Начиная с 1898 года граф регулярно устраивает общедоступные народные концерты с довольно серьезными программами, пользовавшиеся у публики огромным успехом. Александр Дмитриевич и сам являлся замечательным автором духовной музыки для собственного хора.
Известный и почитаемый меломанами столицы граф Александр Дмитриевич, почетный председатель Музыкального исторического общества и руководитель симфонического оркестра, имел довольно странное для своего положения и титула хобби. В своем имении «Ульянка» граф основал «Пожарную добровольную команду имени Петра Великого», состоящую из 13 дружин, разбросанных по всей территории Петергофской дороги. На свои средства вместе с Александром Павловичем Чеховым, братом Антона Чехова, Александр Дмитриевич регулярно издавал журналы «Пожарный» и «Пожарное депо». Над его приморским поместьем периодически раздавался звон колокола, и из широко раскрытых ворот графского пожарного депо с грохотом вырывались две лихие тройки лошадей, снаряженных пузатыми бочками, шлангами и насосами, – «ульянская дружина» графа Шереметева мчалась тушить очередной пожар на Петергофской дороге.
В 1893 году А.Д. Шереметев провел телефонную, а затем и телеграфную связь со Стрельной, где размещалась тогда команда другого энтузиаста пожаротушения – владельца богатого особняка «Александровка». Их обоих связывала «одна, но пламенная страсть». Пламенная – в буквальном смысле этого слова! Граф Александр Дмитриевич Шереметев нередко самоотверженно трудился вместе с пожарными, облаченный в брезентовую робу и медную каску, ловко орудовал топором или багром среди жаркого огня и ядовитой копоти. А после этого у себя в усадьбе в строгом концертном фраке дирижировал симфоническим оркестром на специальном плоту-помосте. Плот устанавливали на середине усадебного пруда. Вокруг плавали лодки, многочисленные зрители занимали все скамейки, расставленные на берегу. Публика специально приезжала, чтобы насладиться искусством замечательных музыкантов и их красавца-руководителя – дирижера графа Александра Дмитриевича Шереметева, внука знаменитой крепостной актрисы Прасковьи Жемчуговой.
Сквозные участки левобережья Мойки от Певческой капеллы до Невского проспекта
Большая часть застроенных домами земельных участков между левой стороной набережной реки Мойки и Большой Конюшенной улицей всегда являлись «сквозными» и до наших дней сохранили двухстороннюю ориентацию, так же как многие участки правобережья этого водоема, граничащие с Миллионной улицей Санкт-Петербурга. Однако если сквозные участки между Мойкой и Миллионной улицей поражали многих своей шириной и протяженностью, то наделы между Большой Конюшенной и набережной реки Мойки во все времена относились к земельным участкам малой глубины.
Их постепенное освоение и приусадебная застройка начинались в первое десятилетие XVIII столетия со стороны набережной водоема. Первоначально на набережную Мойки выходили парадные фасады домов столичной элиты и сподвижников Петра I. Во дворах тогда располагались небольшие жилые флигели и хозяйственные строения. На левом берегу реки обширные дома усадебного типа знатных лиц столичного города с пышными садами поражали в те годы воображение иностранцев. К началу XIX века эта сторона набережной Мойки оказалась плотно застроенной. Здесь уже появились доходные дома, гостиницы, рестораны, конторы и учебные заведения.
Западная же, нечетная сторона Большой Конюшенной улицы вначале резко отличалась по планировке и характеру застройки от левого берега Мойки. Кварталы улицы имели в большинстве своем неправильную конфигурацию, повторяя очертания неровной линии левого берега реки, сделавшей поворот после прохождения под Певческим мостом. Сквозные участки между Мойкой и западной стороной большой Конюшенной, нарезанные веерообразно, оказались не только малой глубины, но к тому же узкими и нередко изломанными. Первые строения на этой набережной своими парадными фасадами выходили к Мойке, а на улицу выходили сады, службы и флигеля.
Дом № 16 по набережной Мойки
В состав парадного центра Санкт-Петербурга Большая Конюшенная улица вошла лишь 60-е годы XVIII столетия.
Одним из старейших сквозных кварталов между Большой Конюшенной улицей и набережной реки Мойки является участок с двухсторонней ориентацией между домом № 16 на старом водоеме и зданием № 7 по вышеуказанной городской магистрали.
