Чем я такое заслужила? Чарли страшно разозлится, но, что гораздо хуже, изведет себя тревогой. Разве у него без того проблем мало? Никогда бы не подумала, что Джейк окажется таким мелочным и подлым. Глаза заволокло жгучими слезами, но плакала я не от печали и уныния. Меня предали! От злости в висках запульсировало, казалось, голова вот-вот лопнет.
– Джейкоб все еще в доме? – прошипела я.
– Нет, он ждет нас там. – Эдвард показал на тропку, которая делила темную лесную опушку пополам.
Выскочив из машины, я понеслась к деревьям, на бегу сжимая руки в кулаки для первого удара.
Ну откуда у Эдварда такая дикая скорость? Не успела я и до тропки добежать, как он поймал меня за плечи.
– Пусти! Я убью его! Предатель! – обращаясь к ни в чем не повинным деревьям, орала я.
– Чарли услышит! – предупредил Эдвард. – Затащит в гостиную и тотчас забаррикадирует дверь.
Непроизвольно обернувшись к дому, я увидела только сверкающий красный мотоцикл. Перед глазами все красное, в висках стучит…
– Дай поговорить с Джейкобом, а потом разберусь с Чарли! – Я тщетно вырывалась из ледяных объятий.
– Джейкоб Блэк хочет встретиться со мной. Поэтому он еще здесь.
Я перестала дергаться – воинственного порыва как не бывало. Руки безвольно опустились: «Они дерутся. Парис падает».
Да, я злилась, но не до такой же степени!
– Поговорить решил? – вырвалось у меня.
– Да, можно и так сказать, более менее…
– Насколько более? – От ужаса даже голос сорвался.
Каллен осторожно убрал с моих глаз волосы:
– Не беспокойся, он пришел не драться, а… говорить от имени стаи.
– Боже мой…
Снова оглянувшись на дом, Каллен обнял меня еще крепче и подтолкнул к лесу:
– Нужно спешить, а то терпение у Чарли на ис ходе.
Далеко идти не пришлось: Джейкоб ждал буквально в паре шагов от опушки. Он стоял, прислонившись к дереву; на лице маска горечи, как я и ожидала… Темные глаза метнулись сначала ко мне, потом к Эдварду, и толстые губы растянулись в мрачной усмешке. Совершенно босой, молодой индеец чуть подался вперед, дрожащие ладони сжались в кулаки. Мне показалось, за несколько недель он стал еще мощнее. Удивительно, Джейк не перестает расти и, если встанет рядом с Эдвардом, наверняка окажется выше.
Однако Каллен приближаться не спешил, остановился, едва завидев соперника, и заслонил меня собой. Выглянув из-за мускулистой спины, я пронзила бывшего приятеля осуждающим взглядом.
По идее, циничный, вызывающий вид Джейкоба должен был распалить еще больше. Но почему-то вспомнились наш последний разговор и слезы в его глазах. С каждой секундой злость слабела: мы так давно не виделись и вот, пожалуйста, встретились как враги!
– Белла! – вместо приветствия пробормотал Джейкоб и, не сводя глаз с Каллена, кивнул.
– Зачем? – прошептала я, не обращая внимания на образовавшийся в горле комок. – Джейкоб, зачем ты так со мной?
Усмешка исчезла, и горькая маска стала еще заметнее.
– Для твоего же блага.
– Что это значит? Хочешь, чтобы Чарли меня задушил? Или чтобы у него случился сердечный приступ, как у Гарри? Можешь ненавидеть меня, но его-то зачем доводить?
Блэк молча нахмурил брови.
– Он не собирался никому причинять боль, про сто хотел, чтобы тебя посадили под домашний арест и мы не могли встречаться, – пробормотал Эдвард, озвучивая невысказанные мысли Джейка.
Пылая ненавистью, темные глаза индейца вновь устремились к моему спутнику.
– Боже, Джейк! – простонала я. – Меня и так держат взаперти! Почему, думаешь, не приезжаю в Ла-Пуш, чтобы надавать тебе по шее за то, что не отвечал на мои звонки?
В метнувшемся ко мне взгляде отразилось смущение.
– Вот в чем дело! – пробормотал молодой оборотень и стиснул зубы, будто жалея о сказанном.
– Он думал, это не Чарли, а я тебя не пускаю, – снова пояснил Эдвард.
– Прекрати! – рявкнул индеец.
Эдвард не ответил, а Джейк, содрогнувшись, сжал зубы так же крепко, как кулаки.
– Белла не преувеличивала насчет твоих… способностей, – процедил он. – Ты наверняка знаешь, с какой целью я здесь.
– Да, – чуть слышно отозвался Эдвард, – но, прежде чем начнем выяснять отношения, хочу кое-что сказать.
Джейкоб ждал, сжимая и разжимая кулаки, чтобы контролировать сотрясающую руки дрожь.
– Спасибо огромное, – с глубочайшей искрен ностью проговорил Каллен. – Мою благодарность словами не передать… До конца… существования я твой должник.
От неожиданности Блэк даже трястись перестал, в темных глазах полное недоумение. Он удивленно взглянул на меня, но я была в таком же замешательстве.
– За то, что помог Белле выжить, – пояснил Каллен глухим от волнения голосом, – когда меня… не было рядом.
– Эдвард… – начала я, но он, не спуская глаз с Джейкоба, поднял руку.
На лице Блэка мелькнуло понимание, а потом оно снова превратилось в маску.
– Не для тебя старался.
– Знаю, но это не умаляет моей благодарности. Думаю, объяснять не стоит… Если могу что-нибудь для тебя сделать…
Индеец многозначительно поднял смоляные брови.
– Нет, это не в моих силах, – покачал головой Каллен.
– Так в чьих же? – проревел Джейкоб.
Эдвард кивнул в мою сторону:
– В ее. Я умею делать выводы, Джейкоб Блэк, одни и те же ошибки дважды не совершаю, поэтому останусь здесь, пока Белла сама не велит уйти.
Теплый взгляд любимых глаз тут же подчинил своей власти. Воссоздать немой диалог было нетрудно. Единственное, о чем мог просить заклятого врага Джейкоб, – чтобы тот исчез.
– Ни за что, – прошептала я, купаясь во взгляде Эдварда.
Блэк очень похоже изобразил рвотный позыв. Неохотно оторвавшись от золотисто-карих глаз, я нахмурилась:
– Джейк, тебе нужно что-то еще? Хотел доставить мне неприятности – поздравляю, миссия успешно завершена! Теперь Чарли отправит беспутную дочь в военное училище! Но даже это не заставит меня от казаться от Эдварда. Отныне мы неразлучны! Ну, что еще тебе угодно?
Джейк впился взглядом в Каллена:
– Только напомнить твоему ненаглядному кро вопийце основные пункты соглашения, которое когда-то принял Карлайл. Того самого, что мешает мне сейчас же разорвать ему горло.
– Мы ничего не забыли, – отозвался Эдвард, а я почти одновременно спросила:
– Какие еще пункты?
Блэк не сводил глаз с Каллена, но ответил мне:
– Соглашение не совсем обычное. Стоит кому-то из них укусить человека – перемирию конец.
Укусить, а не убить, – подчеркнул он и наконец удостоил меня вниманием. В темных глазах ледяная стужа.
