всё замерли и перестали есть, чем привлекли внимание императора.
— Что-то случилось? — поинтересовался он, оглядывая нас цепким взглядом.
— Да — Дар поднял на отца свои глаза, полные решимости — я принимаю твоё предложение.
Император отложил приборы и улыбнулся уголком рта.
— Я рад это слышать, сын. Тогда после источника отправимся к камню, надеюсь, на этот раз он примет тебя.
И вот, вроде всё устаканилось на какое то время, но во взгляде императора я отчётливо видела ликование и никак не могла избавиться от странного чувства какого-то подвоха.
Обед завершился в спокойной обстановке, мы даже вполне нормально обсудили поход к источнику и примерный план действий.
— Что-ж, через полчаса жду вас у источника, кроме нас там будет присутствовать первый министр и главы родов, остальные будут приглашены к пещере для за свидетельствования вступления наследника в полную силу. В пещерах прохладно, советую тепло одется. Ах, да, надеюсь, вам не нужно объяснять, почему Айвэла брать с собой нельзя?
Не дожидаясь ответа, император стремительно удалился.
Вернувшись в покои мы переоделись в походное и накинули плащи. Кристаллы на всякий случай разделили — Риану, Дару и Мне. На эльфах — наша охрана, так, на всякий случай.
Когда все были готовы, я отозвала в сторону Айвэла, который места себе не находил, с момента нашего возвращения.
— Что тебя беспокоит? — я его не понимала, за столом мне показалось, что он рад решению императора.
— Я… Вы точно не оставите меня тут? — глаза парня заблестели от сдерживаемых слез.
Ах, вот в чем дело, зря переживала.
— Ты же слышал императора, теперь ты мой, а я своё не бросаю. Мы с тобой обязательно всё обсудим вечером, ладно? — я потрепала парня по волосам.
— Угу — кивнул тот, опустив голову. Больше задерживаться было нельзя, а потому мы поспешили к источнику.
Я немного волновалась, но чувствуя поддержку мужей, была уверена в успехе.
Как и обещал Файрэл, возле входа нас ждали десять драконов включая императора.
— Не вижу кристаллов — раздался голос из этой небольшой группы.
— Кристаллы у нас, не переживайте — заверила я всех сразу.
— Что-ж, тогда прошу за мной и аккуратнее, здесь сыро.
Впереди шёл первый министр, за ним император, потом мы, а все остальные следом. Не смотря на магическое освещение, видно было плохо и я перешла на драконье зрение. Тора радовалась, вот уж кому кому, а ей здесь нравилось — высокие потолки и широкие корридоры — мечта дракона.
Идти пришлось около десяти минут, после чего пещера резко ушла вверх, являя нашему взору круглый колодец, находящийся на возвышении. По кругу возвышались статуи жриц Элэйи, они стояли, вытянув руки, сложенные лодочкой.
Император и все остальные разошлись по пещере и расположились полукругоми. Подойдя чуть ближе — я разглядела прозрачный купол.
— Дальше нам не пройти — объяснил Файрел. Как только кристаллы пропали, появился купол который никого не пропускает, но, надеюсь, для вас он сделает исключение, посланница.
В подтверждение своих слов, он подошёл и протянул руку к барьеру, но как ни старался, дальше продвинуться не смог.
Император вернулся на место, я же приблизилась к границе и положила свою ладонь на купол, послав немного своей магии и вуаля, я уже внутри. За спиной послышались удивлённые вздохи, а от мужей повеяло беспокойством и удивлением.
Обернувшись, поняла, что их барьер тоже не пропускает, но более неожиданным стал одновременный возглас Мира и Сэма:
— Она пропала?!
— Никуда я не пропала, я стою в метре от вас — успокоила я мужчин.
— Тори? Мы не видим тебя, всё хорошо? — обеспокоенный барс подошёл к куполу и положил на него ладонь.
— Да всё в полном порядке, наверное это магия так работает — я положила свою руку на его.
— Я чувствую тебя — удивлённо воскликнул Риан.
— Но как же так, ведь источник мы видим — Император выглядел не менее озадаченным.
А правда, почему? Я обернулась и чуть не закричала от ужаса — от той картинки снаружи не было и следа. Бассейн разрушен, у статуй оторваны руки и головы, кругом плесень и гниль, но самое жуткое — это торчащая из дна колодца рука мертвеца, когда-то явно оторванная от живого тела.
С той стороны мужья заколотили по куполу, что было сил, почувствовав мои эмоции, пришлось выйти и успокоить их, а заодно рассказать, что я увидела.
Императору стоило больших усилий усмирить наших сопровождающих, и начать думать что делать дальше.
Как вдруг за спиной раздался треск и картинка рассыпалась, являя всем реальную картину.
— Что!? Как?! — зазвучали отовсюду голоса, а затем все уставились на Замириаля, который, пока мы отвлеклись, стоял возле купола и что-то там рассматривал.
— Это была иллюзия — пояснил он — я попробовал воздействовать не на купол, а через него, хотел заглянуть внутрь не заходя туда физически, но наткнулся на туман — это и была иллюзия, только очень древняя и тёмная, поэтому её смог увидеть только я.
— Что будем делать теперь? Источника больше нет — Сэм внимательно рассматривал развалины.
— Я должна попробовать, не верю, что всё напрасно, давайте мне кристаллы — я протянула руки и мужья тут же отдали мне их. Бережно держа накопители, шагнула за барьер, мысленно взывая к Лее и прося помочь мне.
В этот раз она отозвалась быстро, но была удивлена и расстроена не меньше нашего.
"НЕ ЗНАЮ, КОМУ ПО СИЛАМ СОВЕРШИТЬ ТАКОЕ…Я НЕ ЗНАЛА…ПРОСТИ МЕНЯ"
Богиня была подавлена и горевала, я чувствовала это, но сдаваться всё равно не собиралась.
"Лея, а эта рука всегда была на дне?"
"ЧТО?! КАКАЯ, МАТЬ ЕГО К КХАРАМ, РУКА?!"
А через мгновение время остановилось, а Лея появилась возле меня собственной персоной и без тени страха схватила мёртвую конечность, от чего та зашипела и покрылась рунической вязью. Минуту она стояла закрыв глаза, а когда открыла, по моей спине пробежал холодок. Богиня трансформировалась, принимая свой истинный облик.
"ОН ПОЖАЛЕЕТ, ЧТО ПЕРЕШЁЛ МНЕ ДОРОГУ! "
Элэйя легко восстановила источник, а затем исчезла вместе с рукой, рассыпая вокруг себя фиолетовые искры.
Ох, кажется кому-то не поздоровится.
На дне восстановленной чаши я увидела небольшое углубление, куда и поместила камни. Они сели как влитые, легко отдавая накопленную магию, которая впитывалась в породу, поднималась выше и собиралась на ладонях статуй. Наполнив их до краёв, энергия устремилась вверх, к кристалу в потолке, который, словно айсберг, пронизывал породу на сквозь. Его верхушка, похоже, и есть кристал распределения силы. Магия продолжала впитываться в камень и я отчётливо поняла, что
