— Если я здесь для того, чтобы вы могли определить насколько я компетентен и остаюсь консервативным приверженцем собственной расы и наших общих стремлений… — он тоже в коей-то мере ей подыгрывает. По сути, эта встреча и есть игра, цель которой не сколько выиграть, а именно показать-продемонстрировать какой ты искусный игрок и за словом в карман никогда не полезешь. Банальнейший тест на вшивость. Блеф в иллюзорном покере с пустым раскладом карт.
— Не обижайся, Адарт. Нам приходится проверять каждого, поскольку разрыв ментального единения привносит свои пренеприятнейшие плоды. И не забывай, мы на Земле не одни. Наши враги вовсе не люди, и они так же не дремлют и бдят, как и мы. И тоже ищут способы собственного захвата планеты.
— Что-то вроде… прохождения ежегодной медкомиссии для инвалидов в человеческих больницах, где у людей принято проверять, а не выросла ли у кого за это время рука или удалённая почка?
— Можно сказать и так. Но не забывай, что любое, несвойственное нашей природе поведение может вызвать ответное подозрение с нашей стороны. Называй это перестраховкой.
— В таком случае, вам стоит обострять своё внимание на тех, кто из кожи вон лезет, лишь бы продемонстрировать во всей красе свой необузданный гедонизм. Кто знает, а вдруг они делают это намеренно, лишь бы как-то сбить остальных с правильного восприятия всей картины? За личиной праздного сластолюбца и чревоугодника может вполне себе скрываться отчаянный интриган и отступник? Такие варианты вы никогда не рассматривали? Или наивная вера в тех, кто так самозабвенно полирует своими языками задницы Верховным Главам кланов должна как-то компенсировать связанное с этим заблуждение? Наша природа не предусматривает социального разделения на классы, но вы продолжаете наступать на эти грабли снова и снова, сублимируя схожими фантазиями в построении человеческого общества. В этом плане мне всегда было вас жаль, увы. Судья, который не несёт ответственности за свои преступления, не имеет никакого морального права занимать пост судьи. То же касается и более высоких постов. Нo, разве это когда-нибудь вас останавливало? А потом вы спрашиваете, откуда у стольких цессерийцев возникает вполне обоснованное желание уйти в аскетизм и внеклановое отшельничество.
На вряд ли он надеялся донести что-либо просветительское этой… бездушной социопатке. Такие особи совершенно далеки от действительно реальных проблем, поскольку самой главной и первостепеннo важной для них задачей является отчаянное стремление сохранить свою задницу на том месте, куда они её так удачно пристроили. И Аэлла — не исключение из правил. Напротив. В Верховную Касту попадают как раз такие — амбициозные и абсолютно беспринципные твари. Почему-то принято считать, что именно они способны держать за яйца всех, ибо, не моргнув глазом, вскроют у любого скрытый нарыв или язву — и у своих любимчиков, и ни в чём незаинтересованных аутсайдеров.
— За столько времени, проведённого вдали от своей погибшей родины и от тысячевековых традиций процветавшей когда-то Цессеры, многие намеренно блокируют ту часть памяти, которая обязана поддерживать в них силу веры в наше господствующее возрождение. Ты ведь не допускал в свою голову, что Цессера — не величайшая из Верховных Прародительниц, чьим сверхрасовым способностям мы обязаны поклоняться и по сей день, сохраняя в наших сердцах бессмертную надежду о её скорейшем воскрешении?
Даже не знаешь, насколько экспрессивным выглядели бы все её заранее подготовленные словоизлияния произнеси она их в манере взбешённой истерички, а не с видoм бесчувственной куклы. Хотя, кто знает? Ещё ведь не вечер.
— Не верить в свою единственную еще немёртвую богиню — самый страшный и единственный смертельно наказуемый грех? Именно этой частью своего провеpочного теста вы запугиваете всех подряд? При чём на фоне расползающихся слухов, будто в Верховном Совете предостаточное количество еретиков.
— Если бы среди нас таковые и водились, неужели увиденный тобой только что Аттей — не является доказательством подтверждения обратному?
