Чарли, – с чувством явного удовлетворения произнесла Кристина. – Мой муж остался у неопределённых.
– Рад это слышать, миссис, – спокойно ответил пират. – Только прошу вас не ждать быстрого развития событий.
– Мы всё понимаем, Чарли, – поклонившись, произнесла Оливия.
Несмотря на достаточно лёгкие повреждения учеников искусства Драконов, полученные вчера в мире войн, никто не стремился к скорейшему продолжению поиска элементов Крови дракона. Даже о причине, по которой мистер О'Ши с подопечными оказался в мире войн, «драконы» спросили только после вечерней тренировки.
– Такое ощущение, что кто-то гоняется то ли за рукописями, то ли за клеймом стиля, созданного Седым Драконом, – задумчиво произнёс бессмертный. – Спокойно прожить на одном месте после обнаружения нас во Франции удавалось лишь несколько дней.
– И вы решили скрыться в параллельных мирах? – уточнил Роджер.
Всё верно, молодой человек. За века своей жизни я узнал об этом тихом острове в мире войн, но с того времени, когда мне довелось там быть в последний раз, всё немного изменилось.
– Уголок тишины стал менее приветлив, – согласился Джек.
– Но, попав в плен, нам не пришлось сражаться, хотя процесс обучения чуть-чуть остановился.
– В таком случае можете остаться здесь, – мистер О'Ши, – сказал Билл, поклонившись коллеге. – В следующие шесть недель мы вряд ли подойдём к берегу больше, чем на полдня. К тому же в случае нападения шанс отбиться у нас, по-моему, неплохой.
– Дэвид, – наконец-то представился бессмертный, поклонившись «драконам».
– Что ж, добро пожаловать в нашу банду, – улыбнулся капитан.
Прошло трое суток прежде, чем все последователи Дракона вновь собрались на корме Пустого корабля. После вечерней тренировки в дверь одной из кают учащихся раздался стук. Открыв дверь, Мей удивилась, увидев учителя. Поклонившись подопечной, он сказал:
– Мей, я пришёл напомнить, что завтра мы занимаемся вместе последний день.
– Во время III раздела (круглосуточная самостоятельная практика в разных частях света и природных зонах – авт.) не допустима смена тренера, поэтому встретимся с вами ещё не скоро, мастер, – ответила молодая женщина. – Спокойной ночи.
– Уже завтра, – вздохнул Чарльз, глядя на коллегу по стилю. – Когда увидимся в следующий раз?
– Завтра, Чарли, – ответила Мей, закрывая дверь. – Спокойной ночи.
Утро. Лёгкую грусть экс-капитана заметили многие учащиеся, не говоря уже о потомках и последователях Дракона.
– Чарльз, а что прикажете делать нам со Смитом месяцев через семь с половиной? – спросил Патрик после завтрака. – Даже если несколько учеников одного тренера начинают заниматься одновременно, то III раздел всё равно индивидуален для каждого из них.
– Мы ведь ещё друзья со времён банды Стивена Уоррена, – уточнил Смит.
– У вас ещё есть возможность к этому подготовиться, а у меня осталось меньше суток, – улыбнувшись, ответил экс-капитан.
Только новый учебный день отвлёк Чарльза от пустых размышлений…
Вскоре очередной мыс, к которому корабли шли последние девять суток, был виден в подзорную трубу.
– По крайней мере, у нас есть возможность пополнить запасы пресной воды, – сказал Тед, когда Круз сообщил о приближении судов «драконов», на которые ориентировались и остальные корабли, к берегу.
– Хотя идти на контакт с местным населением желания нет, капитан, – ответил пират. – Не известно, чего от него можно ожидать.
Но желания приближаться к мысу не оказалось и у Кристины, так как уже несколько минут спустя её голова начала тяжелеть, как будто кто-то читал её мысли и образы.
