечая его в доме Блэков, ведь только Том мог вернуть древнему темному семейству былую славу. Получить свободу от навязанных Министерством оков и заслуженную награду от Лидера старых семей, возвыситься над остальными и заставить всех с собой считаться – вот, к чему стремилась матриарх дома Блэк.
Но что получилось в итоге? Род вымер. Мужчины погибли, не оставив потомков, женщины ушли в другие семьи, а достояние Блэков разграбили Предатели Крови. И у Вальбурги опустились руки. Зачем что-то предпринимать, если рода больше нет? Ради мести? Но ведь главные обидчики уже на том свете, а портить жизнь немногим уцелевшим пешкам белобородого шахматиста было слишком глупо и мелочно. К тому же действия канонного Сириуса поколебали волю матриарха, а смерть последнего представителя рода окончательно завершили трансформацию Железной Леди в обычную усталую старуху, которая хотела лишь одного – покоя.
- Когда? – хмуро поинтересовался я.
- Сразу после установки «фиделиуса», - ответила мать, понимая подоплеку вопроса.
- Blyat’! – не сдержался я, осознав настоящую причину ее смерти.
После отрезания куска души нужно долго отлеживаться, чтобы духовная оболочка могла прийти в себя и запустить процесс регенерации, а не скакать по дому горной козочкой, устанавливая ловушки для незваных гостей!
- Следи за языком, сын! – воскликнула Вальбурга.
Вспомнив, сколько раз слышал подобные слова, я недовольно поморщился и машинально потер губы, по которым в детстве частенько прилетало крепкой материнской ладонью. Но это еще что – Поттера родители в подобных случаях вообще заставляли рот с мылом мыть! Услышав тихий смешок, я поглядел на портрет и вопросительно поднял бровь.
- Сейчас ты намного больше похож на себя прежнего, - пояснила Леди Блэк свою странную реакцию. – А то вчера я грешным делом подумала, что в дом проник кто-то под обороткой. Особенно когда ты коснулся портрета рукой - меня едва не смыло мощным потоком магии, которой просто не могло быть у Азкабанского сидельца… Но твой разговор с Нимфадорой многое объяснил. Ты не будешь против, если я уточню кое-какие моменты?
Ну и какой теперь смысл запираться? Болтливый Кричер успел сдать меня Вальбурге со всеми потрохами.
- Нет. Спрашивай!
- Ты действительно хочешь взять в жены Беллатрикс?
Я думал, мама начнет с более актуальных повесток. Например, когда я намерен провести ее возрождение или каким образом собираюсь восстанавливать дом.
- Да. Выбор окончательный, обсуждению и пересмотру не подлежит! – отрезал я.
- Ох, не волнуйся так, я не собиралась осуждать твое решение! Просто после вчерашнего мне показалось, что твои отношения с племянницей тоже движутся в сходном направлении. Не думал взять ее младшей супругой?
- Мама! – возмутился я. – Ты опять за старое?!
Правильно говорят, привычка – вторая натура. Сколько лет Вальбурга безуспешно пыталась свести сына с «правильной девушкой», что даже после смерти пытается устраивать мою личную жизнь! В ответ на мой возглас женщина заливисто расхохоталась. Такой живой и радостной я не видел ее пару десятилетий, поэтому не смог удержать улыбку, отмечая, как сильно помолодел нарисованный образ Леди Блэк. Морщины исчезли, с волос пропала седина, на лицо вернулся румянец, глаза заблестели. Теперь маме нельзя было дать больше сорока. Откровенно любуясь ею, я чувствовал, как пропадает мое раздражение, уступая приятному чувству ностальгии. И на краткий миг снова ощутил себя ребенком…
- А почему ты сказал Нимфадоре, что именно мы с Орионом благословили тебя шпионить за Дамблдором? – отсмеявшись, спросила Вальбурга.
Прежде чем ответить, я повесил на нас чары приватности. Поскольку, перефразируя известный фильм, даже если я не вижу Кричера, он есть! А в моей «легенде», несмотря на чуткие уши домовика, не должно быть ни малейших противоречий.
- Потому что это было намного убедительнее, нежели правда, которую способен подтвердить только сам Лорд, - ответил я матери. – Не заяви я Трикси и Нимфадоре, что вы с папой были в курсе, они бы наверняка решили, что я просто переметнулся в лагерь Реддла после предательства Дамблдора. А перебежчикам веры нет.
- Ты прав, - задумчиво кивнула Вальбурга. – Если бы не секреты Лорда, которые он тебе доверил, я бы сейчас тоже склонялась к этому варианту. Пусть и надеялась бы на лучшее.
Я нахмурился и решил уточнить:
- То есть, ты все еще поддерживаешь его?
- Да.
- Несмотря на то, как Том поступил с Регом? Или Кричер не успел рассказать тебе об этом?
Мама поджала губы, тяжело вздохнула и сказала:
- Он поведал, что случилось с моим мальчиком. Теперь я знаю, что Регулус оказался не готов к той ноше, которую на него взвалил Лорд. Он не справился, не оправдал оказанное доверие… И пожертвовал собой, чтобы уберечь нас от его гнева… Глупый мальчишка…
Леди Блэк всхлипнула и промокнула глаза невесть откуда взявшимся платочком. Я же задумался, заново рассматривая ситуацию с учетом слов матери. Да, Волдеморт умышленно выдал Регулусу информацию о крестраже, чтобы тот передал ее Дамби. Да, директор расколол братишку и взамен поделился сведениями о том, что именно Том прятал в пещере. Но почему я подумал, что Рег полез за медальоном, желая насолить Лорду? Возможно, он планировал устроить подлянку Альбусу, потребовавшему у брата крестраж в обмен на жизни родных. Для того и подписался своими инициалами, чтобы отвести удар от семьи, когда директор устанет ждать и лично полезет в тайник. Типа, я ваше поручение выполнил, а
