Изредка мелькали неоновые вывески, какое-то время они потратили на пробки, но водитель оказался человеком привычным и знающим город, поэтому через час они подъехали к многоэтажному элитному дому. Ната была удивлена, увидев, что они приехали не в центр города и не на Рублевку, хотя сам райончик был чистым, аккуратным и тихим. Ворота автоматически открылись, пропуская их на огороженную территорию, и Нате на глаза попалась аккуратная детская площадка - не чета той, которая стояла у ее дома в Питере. Около песочницы мелькнули оранжевые морковные носы двух забавных снеговиков. Вместо асфальта - аккуратно выложенная плитка, все дорожки, несмотря на обильный снегопад, расчищены от снега и льда.
Почему-то Наташа не удивилась, увидев не огромный загородный коттедж, а многоквартирный, пусть и достаточно закрытый дом. Всего один подъезд, а вот этажей шестнадцать или семнадцать - она точно не досчитала. И очень...уютно, этого не отнять.
Артем вышел из машины, придержав для нее дверь, но вглядывался он в верхние этажи, не обращая внимания на разгружающего багажник водителя и парочку детей, пробежавших рядом с машиной.
- Ну что, пойдем? - он слегка улыбнулся и с легкостью подхватил несколько чемоданов, уверенно направляясь ко входу. Ната, державшая одну сумочку, поспешила следом, а водитель замыкал процессию.
На входе Артем подошел к охране, вполголоса сказал о чем-то, и охранник, крепко сбитый мужчина лет тридцати оглянулся на нее, будто просканировав взглядом. Кивнул Христенко и пропустил их вперед, закрыв за ними входную дверь.
- Да уж, Тем... - Ната беглым взглядом окинула аккуратную лестничную клетку, пока Христенко возился с замком. - А еще выше ты квартиру купить не мог?
- Семнадцатый этаж, Наташ, - Артем, наконец, открыл дверь и пропустил девушку и водителя вперед. - Куда же выше? На крышу, что ли?
- И я о том же, - пробурчала себе под нос девушка, освобождая проход для мужчин, - Ой, вот туда поставьте, - Ната поспешила выйти из прихожей, потому что уже дважды ей на ноги пытались поставить по чемодану. - Спасибо большое.
- Ты пока раздевайся и проходи, а я сейчас остальные сумки принесу, - сказал Артем и вышел, прикрыв за собой дверь.
Ната сняла пальто, шарфик и прошла в гостиную. Хотя и гостиной это назвать было сложно. Квартира красивая и сделанная со вкусом, спору нет, только...она вообще без стен. Нет, не то чтобы совсем, нет, четыре стены, отдельная ванная и туалетная комната, прихожая, небольшая, но функциональная, но в остальном...
В доме Артема не было такого разделения на гостиную, спальню и кухню. Ната из коридора сразу попала в один просторный холл, разделенный на несколько секторов. Да, все удобства здесь, конечно, были, но вот кухня ограждалась от гостиной только цветом пола. Там, где начинался темный паркет - гостиная, а где мраморные плиты - кухня. Со спальней дело обстояло примерно также, только большая кровать, накрытая темно-зеленым, почти черным покрывалом, с прикроватными столиками находилась на искусственно сделанном возвышении. Посередине...комнаты стоял обычный диван и пару кресел, у большого витражного окна расположился тяжелый резной письменный стол. Вот вроде бы и все.
Все-таки зря она боялась по поводу следов других женщин. Здесь вообще никаких следов не было. Чисто, все стоит на своих местах... но пусто. Нет тех мелочей, создающих свой, теплый уют.
- Ну что, осмотрелась?
Голос Христенко, неожиданно раздавшийся за ее спиной, заставил Нату вздрогнуть и испуганно оглянуться.
- Это ты, - она приложила руку к груди, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. - Не подкрадывайся так. Ты меня напугал.
- Прости, - он замолчал на едва заметное мгновение, но почти сразу, без перехода повторил свой вопрос. - Ну как? Осмотрелась?
- Эээ...да, - она кивнула и опустилась в холодное кресло. - Осмотрелась. Здесь...мило. И все со вкусом так, - Ната обвела жестом полупустое помещение. - Просторно.
Артем пожал плечами и снял куртку, стряхивая с волос снежинки.
- Я здесь редко бывал. Тем более, жил. Иногда только ночевал и все. Чаще всего приходится проводить время в постоянных разъездах, но я старался, чтобы в каждом городе, где я подолгу живу в силу обстоятельств, у меня была своя квартира. У меня даже в Киеве однушка есть, - он весело хмыкнул. - Три года назад купил. Веришь-нет - ни разу там не был.
Ната изогнула тонкую бровь и с интересом поглядела на Христенко.
- А где жил?
- В гостиницах.
- А зачем тогда покупал?
- Не знаю. Чтобы было, наверное, - он начал медленно расстегивать рубашку и ослаблять ремень на брюках. - Тебе не понравилось?
- Просто у меня дома немного по-другому, - осторожно призналась Наташа, не давая точного ответа. - Более...
- Уютно? - с понимающей улыбкой подсказал Артем, и Ната излишне быстро покачала головой. - Да я и сам знаю, но мне самому лень благоустройством здесь заниматься. Да и не нужно было. Но если что-то тебе понадобится, то сразу покупай. Тут, наверное, многого нет.
Ната встала и потянулась, поглядывая в сторону мягкой кровати.
- Какая разница? Потом все решим. А сейчас пойдем спать.
16
Они оба не знали, как вести себя друг с другом, живя под одной крышей. Но оказалось все не так страшно, как Ната могла себе представить. Она боялась того, что ей придется ломаться ради Артема, менять и перекраивать себя, как это делала ее мать, превратившаяся сейчас в безмолвную и незаметную тень себя прежней. На деле же им обоим приходилось подстраиваться друг под друга, согласуя свои вкусы, привычки и желания. Пришлось подстраиваться друг под друга, да...но не ломаться.
Наташа на удивление быстро обжилась в его доме. Что-то действительно пришлось докупить, и они с Артемом прямо на следующий день поехали в супермаркет за всем необходимым. Ей было немного неудобно и неуютно поначалу, и не из-за того, что ей так уж не нравилось жить с ним, а потому что его дом не располагал к уединению обоих. Они всегда были друг у друга на виду, постоянно незаметно наблюдая за перемещения другого по квартире и его действиями. За последнюю неделю Ната точно узнала, что любит Артем, а чего терпеть не может. Она знала, что иногда он просыпается по ночам и садиться за работу, даже не включая настольную лампу, а пользуясь светом, льющимся из окна. Недолго, час-полтора, но она просыпалась и всегда ждала, пока он обратно ляжет в постель, но не отвлекала и не лезла под руку.
И они действительно начали обживаться. В его квартире появилось множество других на первый взгляд незаметных вещей, но именно они создавали атмосферу тепла и уюта, и Наташе, когда она возвращалась домой, уже не казалось все вокруг пустынным и холодным, как раньше. И она с удовольствием замечала, что во всем, в каждой малейшей детали проступает ее почерк, ее тень. Это радовало и заставляло теплиться чему-то на душе.