– Что вы чувствуете, Кристина? – спросил Дэвид, попытавшись успокоить подопечную, одновременно коснувшись пальцами рук лба и груди. – Соберитесь.
– Голубой свет и…неожиданно появившийся свежий воздух, – ответила Кристина. – Я в горах.
– Сконцентрируйтесь на обучении.
Совет наставника помог женщине на время забыть о смертельном портале, но когда корабли подошли к берегу, то перед её глазами возник образ мужчины с клеймом Возрождающегося дракона на левом предплечье.
– Наконец-то мы достигли цели, – тихо произнесла Кристина.
Подходило время дневной тренировки «драконов», поэтому Билл, пришедший на корму Пустого корабля для того, чтобы позвать тренеров, спросил:
– Дэвид, вы останетесь с подопечными или пойдёте с нами изучать мыс?
– Останусь с подопечными, капитан, – уверенно ответил бессмертный, глядя на уставшую Кристину и растерянную Оливию.
– Значит учитель пойдёт со всеми, Билл, – уверенно посмотрев на дочь, сказала Кристина. – В моей душе не наступит покой до тех пор, пока я не увижу место, куда нас с Жаном звал человек, встретившийся в Англии около двух с половиной лет назад.
– Учитель, пожалуйста, захватите клеймо, – сказала Оливия, обняв маму. – Возрождающийся дракон – моё наследие тоже.
– Нелёгкая получится тренировка, – вздохнул Ричард, когда все последователи Дракона собрались на судне Билла.
Статуэтка (она же клеймо) указывала направление не хуже, чем сфера – на элементы Вечного дракона. К тому же Кристина всё чаще видела образ мужчины. В какой-то момент это видение появилось у всех последователей Дракона.
– Назад! – крикнул Альфред, но ноги уже сами двигались к цели, а клеймо начало светиться голубым светом, словно оно было частью смертельного портала.
Массовому гипнозу подверглись все, кто участвовал в поиске. Хотя тело уже не слушалось даже Альфреда, но он единственный, кто смог связаться с Чарльзом…
– Пусть Небесный Дракон уже наш брат, но его дело должно жить! – твёрдым голосом произнёс Речной Дракон, когда призраки преградили путь последователям за несколько метров до открывшегося портала, из которого лился, пусть и более бледный, но знакомый «драконам» голубой свет.
– Не повторяйте ошибок моего сына, последователи, – раздался мягкий голос Лазурного Дракона минуту спустя, когда путешественники были окружены. – Вы не одни.
В следующее мгновение мастер 13-го поколения передал потомкам (кроме живых) волну холода, образовав вокруг путешественников ледяной панцирь. Только после этого люди отошли от гипноза. Желание уничтожить портал или статуэтку смог сдержать лишь Альфред, добавив льда, но закрыть портал удалось, лишь полностью погасив все эмоции.
– Нам пора, – поклонившись, произнёс Речной Дракон, когда клеймо перестало светиться, а портал был закрыт. – Берегите себя.
– Только почему мы не запечатали этот портал? – спросила Сара. – Он же искусственный?!
– Всему своё время, миссис, – спокойно ответил Альфред. – Не имеет смысла запечатывать то, что может пригодиться… Но не сегодня. Сегодня здесь больше делать нечего.
53. Поиск восьмой части Крови дракона продолжается
– По крайней мере, не вышли за временные рамки дневной тренировки, – нервно усмехнулся Ричард, почувствовав запах горячей пищи.
– Вот вам и наглядная демонстрация причины, по которой мастерам лучше не перемещаться в мир Теней, – заметил Чарльз, встречавший путешественников, глядя на застывшие лица подавляющего большинства из них. – Потомки Дракона уже могут спокойно разговаривать, следовательно, хуже сохраняют ледяную защиту.
– Благодарю за своевременную помощь, мистер-призрак, – с некоторой грустью, явно не желая признавать правоту и возможности пирата, полученные после
