том, кем я являюсь. Это тайна не академии, а моя собственная. О других ребятах я рассказывать не имела права, но вот о себе и о нашей с Гордоном и Каракасом теории - вполне. А еще клятву можно было немного обойти, проявив смекалку. В итоге у нас с дедушкой состоялся следующий разговор:
- Деда, - заглянула я к дедушке в кабинет в то время, как он сидел за столом и что-то писал, - можно?
- Эли? Заходи, внучка. Что случилось?
- Кое-что, о чем я должна тебе рассказать. Только не волнуйся и не пугайся.
- Вот после этих слов я как раз и начал волноваться, - проворчал дед. - Где моя успокоительная настойка?
- Вот! - жестом фокусника я достала из-за спины бутылку с "успокаивающей настойкой", в которой алкоголя было больше, чем успокоительных трав. Тем не менее, если верить деду, нервы она ему хорошо успокаивала. К его чести, пил её он не так уж часто.
Налив деду настойки и дождавшись, пока дед осушит бокал, я присела за стол напротив него и активировала звуконепроницаемую сферу.
- Ого! - присвистнул дедушка. - А в академии вы даром не теряете время, не так ли?
- Ты же знаешь, дед, я не могу об этом рассказывать.
- Знаю, - вздохнул дед, - но рад и таким проявлениям, показывающим, что всё-таки магия тебя слушается. Так что ты хотела мне рассказать?
- Помнишь, ты говорил о своей теории, что адепты Закрытой Академии могут быть потомками землян? - я вступала на зыбкую почву и теперь мне надо контролировать каждое слово.
- Помню, - насторожился дед.
- Я хочу рассказать тебе кое-что о себе, дедушка, - продолжила я. - Позавчера я превратилась в дракона. Маленького, небесно-голубого дракончика.
- Ты... что? - выдохнул дедушка и подался вперёд, словно решив, что ему послышалось.
- Я могу становиться драконом, - повторила спокойно я.
- Это невозможно! - тут же отреагировал дед. - Люди и драконы несовместимы, ты не можешь быть их потомком!
- Это еще не всё, дедушка, - остановила его я. - Я хотела у тебя спросить: какие эксперименты над землянами ты отказался проводить, когда угрожали твоей семье?
Дедушка помолчал, а потом плеснул себе повторно настойки и осушил бокал одним глотком. Отдышавшись и сопоставив всё, о чём я говорила, дедушка сделал правильные выводы.
- Значит, эксперименты, да? - догадался он. - Не отвечай, я знаю, тебе нельзя говорить прямо об этом. Я изучал твою кровь и видел различия, но мне и в голову не могло прийти... Драконы, ну надо же! Ума не приложу, как они добились таких результатов... Гениально! Прости, внучка, но это правда гениально! Скрестить гены настолько различных по своей сути существ - это не то же самое, что человеку свиное сердце пересадить, там хоть ткани похожи... Без магии тут точно не обошлось. Ох, как бы мне хотелось взглянуть на записи...
Дед с надеждой вгляделся в моё лицо, но по глазам понял, что записей ему не видать.
- Жаль, очень жаль. Конечно, неправильно проводить такие эксперименты над ничего не подозревающими землянами, но ведь могли же и у нас найтись добровольцы... Впрочем, драконы бы вряд ли такое одобрили. Интересно, как им удалось получить кровь дракона?
Мда, вот не зря говорят, что учёный всегда остаётся учёным. А еще - что учёные немного не от мира сего. Вот был у меня любящий дедушка, а теперь он смотрит на меня так, словно хочет прямо тут же препарировать на своём письменном столе.
- Эли, а ты покажешь?.. - подался ко мне дед, наклонившись над столом.
Я только головой покачала:
- Я пока не умею это контролировать. И не уверена вообще, получится ли у меня снова превратиться в дракона. Всё-таки это немного странно - в том числе с точки зрения физики. Дракон ведь куда крупнее человека. Знал бы ты, сколько я съела, пока была дракончиком!
Конечно, дедушка завалил меня вопросами, на которые я старалась отвечать осторожно, не касаясь темы академии. И если поначалу я видела, что он еще сомневается, то под конец беседы он точно поверил, что я могу становиться драконом. Тем более, что я призвала Гордона в свидетели - тот обещал появиться ближе к концу лета, чтобы мы вновь перенеслись вместе в академию.
Рассказал мне дедушка и о том, в чем именно состояло его изобретение. Дело в том, что он создал некий состав, который мог усилить магические способности - но только у тех, у кого изначально есть к ним склонность. А вот для лишенных магии землян это средство оказалось хуже яда - оно вызывало резкое снижение иммунитета до критического уровня, и, как следствие - земляне умирали в короткие сроки от разных заболеваний. Кому-то из его руководства пришло в голову, что это изобретение можно использовать для выявления магически одаренных землян, либо для пробуждения дара у тех, кто им не обладает... Понятное дело, дед отказался участвовать в экспериментах, уничтожив собственное творение и все записи.
- А ты... мог бы при желании их восстановить? - спросила я тихо.
- Нет, Эли. Я вырвал эти знания из своей памяти. Я их стёр! Они не нужны нам: всем, у кого есть магия - её и так хватает, а у кого нет - значит, им и не надо. Я вот никогда не был магом - и не страдаю по этому поводу. И производить оружие массового поражения для истребления иномирцев я не собираюсь. Я ведь долго жил среди этих людей - ничем, кроме наличия магии они от нас не отличаются. Они так же влюбляются, так же заводят семьи и так же оплакивают свои утраты...
Дедушка тяжело вздохнул, смахивая слезу, и я подошла к нему и обняла его, понимая, что он вспоминает свою жену, своего сына и внучку.
- Эли, только об этом никто не должен знать, иначе нам будет грозить опасность, - предостерег меня дед напоследок.
- Я знаю, дедушка. Но... Скажи, если бы появилась возможность поймать убийц, которые сделали это с твоей семьёй, ты бы выступил против них в суде? Рассказал бы всё?
- Да! - твердо ответил дед. - Я знаю, что мне и самому тогда может грозить наказание, но это того стоит! Я бы сделал это!
- Хорошо... - кивнула я, и сняла защиту от прослушивания. - Тогда
