Если не перетянуть на свою сторону, то хотя бы договориться о поставках из Ижевска специальных гирокомпасов для воздушной версии установки. Ну и, конечно же, сбегать в Шатуру — местный филиал ОИВТ, так как только им по силам было снабдить будущую установку электрическими конденсаторами необходимой емкости. Именно в Шатуре, а не в Питере, как утверждала сама Николаева на встрече с Афанасьевым, он встретился с ней. Она прибыла в этот маленький городок по тем же самым причинам, что и он. Вострецов тогда сделал «широкий» на его взгляд жест, посоветовав ей напрямую обратиться к диктатору за поддержкой, растолковав каким образом можно попасть к нему на прием. Игорь Николаевич никогда и ни от кого не скрывал, что является тщеславным человеком, резонно полагая, что такая черта характера, если не переходит разумные границы, способна настроить на достижение поставленных целей любого, кто в этом искренне заинтересован. Его неуемной натуре страстно жаждалось перед концом своего земного существования видеть свое имя на скрижалях истории рядом с такими корифеями, как великий мыслитель — Циолковский, великий конструктор — Королев, великий ученый-ядерщик — Курчатов и великий организатор — Келдыш. В общем и целом, первых итогов бурной деятельности академика можно было ожидать уже к концу года. «Астрофизика» бралась к концу декабря изготовить не один, а целых два макета-демонстратора установки для натурных испытаний сначала на стенде, имитирующем условия космоса, а затем и приступить к изготовлению прототипа, пригодного для запуска в околоземное пространство. «Энергия», получив солидный задаток для стимулирования работ по возрождению кислородно-водородного двигателя, тоже грозилась не отстать и к концу испытаний установки на стенде, выкатить из ангара ракетоноситель «Энергия-2.0», привнеся в него все новое, что появилось за 30 лет с момента его последнего запуска. Таким образом, нарисовалась реальная перспектива того, что уже к концу следующего года можно было рассчитывать на запуск в космос первого натурного образца ускорителя для проведения испытаний.
Обо всех этих двухмесячных перипетиях он и поведал собравшимся в небольшом помещении, примыкающем к командно-наблюдательному пункту, в своей излюбленной манере — вышагивая из угла в угол по диагонали. Все зрители (Боголюбов и его заместитель по техническим вопросам), за исключением одного Иванова, дремавшего вполглаза, затаив дыхание, слушали необыкновенно захватывающую повесть о рождении абсолютно новой научной и промышленной отрасли, позволяющей при ее умелом использовании перейти к формированию нового промышленного уклада экономики.
— Да что там говорить, если только одно дистанционное зондирование земных глубин с целью изыскания новых залежей полезных ископаемых, поможет сэкономить государству миллиарды рублей за счет экономии средств на дорогостоящие экспедиции и буровые работы. А уж извлечение ископаемых с применением новой технологии «протонного бурения», так и вовсе способно будет озолотить бюджет, постоянно страдающий от дефицита. Та же самая Грета Тунберг умрет от счастья или от зависти, это уж кому как больше понравится, узнав, что появился надежный и безопасный способ очистить планету от радиоактивных отходов. Дальнейшее же развитие подобных технологий может стать флагманом развития человечества по пути созидания и процветания, где не будет ни голодных, ни обездоленных, где все страны откажутся от накопленных гор оружия, потому что его применение в новых условиях будет совершенно невозможным делом. В дальнейшем эту установку можно будет приспособить в качестве движительной основы для межпланетных и межзвездных кораблей, что будут бороздить просторы Вселенной. И Человечество, позабыв о войнах и вражде, наконец, выберется из таких родных, но уже тесных пеленок земного существования, шагнув далеко-далеко за пределы своей колыбели. Уже не маленькая горошинка Земли, а вся окружающая Вселенная станет его домом, — входил в ораторский раж академик, перепутав аудиторию со студенческим семинаром первокурсников.
Однако, несмотря на солидный возраст и звания присутствующих здесь людей, слушали они его со всем почтительным вниманием и даже подобострастием. Особенно воодушевлен был пламенными речами Боголюбов, который, не переставая кивал головой и улыбался своей «фирменной» детской улыбкой, которая своей лучезарностью заражала всех, кто на него смотрел в этот миг.
— И глубоко неправы те, кто думает, что наша установка призвана для того, чтобы служить самым страшным оружием на Земле! Нет! И еще раз повторю, нет! Наоборот! Она должна послужить ярким демонстратором, того, что человечество подошло к краю пропасти и уже заглянуло в ее бездонную глубину! Дальше развивать военную технику просто не имеет никакого смысла. Нам всего-то и останется, что продемонстрировать человечеству ее невиданные возможности, а потом сказать всему миру: «Господа! Хватит уже вооружаться! Пора перековать мечи на орала!» Нет. Я не наивный дурачок, считающий, что с войнами будет покончено раз и навсегда. Какие-то военные конфликты, безусловно, останутся, но они приобретут, в лучшем случае вялотекущий характер с минимумом человеческих жертв. Глобальные же конфликты, а тем более с применением оружия массового поражения будут исключены. Мы, включив установку на минимальный режим, просто выведем из строя всю эту армаду авианосцев, подводных лодок и пусковых шахт, начиненных ядерными боеголовками. И после этого авианосцы станут круизными лайнерами, подводные лодки займутся изучением тайных глубин океана, а пусковые шахты перепрофилируют под зернохранилища.
— И тогда люди будут драться палками, и метать друг в друга отравленные дротики, — буркнул генерал из своего угла будничным голосом, так как подобные разговоры были для него не в новинку.
— Ну, что вы такое говорите, Владимир Всеволодович?! — всплеснул руками, как кузнечик надкрыльями, академик. — Тут ведь главное начать и показать пример! А положительный пример — заразнее любого ковида! Мне вот, как лицу сугубо гражданскому, противно даже взять в руки какой-нибудь автомат, не говоря уже о том, чтобы нажать на кнопку оружия, способного привести мир к Апокалипсису. Человеку от рождения своего присущи только гуманистические правила поведения в социуме себе подобных. Это только извращенное воспитание делает из него самого опасного зверя в мире. Нужно всего лишь начать прививать ему с детства отвращение к любому виду насилия и через два-три поколения человек будет не просто хомо сапиенс (человек разумный), он станет хомо гуманус (человек гуманный).
— Ну-ну, наивный вы мой мечтатель, — лениво пробурчал в ответ генерал. — Тогда, после ваших воспитательных мер, если они не дай Бог, удадутся, на вершине цивилизации окажутся какие-нибудь полчища воинственных тараканов, как наиболее приспособленных к жизненным обстоятельствам.
В общем, с этими разговорами о головокружительных перспективах по внедрению в жизнь подобных новаций, все смогли улечься спать только к утру. Заместитель по техническим вопросам умелся к себе домой, яростно раздирая рот в неумолимой зевоте, а оставшиеся в бункере разбрелись по своим местам: Боголюбов с Вострецовым — в одной комнате (соратникам еще было о
