Лорд Звезд вздохнул:
– Рад, что ты доверился мне, Яни. Спасибо тебе за это.
Лорд Иллюзий склонил голову, соглашаясь, и именно поэтому астролог не заметил виноватой искры, мелькнувшей на самом дне индиговых глаз.
– Тогда, может, ты согласишься позавтракать со мною?
– Эх, если бы это предложение прозвучало вечером, я бы подумал совсем о другом... но, когда проведешь ночь в одиночестве, в твоем кресле, и ты приглашаешь на завтрак, который приготовил твой повар... я просто не могу отказаться.
Янус покачал головой:
– Вижу, ты не сдаешься.
– Даже не думай об этом, – возмутился повелитель Звезд. – Яни, я еще не начинал атаку по полным правилам сирены.
– О, – протянул демон, – видимо, я должен радоваться, что меня отправляют послом в далекие края.
– Когда я до тебя доберусь, – хищно осклабился полусирена, – ты пожалеешь, что мы упустили столько времени.
– Ты впервые так открыто говоришь о своих намерениях, Лиано.
Максимилиан пожал плечами:
– Я полностью осознал, кем я являюсь. И отмахиваться от своих желаний больше не намерен. Кроме того, – он указал на завещание, которое Янус все еще держал в руках, – ты прав. Мы живем в новые времена, и выжидать, как старики, которые правили до нас, уже не в наших интересах. Или мы стремительно атакуем, или атакуют нас. Рано или поздно твое неуемное любопытство подтолкнет тебя ко мне еще ближе. И ближе. И ближе... И не жди тогда пощады, мой дорогой лорд Иллюзий. Я не буду милосерден. И я рад, что мы живем в это стремительное время.
– Что ж, я принимаю этот вызов, лорд Звезд. А теперь я бы все же спустился к завтраку. Я жутко голоден после всех этих событий и разговоров. А мне надо еще успеть многое сделать перед отъездом. Кроме того, соединять нас кровной связью на голодный желудок я не намерен.
– Я бы тоже не отказался перекусить, – согласился астролог. – Интересно, что там приготовил твой айрод. Кстати, можно я его позаимствую, пока ты будешь в отъезде?
– Конечно нет. – Лорд Иллюзий аккуратно свернул завещание и телепортировал его. – Я забираю Гая с собою. Не собираюсь жрать всякую гадость в императорском дворце Крина. Мне хватило первого посольства. Там уже тогда готовили отвратительно, а теперь я даже боюсь представить себе масштабы катастрофы.
Астролог рассмеялся:
– Верю. Что ж, жаль, я-то рассчитывал вкусно поесть...
– Заведи себе собственного айрода и лопай в свое удовольствие, – капризно отозвался Янус. – А то повадились, нахлебники...
Но тут же сам не выдержал и расхохотался. Так они и отправились завтракать со смехом, за которым скрывали каждый свою тревогу.
И повар Януса не разочаровал друзей. Впрочем, завтрак тоже не смог разогнать тоску в душе Максимилиана и чувство легкой вины у Януса.
8
Я вскочил на своего скакуна и оглянулся. Свита была полностью готова, можно отправляться в путь. Рядом придерживал рвущегося скакуна Рубин.
– Прощаетесь, лорд Янус? – улыбнулся кринит.
– Нет, – покачал я головой. – Уже через неделю вернусь с докладом его величеству. Забыли?
– И все равно, хотя порталы и будут переносить вас каждый раз мгновенно, вашим новым домом отныне становится Крин.
– Временно, – вздохнул я.
Нет, ну почему именно мне досталась эта роль? Похоже, Сурана развлекала возможность потрепать мне нервы. Все знали о моем отношении к бывшему императору Крина. Другое дело, что прежде рядом с ним была Горгона.
Я еще не забыл слова Рубина «если бы ее не было...».
Что называется, из огня да в полымя.
Не Максимилиан, так Рубин. Надо будет срочно подыскать себе любовницу и влюбиться в нее как можно более страстно. Дабы было понятно, что ее устранение очень сильно меня обидит. Вот только вопрос: осталась ли при дворе кринитов хоть одна свободная и подходящая мне демонесса? Ладно, на месте разберемся. Если что, шокировать общественность интрижкой с бесовкой, думаю, не будет большой проблемой. Тем более что весьма интересно понаблюдать, как будет лихорадить помешанных на чистоте крови демонов. У них, скорее всего, это помешательство только возросло за время войны.
– Мне нравится блеск ваших глаз, – усмехнулся Рубин. – Это означает, что меня ожидает не только работа, но и много чего интересного...
– Думаю, много чего интересного будет и без меня. Не забывайте, вас недавно объявляли предателем, и очень многие криниты видели вас во время войны рядом с нашим императором. А уж ваш ошейник... Думаю, скучать нам не придется.
Он улыбнулся почти безмятежной улыбкой:
– А знаете, лорд Янус, я чрезвычайно доволен, что теперь мы связаны с вами кровью.
– Не сомневаюсь, – отозвался я недовольно. – Надеюсь, вы все же не будете баловаться блоками слишком часто.
Он весело сверкнул глазами:
– Кто знает, лорд Янус. Кто знает.
Я только фыркнул.
Император потрогал забинтованное горло. Он не отрывал взгляда от уходящей в глубь огромного портала колонны. Все же Янус – лучший вариант для Крина. Суран надеялся, что его лорд Иллюзий сможет сдержаться и не убьет Рубина. В конце концов, этот демон смог водить за нос целую империю на протяжении нескольких лет. И ни разу не сорвался в такой невзрачной роли.
Альбинос хорошо помнил, как побывал в сознании свого подданного, но все равно не мог избавиться от ощущения, что ему позволили увидеть лишь самое незначительное. Даже эта прогулка не позволила императору понять, что все же творится в голове у лорда Иллюзий.
Но Крину требовался именно такой посол и контролирующий.
– Ваше величество. – Мягкий голос за спиной.
– Твой господин отбывает, – не оборачиваясь, ответил император.
Шуршание шелка, и рядом оказался Расия. Наложник встал так, что его закрывала штора, и поэтому никто не мог увидеть его снаружи. Бес задумчиво смотрел вслед колонне.
– Вы правильно сделали, ваше величество. Он наведет порядок. И приструнит вашего дядю.
У Сурана дрогнул уголок рта.
– У тебя что-то важное?
– Да, мой император. – Все та же мягкость в голосе. – Могу сказать, что я нащупал нить заговора. И заговор очень запутанный. Придется долго тянуть и следить за путаницей. Кто-то очень жаждет взять вас под контроль. И такое ощущение, что это только внешняя сторона дела.
– Пласт под пластом, – вздохнул альбинос.
– Именно, ваше величество.
– Тогда необходимо разгадать все пласты и добраться до самого дна...
Тем временем колонна уже полностью исчезла в портале.
– Для этого я здесь. Мой повелитель, – бес отступил от окна, – мой господин дал мне достаточно четкие указания, вы же знаете.
– Ты совсем не боишься меня. – Император отвернулся от окна.
Бес пожал плечами:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
