события. Началось все с весьма эмоциональной реплики Андреаса:
— Забавный коротышка, — произнес оборотень, прожевав кусок бутерброда с колбасой. — Неужели после всего произошедшего думает, что мы согласимся на мир?
— Не тебе решать, а Илье, — спокойно ответила Адда.
— Не обязательно каждую войну вести на истребление, — добавила ее мать.
— Однако и прощать все тоже не стоит, — неожиданно холодно заявила тетя Марина, вскользь глянув на дочь.
— Никто ничего прощать не собирается, — заметил Гоблин, подмигнув супруге. — Если появился шанс прекратить эту возню — хорошо бы им воспользоваться. Но и обидчиков забывать не стоит. Это поможет быть осмотрительнее в будущем.
— А ты сам, Илья, что думаешь обо всем этом? — спросила у меня Рита. Начавшееся бурление за столом утихло — каждому интересно послушать, что я скажу.
У меня не было однозначного ответа. Размазывая ложкой остатки каши по тарелке, я смотрел на своих товарищей. Что им сказать? То, что они хотят услышать? Хех… в таком случае не будет единственно верного ответа. Те же Кимира с Горландом явно желали бы, что б я сидел дома и не высовывался. Чем клиент осмотрительнее, тем легче его защищать. А вот Андреас, напротив, с радостью бы разорвал курьера, тем самым дав понять Янету все, что думает и о самом демоне и предлагаемом им перемирии.
Альба, скорей всего, хотела б что война закончилось — ведь если она продолжится, ее дети будут рваться на передовую. Но та же Оглоблина-старшая, как мне кажется, не против, если мы перебьем тех, кто посмел напасть на ее дочь (при условии, что сама Рита будет сидеть в это время на базе).
Мне хотелось бы знать, что на душе у Алины и Дрона. Мой друг бы не отказался биться в первых рядах. Спроси его — и он искренне это признает. Однако видеть смерть, и уж тем более убивать собственноручно парень не готов. Ну а его возлюбленная…
— Илья, — словно прочитав мои мысли, тихо проговорила потомок ангелов. — Это так… неправильно воевать ради самой войны. Когда враг готов заключить мир, нужно приложить все усилия, чтобы найти с ним компромисс. Во что бы то ни стало.
Андрей удивленно посмотрел на нее, но промолчал, явно не желая спорить на людях. Я же заговорил до того, как кто-то другой решил ответить девушке:
— В глобальном смысле я с тобой не согласен, — спокойно произнес я. — Будь у нас сила одолеть Янета без особых проблем, послал бы его в далекое путешествие с его мирным договором. А затем либо уничтожил бы, либо забрал все, что можно забрать и вогнал бы в такие долги, что он бы до смерти не расплатился.
Многие одобрительно закивали, а вот сама Алина изумленно хлопала ресницами, глядя на меня, как на прокаженного. Вот не пойму, она все еще не может привыкнуть к тому, что «мир не такой, каким кажется он»? Или это пробудившиеся отголоски маны? У меня нет опыта общения с ангелами, но, если вспомнить особенности их Старшей энергии — создание щитов и исцеление, можно предположить, что с демонами эти ребята не особо уживаются. О чем, к слову, говорят и легенды…
— Однако, — продолжил я, пока девушка не успела домыслить лишнего, — такой возможности у нас нет. И в текущей ситуации я соглашусь с тобой. Стоит по крайней мере попробовать пойти навстречу Янету. Понять, что он хочет предложить. К чему прийти.
«А потом использовать эти знания против него» — мелькнуло в голове, но мне хватило ума промолчать.
Разговор как-то сам собой сошел на нет, и вскоре мы разбрелись по своим делам. Усевшись за компьютер, я написал Егору — своему бухгалтеру, обрадовав того новостью о новом непосредственном начальнике. Списался и с Региной — девушка уже во всю начала заниматься бутиками: созвонилась с потенциальными продавщицами (ранее отобранными мной), а теперь углубилась в срочный поиск торгового оборудования. Сегодня же вечером у нее запланирована встреча с Янко.
Едва я прочитал последнее сообщение от управляющей, зазвонил телефон. Взглянул на экран — цыганский посредник.
— Слушаю, — ответил я.
— Добрый день, Уважаемый Илья, — затараторил мужчина, — тут какая-то женщина звонит, говорит, что от вас. Хочет встретиться.
— Все верно, — подтвердил я. — Она от меня.
— Но мы ведем дела с вами, а не с ней, Уважаемый Илья. И… — он замялся, — последнее время дела как-то вяло идут. И еще… с вами хотели бы встретиться главы семей.
Решение принял мгновенно, проверил его внутренним голосом и ответил:
— Идет. Сегодня в шесть часов жду желающих в ресторане «Ардял». Если что-то изменится, дам вам знать.
— Уважаемый Илья, но мы хотели пригласить вас…
— Я думаю, выбрал прекрасное место. Вам понравится, — прервал цыгана. — И кстати, возьмите с собой Розу.
— Но мы бы…
— Это не обсуждается, Янко. Или вас не интересует сотрудничество со мной? А, стойте, я понял — вы хотите, чтобы я приехал к вам в гости? Вот только, Янко, с дружеским визитом в ближайшее время к вам не собираюсь. А с не дру…
— Хорошо, Девель! — выпалил он, не дав мне договорить, и повторил: — Хорошо. Я донесу до глав семей ваши слова.
— Уж будьте так любезны, — усмехнулся, положив трубку.
Подумав, набрал Бладинского и предупредил, что хочу использовать их ресторан для личной встречи. Естественно вампир был не против. Он даже лично пообещал забронировать для меня ВИП-зал.
А спустя еще несколько минут телефон вновь зазвонил, высвечивая неизвестный мне номер. Взглянул на часы — прошло ровно два часа.
— Добрый день, Янет, — произнес я, нажав кнопку ответа.
— Здравствуйте, Илья, — услышал в трубке насмешливый голос, который сказал лишь два слова и замолчал.
— Вы невероятно пунктуальны, — заполнил образовавшуюся пустоту я.
— Точность — вежливость королей, — отозвался демон. — Иногда можем побаловать нуждающихся.
Это он так на разницу в статусах намекает? Ладно, сделаю вид, что не обратил внимания.
— Вы хотели поговорить о перемирии, — напомнил Валаксу, ради чего он собственно звонит.
— Предпочитаете сразу переходить к делам? Как грубо, ай-ай. Неужели Крокомот вас не учил манерам?
— Учил, — ровным тоном ответил я, — и манерам, и боевым искусствам, если вы понимаете о чем я.
— Понимаю. Вам очень повезло с…
