дверь. Что уж говорить о том, что в ту же секунду мне придется удирать, куда подальше.
Мы вернулись засветло, но пока сдавали дела, успело посереть. Я шел, оглядываясь, ведь за мной уже никто не присматривал, отваживая других, менее доброжелательных гостей.
Отворив деревянную дверь, я окунулся в знакомое тепло очага, запах нормальной еды и шум. На улице только стемнело, а зал уже полон. Мужчины и женщины гудели, пили и закусывали. В углу за парой столов сидели эльфы, как и в прошлый раз: важные гости и отдельно охрана.
Маргарет вертелась как юла, успевая поговорить со всеми требующими внимания посетителями. Глаза улыбались, а рука то и дело откидывала с плеча волосы. Картина согревала душу.
Я решил не отвлекать и, тихо проскочив к лестнице, поднялся наверх. Комната встретила темнотой и открытым окном.
Либо я забыл закрыть, либо хозяйка проветривала…
Как только нога переступила порог, уши уловили шорох справа, и я машинально прыгнул вперед. Сделал кувырок и треснулся об пол головой. Темно!
На то место, где я только что стоял, со звоном упал металл. Я мигом сотворил нож, и его свет подсказал, куда бить. Структура "пахнула", и коротыш в черном доспехе, сдавленно застонав, завалился на пол.
– Что за нахер, – только и успел бросить я.
Сзади снова послышался шум, и обернувшись, глаза поймали выскальзывающую из окна ногу. Я кинулся следом.
Глава 65
Под окном второго этажа был маленький навес, и мои ноги спокойно приземлились на него. Тень мелькнула слева, и спрыгнув уже на брусчатку, я побежал следом. Дробный топот двоих влился в шум города.
Улица, поворот, улица.
Редкие прохожие провожали нас взглядом, другие обласкивали вслед, когда убегающий сталкивался с кем-то. На Каира уже опустилась тьма, но факелы и фонари давали свет. Люди еще не разбрелись по зонам интереса, и меня это, честно признаться, даже успокаивало. Как обычно, охранников не было видно, когда они особенно нужны.
Мы добрались до Старого Города.
После пятнадцати минут пыхтения по улицам недоубийца, спотыкаясь, вломился в дверь дряхлого здания, и я последовал за ним.
На лестнице, ведущей на второй этаж, его подвела нога, и он пересчитал носом ступеньки, свалившись мне под ноги.
Без лишних слов я подскочил к темному силуэту и со всего размаха впечатал ботинок ему в брюхо. Парень звучно выдохнул и, застонав, скрутился.
Я резко поднял его за одежду и прижал к ступеням, нависнув над ним. Он начал брыкаться, когда пришел в себя, и снова получил, только уже по челюсти.
– Кто? – спросил я.
В темноте было не разглядеть деталей черт лица, но на вид чуть старше меня. Изо рта несло перегаром и гнильем.
Он не ответил и продолжал постанывать. Я снова въехал кулаком по дыхалке. Парень закашлялся и обмяк.
– Я спросил, кто?! – повторил я вопрос, с силой прижимая его к ступеням.
До ушей донесся топот и лязг металла, но вскоре стих. Кто-то пробежал мимо двери здания.
Я замахнулся снова, но передумав, создал две огненные капли и расположил их по обе стороны от его головы. Свет выдал черные волосы, смуглую кожу и длинный нос.
– Скажу, я скажу – округлил глаза парень и закрыл лицо руками. – Не надо, прошу!
Что за черт, почему он испугался только после проявления магии? Я ведь мог ему шею свернуть или просто насмерть забить ногами.
– Говори, – коротко бросил я и приблизил капли. Запахло палеными волосами.
– Н-не знаю прямого заказчика. Бравис знал, я не знаю.
– Где найти Брависа?
– У тебя в комнате, – ответил парень быстро.
– Как выйти на заказчика?
– Н-не знаю, я новенький. Правда.
– Новенький где? – спросил я. Очевидно, какая-то организация.
– Блеклые Скиры, – тут же ответил парень. – "Уберем с улиц города лишний мусор".
– Эм, что? – не понял я.
– Слоган такой, – всхлипнул парень. – Пожалуйста, не надо жечь!
Дьявол. Он такой жалкий, что убивать рука не поднимается.
– У тебя два варианта. Первый – я убью тебя тут же. Второй – мы поедем в департамент. Выбирай.
– Второй, – моментально выдал недоубийца.
Я стащил его же ремень и, стянув руки, потащил на улицу. Провел к открытому пространству и остановил извозчика. Не время экономить. Можно было бы отдать страже, но вернее отвести самому.
– Что это был за дом? – поинтересовался я, успокоившись. Парень сидел рядом и угрюмо рассматривал днище открытой кареты.
Молчит.
– Ну!? – рыкнул я, шлепнув того по затылку. Извозчик дернулся, но не обернулся.
– Для укрытия после дела, – неохотно ответил парень.
Нахера же он туда побежал, идиот, только спалил место. Я озвучил свои мысли.
Парень всхлипнул:
– Испугался. Говорю же – новенький я. Теперь мне крышка.
Если в Блеклые Скиры берут таких идиотов и посылают на дело, очень сомнительно, что у таких ребят хватит длины рук, чтобы дотянуться до департамента.
Доехали быстро. Я отвел его на ресепшен и указал имя следователя. Девушка связалась с Диметрием, и тот шустро прислал пару охранников, чтобы забрать парня.
Мне было жутко интересно, кто заказал меня. Очевидно ведь, что не Фенкс. Хотя нужно отдать должное, они смоги пройти мимо предполагаемых соглядатаев следователя. На что я хотел обратить его внимание.
– Приветствую, господин Каин, – отозвался Диметрий. В этот раз, не пригласив в кабинет, а лично спустившись вниз.
– И вам того же, – поздоровался я в тон ему.
– Как гоблины поживают?
– С огоньком. Ваши кадры должны были следить за тетей, – ответил я и спросил в лоб.
– Мои кадры никому ничего не должны, во-первых, – вытянул он сухое лицо. – А во-вторых, по чистой случайности, мне сегодня понадобился подчиненный, и наблюдатель остался только один. На полвечера. Как вижу, этого хватило.
– Ага, – сказал я недовольно.
– Но, справедливости ради, хочу заметить, что это не человек Сергиша Фенкса. Эта личность не отправила бы на серьезное дело таких слабаков.
– Это я и без вас понял, – буркнул я. – Парень сказал про каких-то Блеклых Скиров.
Диметрий драматично удивился, сморщив и так морщинистый лоб:
– Вот как… Скиры, значит. Давно не слышал про этих дурачков. Значит точно не Фенкс. Такие организации обычно используют не очень состоятельные разумные. Не простые горожане, конечно, но и не ровня Сергишу. Вы, господин Каин, видимо, перешли дорогу кому-то еще.
– Замечательно, – выдохнул я устало. – Что ж. Как там разрешение на запрос? Бюрократия закручивает гайки?
– Странные слова вы изрекаете, господин Каин, но я понял суть. Да, наверху уже запустили схему. Надеюсь, вы ненадолго в городе?
– Нет, скорее всего, завтра отбываем, – сухо ответил я.
Следователь улыбнулся в тон моему ответу и прохрипел севшим
