Читаем без скачивания Серый маг - Сергей Джевага

- Но Светозарный победит! - истово выдохнул Солграэ и сотворил солнечное знамение.

- Непременно, киэ… непременно,- пробормотал маг. Пожал плечами, медленно отступил.- Если не возражаете, я заберу то, за чем пришел.

- Конечно, киэ Ривер,- галантно ответил эльф.

Служитель медленно развернулся, посмотрел на послушника. Глаза парня полыхали черной ненавистью, лицо скривилось в презрительной гримасе. Как… Как они могли так поступить?! Служители не просто начали войну за веру! Нет, воины Алара прекрасно подготовились. Убивали одних, чтобы покорить других и притом остаться благодетелями.

- Отдай мешок,- приказал Безликий.

- Забери сам! - непритворно прорычал Птиц. Едва сдержался, чтобы не вцепиться чародею в горло.- Так, значит, слухи не врали? Вы и правда сами создавали проплешины. Чтобы убедить народ в пришествии Тьмы, стать спасителями…

- Лишь отчасти,- ответил Ривер.- План иерархов состоял в том, чтобы заставить поклоняться Алару как можно больше людей. Объединившись, легче бороться с истинной Тьмой.

- А еще появляется прекрасный повод для устранения неугодных,- прохрипел Ирн.- Как же, Тьма поглотила город еретиков! А затем приходят добрые служители, изгоняют Зло… Мрон побери, удобно! Создать болезнь, а следом - горькое лекарство. У людей просто не останется выбора, придется покориться. Иначе «прорыв» возникнет даже в самом благочестивом городе мира…

- Не без того,- равнодушно согласился убийца.- Сам Светозарный благословил иерархов на осуществление плана. Аримион должен покориться единой вере… или погибнуть. Мрак действительно наступает. И Алар может спасти человечество.

- Как удобны в таком случае двойные стандарты,- обессиленно шепнул послушник.

- Политика,- хмыкнул Ривер.- Подозреваю, и боги не чужды подобному… Дай мешок!…

Эмоции едва не подвели послушника. Злость, страх и ярость затмили способность мыслить здраво. Лишь через пару секунд Ирн почувствовал легкую щекотку. Рука сама собой тянулась к лямке. План! Нельзя позволить бешенству разрушить ход событий!… Птиц очнулся. Стиснул зубы и оборвал поток ругательств, рвавшихся с языка. Преувеличенно медленно снял мешок, кинул на землю. Быстро проверил энергетическое ядро, заволновался. Энергия почти напитала контуры, посох жег ладонь.

К счастью, Безликий понял заминку по-своему. В глазах мага промелькнули тень уважения, легкая насмешка.

- Молодец,- произнес каратель.- Борешься. Ты сильнее, чем я думал. Орден потерял перспективного чародея. Мог бы жить в безопасности, обрести почет. А так стал еретиком.

- Лучше уж на костер, чем плескаться в дерьме,- прошипел парень.

- Идеалист,- осуждающе обронил Ривер.- Но жизнь требует практичных решений, заставляет идти на уступки…

Служитель присел над мешком. С любопытством осмотрел, потыкал пальцем в ткань. Принялся неспешно расшнуровывать узлы.

- Киэ Ривер, вам нужны пленники? - встрял Солграэ.

- Нет,- отмахнулся Безликий, еще сражаясь с узлами.- Делай что хочешь.

- С удовольствием! - воскликнул эльф. Кивнул подчиненным, быстро выдал пару фраз на певучем языке.

Воины переглянулись и весело захохотали. Затем принялись доставать стрелы из колчанов. Перебрасывались шуточками, веселились… Явно решили посостязаться в стрельбе по живым мишеням.

Голоса как-то отдалились, стали пустыми и бессмысленными. Послушник понимал, что должен бояться. Ведь каратель отдал пленников на растерзание, а эльфы медлить не станут. Но переживания остались где-то снаружи тонкой мутной пленкой. В груди возникла маленькая искра, разрослась до пламенного кулака. По мышцам прошла горячая волна, на грани сознания прозвучал звон разорванной струны… Сейчас!

- Эй, Остроухий! - позвал Птиц, резко вынырнув из транса.

Разговоры затихли, установилось нехорошее молчание. На лицах светлорожденных появились смесь изумления и злости. Да как животное вообще посмело разевать рот?…

- Не смей так обращаться к высшему созданию, зверек! - рявкнул Солграэ.

- И что ты сделаешь? - с веселой яростью фыркнул послушник.- Ты тут ходил гоголем, гордо раздувал щеки и распинался насчет избранности Древнего народа. А на деле получается, что кланяешься презренным людишкам?… Двуличные твари!

Предводитель отряда смертельно побледнел, затем побагровел. Но сумел овладеть собой. Кривовато улыбнулся и прошипел:

- Не тебе, животное, судить…

- А вдруг мне? - нагло перебил Ирн.- И чем вы отличаетесь от нас, людей? Точно так же предаете и двуличничаете.

- Да как ты смеешь? - ахнул Солграэ. Натянул тетиву лука и прицелился.- Я заткну твою грязную пасть стрелой!

- Смею! - звонко и страшно выкрикнул Птиц. Отступил на шаг, безумно расхохотался.- Еще как смею! Потому что ты не более чем глупый озлобленный подросток, который к тому же не знает истории. Зря ты не послушал Лориана, ох зря…

В глазах эльфа отразился целый водопад эмоций: исступленное бешенство, опаска… а затем легкое удивление и сомнение. Солграэ быстро глянул на Лориана. Тот выглядел достаточно странно: не бледный, а серый от ужаса. Прижимался к стене сарая. Не отрываясь, смотрел на Ирна и повторял одну-единственную фразу на эльфийском: «Айлар Со-рагар…» Рот предводителя распахнулся в изумлении, глаза полезли на лоб. Солграэ отшатнулся, схватился за лук и гаркнул:

- Убейте поганую зверушку!

Ветер протяжно завыл в дымоходе избы, оглушительно хлопнул ставнями. Птиц волевым импульсом сорвал преграды с энергетического ядра. В солнечном сплетении взорвался тугой горячий комок. Колючая боль охватила мышцы. Время застыло, превратилось в лед. Но тут же прорвало плотину и понеслось вскачь. Два события произошли одновременно…

Раздался яростный вопль, Безликий выдернул руку из мешка. Но в правую руку мага вцепился Колючка, зверек воинственно ворчал и хрипел. И странно - Птицу показалось, что во рту мелкого хищника клубился самый настоящий Мрак! Перетекал на ткань, пожирал мантию, как ржавчина железо… Но осмыслить увиденное не удалось, второй крик привлек внимание. Малыш плавно и гибко, как на учениях, вскочил на ноги и вцепился Эльмару в горло. Эльф отшатнулся и захрипел, неловко отмахнулся кинжалом. Короткий клинок рассек великану щеку, кровь брызнула тугой струей. Но вместе с тем послышались короткий щелчок и дробный хруст, голова светлорожденного повернулась под неестественным углом. Тело обмякло, пальцы разжались. Убийца и жертва рухнули вместе.

Воздушные пробки закрыли уши, мир поглотили молчание и туманная пелена. Ирн еще успел увидеть лицо соратника. Щеку пересекала ужасная рана, сквозь дыру виднелись зубы. В глазах Малыша мерцали удовлетворение и насмешка - победил… Сквозь плотную пелену долетели яростные крики эльфов, отчаянный полурев-полускрежет Безликого. Промелькнули оскаленные рты, горящие яростью прекрасные лица. Секунда зависла. А затем рухнула, как камень в бездонную пропасть.