- Жанна, - стиснув зубы, прошептал Аристарх, - я тебя никуда не пущу.
- Для начала нам надо уговорить старейшин. - Я подвинула к нему телефон.
Аристарх обреченно вздохнул и набрал номер.
Моника и Руслан совещались долго. Мы с дедом томились в другой комнате. Позиция Аристарха была понятна, поэтому его к совещанию не приглашали. Наконец, красавица-модель и мужчина, который в обычной жизни вполне мог быть ее покровителем-олигархом, вернулись.
- Мы согласны, - царственно кивнул Руслан. - А теперь обсудим детали.
- Недостающую часть кода поможет восстановить Володя Карасик, - сообщила Моника и смущенно запунцовела, выговорив имя младого хакера. Оказывается, и столетние вампирши умеют влюбляться, как девчонки.
- Сколько времени это займет? - торопливо спросил Аристарх.
Моника замялась.
- Звони, - велел Руслан, - и узнавай.
Вампирша выскользнула из комнаты, на ходу ткнув в одну клавишу. Его номер у нее в быстром наборе? Да Карасик зря времени не теряет.
- У нас есть два условия, - объявил Руслан, сверля меня взглядом. - Слезу мы тебе дадим только в присутствии Вацлава.
"Мы тебе не доверяем, - читалось в его глазах. - Мы не знаем, как ты себя поведешь, когда в твоих руках окажется амулет. Мы тревожимся, как он подействует на тебя. И на этот случай поблизости будет наш охотник, который пристрелит взбесившуюся собаку, если она сделается опасна".
- Разумеется, - спокойно кивнула я, не выдав своей обиды.
- Он так же будет присутствовать при вашей встрече с Жаном, - добавил Руслан.
"На тот случай, если ты одолеешь Жана и завладеешь всеми Слезами, мы должны перестраховаться".
- Исключено, - вмешался Аристарх. - Жан на это не согласится. Разве ты этого не понимаешь?
Руслан вздохнул, признавая его правоту, и с недовольством сказал:
- Не хотелось бы этого делать, но придется… Мы должны перестраховаться, понимаешь? - Он обращался к Аристарху.
Тот угрюмо кивнул, соглашаясь с его опасениями.
- Для встречи с Жаном мы дадим тебе Тринадцатую Слезу, о которой он не знает, - сообщил Руслан.
- Нет! - вскинулся Аристарх. - Да вы с ума сошли!
- Старейшина прав, - тихо возразила я. - У вас должны быть гарантии, что, получив Слезу, я не откажусь от поединка и не обменяю ее на жизнь бабушки.
Руслан коротко кивнул. Аристарх потрясенно замер, начиная понимать. Подвеска с Тринадцатой Слезой многократно усилит мою неприязнь к Жану, она выжжет из моего сердца жалость и наполнит его лютой ненавистью, заставив желать ему смерти. Как только подвеска окажется на мне, я превращусь в орудие убийства, не знающее пощады, и моей целью будет Жан.
- Жанна, не соглашайся, - сдавленно сказал Аристарх, и я знала, о чем он думает.
Даже если мне повезет, и я убью Жана, в живых меня не оставят. Добровольно со Слезой я расстаться не смогу, а отнять ее у меня, наследницы Жана, никто не рискнет. Бешеных собак пристреливают, не так ли?
Я сказала единственное, что могла сказать в этой ситуации:
- Я согласна.
Я точно знала: если я откажусь, Жан не пощадит бабушку. А я не смогу жить двести лет, зная, что не попробовала ее спасти. И потом, если повезет, я заодно помешаю его планам по поводу мирового господства над вампирами. Хоть какая-то от меня польза за всю мою бездарную, наполненную погоней за шмотками, жизнь.
Аристарх заскрежетал зубами, в глазах Руслана мелькнуло удовлетворение охотника, который собирался убить одним выстрелом двух зайцев.
Вернулась Моника, сияя глазами.
- Володя сказал, что за час справится.
- Когда мы сможем забрать Слезы? - спросила я.
Моника подошла к окну, отдернула штору.
- Скоро взойдет солнце, значит сегодня вечером, как только стемнеет.
Жан позвонил мне перед рассветом, как только я вернулась домой.
- Тебе нравится рассвет, mon amour? - светски поинтересовался он вместо приветствия и процитировал Бодлера.
- Сволочь ты! - с чувством сказала я.
- Да? - удивился подлец. - А Лизон считает иначе. Вот Аристарх ее страшно разочаровал тем, что не захотел поделиться с ней бессмертием, а потом представился твоим женихом и сделал вид, что с ней незнаком. А я, как честный вампир, раскрыл ей глаза и заслужил ее уважение.
- Я тебя убью, - отчетливо сказала я.
Маркиза, сидевшая у моих ног и внимательно слушавшая мой голос, воинственно встопорщила шерстку на спине.
- Многообещающее заявление, mon amour, - рассмеялся вампир. - Что ж, тогда не станем откладывать нашу встречу. Как скоро ты будешь готова?
- К вечеру Слеза будет у меня.
- Тогда я жду тебя ровно в полночь. - И Жан продиктовал улицу и строение.
- Где? - потрясенно переспросила я, услышав знакомый адрес.
Он расхохотался, довольный произведенным эффектом.
- Знакомое местечко, mon amour?
Я поёжилась, вспоминая темные проемы окон и зловещий силуэт заброшенной фабрики в районе Котловки. С нее все начиналось, в ней и закончится. Очень символично, я оценила задумку Жана и его склонность к эффектным жестом. Не задержись я тогда у фабрики, я не столкнулась бы с Жаном и, пока он шатался вокруг моего дома, сидела бы себе на диване и листала свежий "Космо". Вот только… откуда он знает про фабрику?
- Я смотрю, ты хорошо подготовился к нашей встрече, - неприязненно заметила я.
- О, ты будешь приятно удивлена! - заверил меня вампир.
- Сомневаюсь насчет приятно. Кстати, бомжи нам не помешают? - ехидно спросила я. - Или ты желаешь подкрепиться перед нашей встречей крепкой кровью, разбавленной самогоном?
- Не беспокойся, - фыркнул Жан. - Посторонних там не будет. Это теперь частные владения.
- Ну надо же! - искренне удивилась я. - Какой-то идиот польстился на эту развалюху. Посмотреть бы на этого чудика.
- Ровно в полночь я к твоим услугам, mon amour, - отозвался Жан.
Я ошарашенно промолчала. Что-то было не так с этой сделкой, только я не могла взять в толк, зачем это Жану. Чтобы встретиться со мной в здании на одну ночь, вовсе не обязательно выкупать его. Тогда зачем ему понадобились эти развалины Помпеи, когда, по словам Светланы, у него собственный замок в пригороде Парижа, апартаменты в Майами и вилла в Ницце?
- Когда был подписан договор? - медленно спросила я.
- Вчера вечером, - с легким удивлением ответил вампир и после паузы добавил. - Даю подсказку: это не тот вопрос, ответ на который тебя заинтересует.
У меня перехватило дыхание от догадки.
- Кто выступал агентом? - выпалила я.
- А вот это правильный вопрос. Приезжай вечером - увидишь. А пока - сладких снов, mon amour.
Мое сердце ухнуло вниз, простившись с последней надеждой, и трубка чуть не выскользнула из оцепеневших пальцев.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
