- Отсюда нет выхода, Снейп, никто не может покинуть это место - язвительно проговорил Блэк.
- Все были уверены, что из Азкабана тоже невозможно сбежать, - ответил я, неожиданно почувствовав эйфорию. Мой «школьный приятель» продемонстрировал свою уязвимость.
- Неужели ты думаешь, что я не пытался….
- Пытался, но не смог. Сам ты никогда не найдёшь выход, - я крепче сжал в руке моток верёвки, отгоняя мрачные мысли. А если я тоже не настолько умён и удачлив….
Неожиданно я почувствовал на своём плече его руку.
- Снейп?
- А ты видишь тут кого-то еще? - попробовал съязвить я, стараясь не обращать внимания на нахлынувший страх
- Я вообще никого не вижу.
Некстати промелькнула мысль, что Люпин может видеть в темноте
- Держись за меня, - просто сказал я, натягивая веревку, уходящую в кромешную темноту.
Осторожный шаг вперёд. Снова шаг. Еще шаг. Не мог же я уйти далеко за такой короткий промежуток времени или мог?
- Снейп.
- Что?
- Сколько времени я пробыл здесь?
- Полтора года.
Веревка кажется бесконечной, и я ощущаю подступающую панику…
- Снейп.
- Ты можешь заткнуться, Блэк?
- Тебе не кажется, что мы ходим кругами?
У меня перехватило дыхание. Нет, мне так не казалось, но Блэк провёл здесь больше времени. Возможно, чувства его не обманывали …. Веревка всё не заканчивается.
Дышать становится всё тяжелее, кажется, что воздух сгущается. Я чувствую, что Блэк судорожно вцепился в мою мантию. Неудивительно, это его последняя надежда.
Время- фактор, который превращает поход сюда в авантюру с непредсказуемым концом.
Прошедшие здесь несколько минут могут обернуться в реальном мире минутами, днями, годами…. Не хочется даже думать об этом. Конечно, мы провели теоретические расчеты, но риск ошибки всегда остаётся….
Кажется, что я иду уже целую вечность. Сил становится всё меньше, апатия усиливается, хочется просто сесть и никуда не двигаться. Сжимаю зубы и заставляю себя сделать шаг. Ещё шаг. Снова шаг.
Внезапно обруч, мешавший дышать, исчезает, в глаза ударяет яркий свет. Я падаю в чьи-то заботливо подставленные руки. У меня даже нет сил, чтобы повернуть голову и посмотреть, смог ли Блэк выйти вслед за мной. Раздавшийся рядом его голос подсказывает, что всё-таки смог. Наверняка, ему ещё хуже, чем мне. Он ведь провел там гораздо больше времени.
В стороне послышался всхлип Поттера, заставивший Блэка замолчать.
- Ты в порядке, Снейп? - раздался рядом тихий голос Люпина. Я попробовал убрать от лица руку. Свет, проникающий сквозь веки, не казался уже таким ослепительным.
- В порядке… - стоило мне открыть рот, как туда полилось что-то вязкое и отвратительное. Я поперхнулся.
- Tergeo! - тихо проговорил Люпин. - Что случилось?
- Я у тебя хотел бы это спросить, - стараясь не открывать рта, прошипел я.
- У тебя кровь из носа течет. Я не знаю заклинаний…
Я привычно откидываю голову назад, ложусь на каменный пол и прикладываю рукав мантии к носу, чтобы кровь не заливала лицо. Кровь из носа - не новость для меня. Частые Круциатусы, неотъемлемая часть службы у Темного Лорда, привели к истончению капилляров. А там, на выходе из Арки, видимо, усилилось давление.
- Пройдет, - цежу я сквозь сомкнутые губы. Вкус крови отвратителен и вызывает не слишком приятные ассоциации. - Сколько времени прошло?
Люпин немного помолчал, прежде чем ответить.
- Четыре дня.
Четыре дня? Меня вдруг пронзает резкое беспокойство. Что с Поттером? За четыре дня вполне можно было решить, что я уже не выйду оттуда.
Но я не спрашиваю, наверное, потому, что слышу его тихий голос, движения и даже дыхание.
Когда я все-таки открываю глаза - десять минут спустя - мне кажется, будто время повернулось вспять.
Поттер сидит рядом со мной на коленях. Красные, опухшие глаза, заострившееся лицо. Руки дрожат. Интересно, он ел хоть что-нибудь за это время? Наверняка нет. Это Департамент Тайн, а не столовая.
- Ты в порядке? - осторожно произнес я, убирая рукав от лица. Кровотечение прекратилось. Поттер судорожно кивнул, нервно закусив губу. Я невольно вспомнил, какими эти губы были несколько часов,… нет, дней назад. - Все хорошо, - произнес я одними губами, но Поттер, кажется, понял меня.
* * *
Гарри сидел, сжавшись в кресле под неодобрительными взглядами портретов, и не сводил глаз с Сириуса. Он до сих пор не мог поверить, что крестный снова с ним.
Пребывание за Аркой не прошло для Сириуса бесследно. Изменения были как физическими, так и психическими. Физически это выражалось в том, что Сириус не переносил света: он смог привыкнуть только к самому слабому освещению, при котором мог видеть только Люпин. Еще Сириус частично потерял способность к ориентации в пространстве. А психически… Сириус с большим трудом выносил людей.
Снейп говорил, что это можно понять. Что там, за Аркой, можно свихнуться окончательно от пустоты и безнадёжности. Гарри не понимал этого, но раз Снейп признавал право Сириуса на легкое сумасшествие, значит, все было серьезно.
Когда они возвращались из Министерства, Сириуса почти трясло под мантией-невидимкой. И это только оттого, что рядом были Гарри, Люпин и Снейп. Было темно, вокруг не было ни души, светила только неполная луна.
Даже сейчас в кабинете Дамблдора Сириус сидел, закусив губу, свернувшись калачиком на диване и отгородившись от всех.
Дамблдора не было. Снейп нервно ходил по кабинету. Гарри боялся за него: с тех пор, как Снейп вышел из Арки, он произнес всего несколько слов.
Словно уловив тревогу Гарри, зельевар неожиданно остановился около спинки стула и прикоснулся к плечу парня.
- Может, пойдешь спать? Ты устал, - тихо, стараясь, чтобы его не услышали Люпин и Сириус, произнес Снейп. Гарри решительно помотал головой. Снейп только вздохнул.
Гарри невольно вспомнил, что творилось здесь десять минут назад.
Из короткого выговора Дамблдора - до того, как директор увидел Сириуса - Гарри узнал, что весь Хогвартс был поставлен с ног на голову после его «пропажи». Большинство учеников были уверены, что Гарри похитил Снейп, чтобы заслужить прощение у Волдеморта. Пожалуй, единственными, кто искренне считал эту версию абсурдной, были Гермиона, Рон, Малфой и Джеймс.
Джеймс, как выяснилось, заработал за этот срок на удивление сильное нервное расстройство. Снейп, правда, ничуть не удивился. Гарри догадался, что подобное уже случалось раньше.
Гарри не удержался от зевка, и Снейп тут же сжал его плечо.
- Я же сказал тебе, чтобы ты шел спать.
- Я… - попытался возразить Гарри, но Снейп перебил его.
- И скажешь Джеймсу, что все в порядке. Он сейчас в моих комнатах.
Гарри заметил, что Сириус вздрогнул и поднял голову.
