- Ты – турист! Тебе можно вовсюда! – заверил ее Крот.
- Стойте-стойте! – затараторила девушка-лиса – У меня есть вопрос: а правда, что в вашей стране достаточно купить всего один жетон на метро и можно кататься сколько влезет?! И жетон перестает действовать, только когда выходишь на поверхность?
- Правда.
- Ух, здорово! – совсем по-детски восхитилась Айри. Ее глаза азартно заблестели. Она явно сожалела, что вынуждена идти вместе с группой. Нет, культурное просвещение вещь, конечно, важная, но отказать себе в удовольствии устроить неограниченную по времени поездку на поезде и своеобразную экскурсию по станциям….
К действительности кицунэ вернул голос леди Адель:
- А где мы тебя искать будем?!
Айри поникла и грустно пробормотала себе под нос:
- Но когда же мне еще такой случай представится?
У дверей гостей поджидал отец Никодим, который в обход очереди провел их внутрь. Все были потрясены прекрасными мозаиками и росписями, Ассия без конца задавала вопросы и с интересом слушала пояснения отца Никодима. Затем все поднялись на смотровую площадку, с которой открывалась потрясающая панорама Санкт-Петербурга. Наверху гулял ледяной ветер, но девушки не спешили уходить. Леди Адель задумчиво произнесла:
- Знаете,… я теперь, кажется, понимаю, почему они так любят этот город…
- А ветер здесь совершенно такой же, как в Англии! – добавила Сабрина и поежилась.
Все направились вниз. Затем Горын повез группу к Казанскому собору. Необычная архитектура здания поразила девушек до глубины души. Пока Неспящие попивали пиво в ближайшем кафе, заранее нанятый экскурсовод провел краткую экскурсию и ответил на все вопросы Ассии. Затем дамы покинули здание и присоединились к Неспящим. Было решено прогуляться по Невскому проспекту. Отец Никодим распрощался, сославшись на дела, а все остальные медленно направились в сторону Гостиного двора. Крот и Шаман по очереди давали пояснения: показали Дом Книги, а в глубине, на канале Грибоедова – Храм Спаса на крови, затем пришла очередь Думы, Гостиного двора, памятника Екатерине II…
На мосту через Фонтанку Айри вознамерилась во что бы то ни стало попасть монеткой в Чижика-пыжика, «на счастье». Если учесть, что одета она была в суперкороткую шубку и белые ботфорты и при этом стреляла глазами и дарила улыбки направо и налево, то неудивительно, что моментально собралась небольшая толпа из молодых людей, желающих помочь ей в этом нелегком деле: дать совет, поддержать, сфотографироваться на телефон. Остальных как-то игнорировали. Пришлось Горыну и Шраму немного охладить пыл галантных петербуржцев и оттеснить их от Айри. Тем временем красная, как помидор, Элеонора шипела кокетке на ухо:
- Нахалка, прекрати так наклоняться, смотреть же стыдно!
Айри только хохотала.
Пока происходили разборки, остальная компания вдоволь нафотографировалась на фоне клодтовских коней и пришла к выводу, что весь Невский им не пройти, поэтому решили вернуться обратно и посетить Дворцовую площадь. Смеркалось, компания медленно шла по проспекту, девушки восхищенно ахали, любуясь новогодней иллюминацией и роскошными витринами магазинов. Леди Адель тихо беседовала с Кротом, Шрам с Сабриной спорили об архитектуре, Ассия шла под ручку с Шаманом, Элеонора демонстративно держала дистанцию от пары, а замыкала колонну Айри, конвоируемая Горыном. У Казанского собора все сели в машину и поехали на Дворцовую. Семен сделал круг почета по площади, а затем выехал на набережную Невы и прокатил всех мимо Адмиралтейства до Медного всадника. Здесь все вышли и долго восхищались памятником и панорамой Невы. Саня пытался хотя бы приблизительно показать, где находятся сфинксы и университет, но это было уже чересчур, впечатления зашкаливали: глаза у девчонок лихорадочно блестели, щеки пылали, а ноги гудели от ходьбы. Тогда лакомка Крот повел всех в маленькую кондитерскую, которая находилась в двух шагах от Дворцовой площади, но при этом там никогда не было толпы народа. Усадив дам, парни притащили кофе, два чайника ароматного чая и целую гору разнообразных сладостей. Питерские пирожные были встречены «на ура».
Подкрепившись и повеселев, вся компания отправилась восвояси. Тогда-то и случилось это происшествие.
Чтобы выиграть немного времени, группа решила слегка срезать путь через один из знаменитых питерских дворов-«колодцев». Но когда стражи и их гостьи миновали арку, Шрам вдруг замер как вкопанный и, указывая, куда-то наверх произнес:
- Смотрите, сейчас будет шоу! В Англии-то такого не увидишь! Главное – не шумите.
Все послушно посмотрели в указанном направлении. И увидели…
На одном из балконов четвертого этажа висела, привязанная к перилам, авоська с фаршем. То ли ей не хватило места в морозилке, то ли еще что, но за сохранность продукта можно было не опасаться – денек стоял весьма прохладный. Хотя следовало бы, ибо именно сейчас на перилах угнездились две вороны, которые вовсю теребили клювами, концы узелка, вне всякого сомнения, стараясь его развязать! Минут через пять, как видно утомившись, птицы ловко снялись с места и перелетели на нижний балкон, а им на смену немедленно заступила другая пара. Вся операция проводилась при гробовом молчании с птичьей стороны.
Наконец, третья пара добилась успеха – узел разошелся, и авоська с глухим стуком оказалась на земле! К месту падения немедленно устремилась целая воронья стая, до этого грамотно рассредоточенная по крышам, карнизам и проводам.
- Вот воришки! – ахнула Сабрина.
- Хочешь жить, умей вертеться! – заметил Крот.
- Я понимаю – ответила девушка. – Но,… но как они это спланировали?! Ведь не каркнули даже!
- Вообще-то, вороны – очень умные птицы! – заметила Айри, помахивая телефоном. – А я все сняла! Сестрички от зависти умрут!
- Рад, что вам понравилось! – довольно ухмыльнулся Шрам. – А теперь следует поторопиться домой.
