А я вежливый хозяин. Так что садись куда-нибудь – пол тоже свободен.
Я бы гордо хмыкнул, но я не в том положении чтобы строить из себя героя, которым никогда не был и не буду. Да, мои все были в сборе и даже особо не поцарапанные. Всех больше на меня косилась Клара, и я даже знал по какому вопросу: ободряюще – насколько смог в данной ситуации – улыбнулся, присаживаясь в мягкое позолоченное белое кресло с высокой спинкой. Рядом с креслом стоял овальный черный столик с подносом из фруктов. Еще два таких расположились возле дивана, на котором восседала моя группа, и один недалеко от трона.
- Почти все в сборе, предлагаю начать без опаздывающих. Да, господин Аласта Вольтэре? Вик, тебе, наверное, тоже жутко интересно?
- Да не то слово, - вырвалось у меня следом. Но я действительно был крайне удивлен. – И давно ты… все это? Если ты — это ты.
На троне хмыкнули, сняв с головы тяжелую золотую корону.
- Догадливый, - улыбнулся некто с лицом Ержи, вертя знак власти в руке. – Но можешь сильно не горевать, его уже давно нет в живых. И я даже не прикладывал к этому руку, но так хорошо и удачно сложилось, что грех было не воспользоваться. Да и я свыкся с этой внешностью. Она мне идет, да? – и улыбнулся так, издевательски, исказив некогда веселые черты того, кого я знал.
Или думал, что знал.
Я молчал, переваривая информацию в себе, пока лже-Ержи разглагольствовал на аудиторию: словно давно все заготовил и только и ждал удобного случая. Постановка, не более. Но эти зеленые вечно взъерошенные волосы, серо-голубые глаза полные живого блеска и ослепительная улыбка – все стояло перед глазами не давая забыться. Слишком сильный контраст с тем, кто перед мной.
- Может тогда свое настоящее личико покажешь? – донесся насмешливый голос Клары: она прекрасно держала себя в руках, покачивая ногой. В ответ ей хмыкнули.
- Ведьма, ведьма… Сидели бы тихо у себя в горах и не рыпались, глядишь и живы бы все остались, - он встал с трона, небрежно бросив корону на сидение. – Я мог бы прихлопнуть вас скопом, но мне за такое не заплатили. А вот и опоздавшие. Хотя королям все можно, не так ли?
- Ты что-то слишком болтлив сегодня.
Обернулся на властный надменный юный голос, в чьей внешности узнал наследного принца Феликса Канарьи ард Детэйр. Единственно-признанный наследник страны. Молодой человек восемнадцати лет с большими, как поговаривали, амбициями, самомнением и нарциссизмом. При этом обладатель красивой внешностью, что так часто нравится девушкам вкупе с солидным титулом. Принц выглядел как фарфоровая редкая статуэтка – изящная, дорогая, но холодная. Золотые пушистые локоны обрамляли юное личико, на котором холодно сверкали лазурные глаза, а губы выражали всеобщее призрение и высокомерие. Да, принца не жаловали: бытует мнение, что он приказал удавить всех бастардов отца мужского пола. Правда это или нет за порог дворца не выносилось, но шило из мешка все равно не утаишь.
Милая внешность скрывала настоящего монстра. Рядом с которым находился еще один. Анри Глэрис. Вот тут народная молва прошлась по нему с размаху (и не без оснований), приписав и сердечные отношения с принцем (в открытую говорить не стали, но за спиной все приобретает новые краски). И, если его высочество предпочитал белые вещи, то его правая рука исключительно темные. Мастера мне хватило еще в Топольках, и не скажу, что за это время я по нему соскучился.
Появление принца в некоторой степени ожидаемо: при его желаниях, он скорее всего мечтал и о троне, но пока жив король ему его не заполучить.
- Вик, ты слишком громко думаешь, - прервал мои размышления лже-Ержи, подойдя ко мне и наклонившись. Вздрогнул от его взгляда. – Ты все узнаешь, но потом. Ваше Высочество, все в сборе, присаживайтесь.
Принц сморщился – то ли от обращения, то ли от своего «помощника», пройдя мимо нас с высоко поднятой головой. Глэрис тут же убрал корону, позволяя принцу сесть на трон, водрузив ее на голову Феликса Канарьи. Должно было быть торжественно, но никто из нас этого не заметил; Ноэль и вовсе презрительно сплюнул, а мой дядя демонстративно зевнул, прикрыв рот ладонью. На лице Клары отчетливо же читалось нетерпение и желание всех поубивать собственнолично. То есть мы делали ровно наоборот что от нас ожидали.
- Убогие, - холодно произнес принц, стараясь при этом выглядеть величественно. – Вам даровали возможность быть первыми присягнувшими новому правителю, а вы вместо благодарности высказываете неуважение! Я бы вас казнил на месте, но почему-то мои подчиненные решили, что вы нам нужны, - нахмурил брови, переместив взгляд на Анри. Тот поклонился, глядя снизу вверх:
- Поверьте, Ваше Величество, вы еще успеете это сделать как того захотите.
Принц махнул рукой, прерывая его речь:
- Чем быстрее с ними закончите, тем быстрее я от них избавлюсь. Хотя эта рыжая вполне симпатичная.
Я внутренне подобрался на этот хищный взгляд: о любовных похождениях принца особо ничего не известно, но я не позволю ему даже пальцем тронуть Кларисс, будь он хоть трижды королем.
Вот только ведьма сама могла откусить и палец, и всю руку.
- Подавитесь, Ваше Высочество.
Что я и сказал. Съязвила, специально делая акцент на его титул. Феликс Канарьи ард Детэйр побагрел, стиснув подлокотники. Лже-Ержи прыснул в кулак, хлопнув тут же в ладоши:
- Раз обмен любезностями состоялся, предлагаю все же приступить к делам. – Принц, нехотя, кивнул, стиснув зубы: явно запомнил отказ. – Да, забыл сказать: колдовать даже не пытайтесь. Можете попробовать, но все равно у вас ничего не выйдет. А так только время потеряем.
Я ничего не ощущал до этого момента. Но первым решил проверить глава Тайной Канцелярии: подняв руку с невозмутимым лицом он щелкнул пальцами, но ничего не произошло.