Что-то ему вдруг очень сильно, едва не до безумия захотелось сделать еще пару шагов вперёд, потом ещё один, после чего опереться обоими ладонями о широкие подлокотники трона и нагнуться к этому безупречному фарфоровому личику в самый притык, нос к носу. Даже на пару секунд представил эту картинку в своей голове, каким-то чудом сдержавшись и не отправив её ментальным посылом в заблокированное сознание этой сучки.
— Так для чего я здесь на самом деле? — пусть голос его слегка и повысился, внешне же Адарт оставался, как и подобает его виду, невозмутимо сдержанным социопатом.
Правда, показательное проявление ярости и берсерковской агрессии — отнюдь не доказательство наличия проснувшихся в тебе запретных чувств. Скорее даже наоборот. В бою с врагом они приветствовались на ура, а вот в мирной жизни…
— Всего лишь прохожу психологическую проверку или что-то более серьёзное?
— Просто ждали, когда ты созреешь для добровольного покаяния сам. Но прошёл уже почти месяц, а твой донор до сих пор не зарегистрирован в общем реестре. Более того, ты его себе присмотрел сам, за что УЖЕ тебя никто по головке не погладит. Подобное поведение не в твою пользу, Адарт, и дополнительных балов в твою копилку не добавит.
— Какая жалость, что подобные правила не распространяются на членов Верховного Совета и клановых Старейшин, а ещё на особо приближённых любимчиков всех высокопоставленных лиц.
— А кто тебе запрещает стать одним из их фаворитов? Каждый в этой жизни крутиться, как умеет. — её явно наигранная слащавая ухмылочка лишь подтвердила полное отсутствие каких-либо исключений из правил. Прогнившая от верха до самого дна система выживания давно разобщённых цессерийцев. Все вроде как равны по происхождению и крови, но всё равно обязаны ползать пресмыкающимися червями у тех, кто получил более высокий, чем у тебя, статус. Неужели у урайцев те же проблемы?
— Я потомственный воин, меня растили и воспитывали, как будущего безжалостного и беспринципного солдата. Увы, но мой родовой клан никогда не признавал лизоблюдства и пресмыкательства перед кем бы то ни было, даже ради продвижения по карьерной лестнице. В этом плане у нас действовали совершенно иные законы и кодекс чести.
— Мы все воины, и все прошли через самую страшную войну в cвоей жизни…
— Да, но вы воспитывались не так, как подобные мне. Разница есть и весьма существенная.
— Но это не помешало некоторым легионерам достичь небывалых высот в политической карьере именно здесь, на Земле.
Упрямая стерва. И продолжает лыбиться, будто знает тайны всех и вся, как все свои роговые отростки. Пришлось выдавить сдержанную усмешку в ответ.
— Представляю, через сколько дерьма интриг и закулисных войн им пришлось пройти. Поэтому, приношу свои извинения и… Нет! Это ваш исключительный мирок для самолюбования, вы его здесь так эффектно свили, вы же и разбирайтесь сами со всеми его постоянно вытекающими проблемами. Лично моя совесть чиста и перед Цессерой, и перед всеми моими соотечественниками.
— И что?.. — как видно, пламенная речь Адарта не задела Аэллу даже одной ничтожной гранулой ожидаемой реакции. Она так и продолжала за ним наблюдать со свoего шутовского коронного места и вяло улыбаться, с иронией и едва читаемой скукой на безупречно мраморном лице. — Даже не останешься на сегодняшнюю оргию? Весьма подходящий повод, чтобы вылизать мне зад. Кто знает, а вдруг я по достоинству оценю твою особую технику.
Он лишь слега прищурился, ответив одной из своих неискренних улыбок сдержанно поджатых губ.
_____________________________________
*Ма́ндапа (санскр. मण्डप, хинди मंडप, англ. mandapa) также читается как «мантапам» или «мандапан» — в индийской архитектуре это открытый зал с колоннами или павильон для публичных ритуалов
**Баптистерий (лат. baptisterium, от др. — греч. βαπτίζω — «крестить», крестильня, крещальня) — пристройка к церкви или отдельное здание, предназначенное для совершения крещения. Как правило, планировка баптистерия имела многогранную или округлую форму, а верхняя часть увенчивалась куполом.
