В этот момент Димка вдруг перегнулся через водительское сиденье и что-то схватил с приборной панели.
– Дима! – крикнула Лариса.
Мальчишка выскочил из джипа, размахивая навигатором.
– Давай, – закричал он. – Ну же, держи!
Лариса похолодела от ужаса, когда «пес» развернулся к ее сыну. Сейчас кинется! Но тут Таня, разгадав замысел брата, выбралась с другой стороны джипа и подняла в руке планшет. «Пес» заметался из стороны в сторону, не зная, кого атаковать.
В голове Ларисы наконец выстроилась нужная последовательность действий. Она побежала в огород, на вскопанные грядки. Там на меже, среди раскиданной земли, валялась брошенная лопата.
Вдовин по-прежнему лежал возле крыльца без движения. Под головой Виктора Владимировича растеклась темно-красная лужа. «Скорпион» оседлал лицо мужчины, методично вырывая из него полоски кожи. Лариса подбежала и ткнула тварь лопатой, целясь во взбугрившийся пластиковый корпус. В ответ она получила выпад шокером, но успела отдернуть руку. Проклятый трансформер зажужжал, вновь собираясь в шар. Этого Лариса и ждала. Быстро подцепив дрожащий комок лопатой, она развернулась и зашвырнула его подальше в огород.
Нельзя терять ни секунды! Крики детей, отвлекающих «пса», вгоняли в панику. Лариса бросила лопату, наклонилась к трупу соседа, стараясь не смотреть на лохмотья, оставшиеся от его лица. Приподняла тело, ухватилась за ружье, дернула раз, другой. Со стороны огорода приближалось жужжание – тварь снова была рядом. Ларисе наконец удалось вытащить оружие.
Шар-убийца уже несся к ней, подпрыгивая на траве, как колобок из детского мультфильма. От лисы не убежишь, подумала женщина, взведя курки и прицеливаясь. От выстрела ствол дернулся вверх, плечо пронзила боль от отдачи. Но, прежде чем облако порохового дыма застлало обзор, Лариса увидела, как «колобок» разлетелся на куски.
Один готов! Теперь – разобраться со второй тварью.
Выйдя из-за угла, Лариса увидела, что «пес», перебирая металлическими конечностями, уже семенит ей навстречу. Дети оставались с двух сторон от джипа, по-прежнему целые и невредимые. Слава Богу! Лариса опустила ствол ниже, целясь в мигающий смартфон.
Раздался новый выстрел. Монстр закружился волчком, упал на землю и замер.
– Таня, Дима, стойте на месте, – Лариса подошла и ткнула ружьем в металлический корпус.
Тварь ожила.
Двумя конечностями она ухватила ружье за ствол и дернула на себя, вниз. Падая, Лариса, успела отпустить оружие, но было уже поздно. Что-то острое рассекло кожу между пальцев правой руки, вгрызлось в плоть и в мгновение ока добралось до кости. Женщина с немым изумлением наблюдала, как усеянные осколками лопасти вентилятора разрезают ее кисть на части. Брызги крови летели во все стороны. Лариса закричала.
– Собачка, собачка, смотри, что у меня есть! – Димка подбежал ближе, размахивая навигатором. Когда тварь оторвалась от истерзанной руки матери, мальчик отбросил прибор в сторону. Описав дугу, навигатор упал за забором. Тварь, оставив в покое Ларису, засеменила следом.
– Мам, пойдем, – Дима помог плачущей Ларисе подняться, – надо ехать.
Дочка на переднем сиденье рылась в аптечке. Здоровой рукой Лариса выудила ключ зажигания из кармана и завела машину. Автомобиль выехал за ворота.
– Мам, сбавь скорость, а то врежемся, – Таня достала бинт. – Дай руку. Осторожно, веди левой. Сейчас будет больно…
Лариса плакала и здоровой рукой то утирала слезы, то хваталась за руль. Они спаслись – но какой ценой! Впрочем, главное, что живы дети. Теперь надо добраться до больницы и позвонить Олегу, чтобы тот ни в коем случае не приезжал на дачу. А потом вызвать полицию…
Что это за программа, которая превращает телефоны и прочие устройства в смертельно опасных чудовищ? Кто мог такое придумать? Может быть, Таня, сама того не ведая, скачала существо… не из нашего мира? Что мы знаем о виртуальной реальности? Интернет – это словно иное измерение. Кто ведает, какие сущности там обитают?.. А что такое, по сути, программа? То, что управляет механизмом – как разум и душа человека управляют телом.
Прежде алгоритмы были просты – фортран, бейсик. Но все эволюционирует, и кто поручится, что место человека под солнцем не займут новые существа, облаченные в пластик и металл? Лариса не знала ответа на этот вопрос.
Она точно была уверена в одном: теперь любая техника может стать врагом.
– Дима, где твой мобильник?
– В комнате оставил. Подумал, что ты рассердишься, если я буду сажать картошку, а мне кто-нибудь позвонит.
– Еще как рассердилась бы…
Взгляд искал дорожный знак с кушеткой и красным крестом, а мысли возвращались к технике, оставшейся на даче. Кондиционер, радио, вентилятор, садовый триммер, телевизор – все то, что было так удобно для семьи, послужит тварям пищей. И новыми «органами». И те станут больше.
Намного больше.
* * *
Олег Соколов приехал на дачу, когда уже темнело. Солнце скрылось за низкими темными облаками. Синоптики обещали: быть грозе.
Если бы он выехал минут на двадцать раньше, то, возможно, встретил бы джип с женой и детьми. Но Лариса успела свернуть на парковку пригородной больницы, остановила машину и тут же потеряла сознание. А Олег в это время скучал в пробке. У него выдался напряженный рабочий день. Заказчик артачился, не желая раскошеливаться на качественные материалы для отделки, а Соколов убеждал его, что скупой платит дважды, и если не потратиться сейчас, квартиру придется ремонтировать через год втридорога. В итоге компромисс был достигнут, а необходимые бумаги – подписаны. Завтра ребята из фирмы поедут закупать все необходимое, а уже с понедельника начнется полноценная работа. Олег надеялся до этого хоть немного отдохнуть с семьей.
Только вот странно – никто не отвечал на его звонки. Он звонил Ларисе, но вместо гудков в трубке раздавался гул помех. Телефоны детей тоже не отвечали. Скорее всего, вся его семья сажает сейчас картошку, а телефоны остались в доме, но мало ли. Соколов волновался.
Ворота оказались открыты, а двор был пуст. Соколов вышел из машины. Где, черт побери, джип Ларисы? Где вообще все?..
Сердце екнуло, стоило Олегу заметить бурые брызги, усеявшие траву и стену дома.
У крыльца лежал человек. Признать в нем Витю Вдовина можно было только по одежде – от лица ничего не осталось. Руки были раскинуты в стороны, вместо правой ладони – измочаленная культя. Дверь в дом оказалась широко распахнута, будто что-то таилось внутри, а потом выскочило на соседа, стоило тому приблизиться. Олег поднялся по ступенькам и заглянул внутрь дома. Сумрак прихожей встретил его молчанием.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