Дом № 7 на сегодняшней Большой Конюшенной улице считается ее старейшим сооружением, единственным жилым зданием, сумевшим сохранить до XXI столетия незыблемые формы классицизма. Здание невелико, в три этажа и пять окон, возведенное постепенно, в несколько приемов. Первый владелец построил для своего семейства двухэтажный особняк, а следующий хозяин в 1823 году по проекту столичного зодчего И.Г. Гомзина надстроил здание третьим этажом. Одновременно фасады дома украсили немногочисленные, но довольно выразительные архитектурные детали. Балконную дверь в соответствии с авторским проектом украшал небольшой портик с двумя выразительными полуколоннами. Верхние окна архитектор украсил изящными сандриками на кронштейнах. Если вам придется бывать на Большой Конюшенной улице, то из-под арки дома № 7 вы можете пройти в довольно узкий сквозной (проходной) двор, постепенно расширяющийся по пути к набережной Мойки, 16. С конца XVIII и до середины XIX столетия этот сквозной участок принадлежал богатейшему клану купцов-домовладельцев Жадимировских и их наследникам. Позже хозяйкой участка становится супруга гвардии полковника Н.Е. Демидова. По ее заказу городской архитектор Е.И. Диммерт в 1849 году капитально перестроил старинное жилое здание № 16, располагавшееся на набережной Мойки. Последующими владельцами участка между Мойкой и Большой Конюшенной, 7/16, являлись С.М. Демидова, а затем княгиня Волконская.
Дом № 18 на Мойке принадлежал Придворному ведомству
При последней владелице в доме № 7 на Большой Конюшенной размещались магазины картин, эстампов и гравюр С.Г. Петерсона, служебный офис фирмы «Виндельбанд Б.А.», занимавшейся строениями из железобетона.
М.А. Корф
В доме № 16 на набережной реки Мойки жил вице-президент Русского театрального общества А.Е. Молчанов, впоследствии супруг знаменитой русской актрисы Марии Гавриловны Савиной, прославившейся на сцене Императорского Александринского театра. Ведущая актриса труппы этого знаменитого столичного театра и одна из организаторов Русского театрального общества и его президент – М.Г. Савина вместе со своим супругом А.Е. Молчановым совместными стараниями основали в Петербурге «Убежище для престарелых артистов» (ныне Дом ветеранов сцены).
Генерал В.Н. Воейков
Здание № 18 на левом берегу Мойки принадлежало Придворному ведомству. В 1837 году в нем жил однокашник А.С. Пушкина по Царскосельскому лицею барон Модест Андреевич Корф – известный государственный деятель, историк, почетный член Петербургской Академии наук, государственный секретарь, председатель департамента законов Государственного совета.
В 1912 году в здании располагалось управление дворцового коменданта. Перед событиями 1917 года в доме № 18 на Мойке поселился генерал В.Н. Воейков, комендант Зимнего дворца. Правда, квартировал в казенном доме генерал весьма недолго.
Императорская придворная певческая капелла
Один из наиболее протяженных сквозных участков между Мойкой и Большой Конюшенной улицей с четырьмя проходными дворами выходит к излучине старого водоема к Певческому мосту. В этой точке русло реки Мьи располагалось на самом значительном расстоянии от улицы, получившей позднее наименование Большой Конюшенной.
История этого участка оказалась довольно сложной и интересной. По своей форме земельный надел не являлся исключением из ряда последующих участков, расположенных в промежутке от бывшей площади Гвардейского штаба до Невского проспекта. Он оказался не только клиновидным, но и весьма нешироким. Своей наиболее узкой оконечностью участок выходит на нынешнюю Большую Конюшенную улицу. Его история начинается с 20-х годов XVIII столетия. Вначале на участке по указу Петра I возвели два небольших глинобитных строения для командующего отрядом боевых кораблей Балтийского флота вице-адмирала Змаевича, несколько позже здесь в деревянном доме на каменном полуподвале расположился прибывший по приглашению русского царя английский предприниматель Д. Гарнер.
Возведенная на трон Верховным тайным советом племянница Петра I императрица Анна Иоанновна в 1730-х годах выделила этот земельный участок для строительства усадебного дома своему любимому штаб-лекарю из немцев Христиану Паульсену. Двухэтажный деревянный дом придворного хирурга построили в глубине разбитого садовниками аптекарского огорода и парадного двора, выходящего к персональной пристани царского эскулапа на реке Мье, набережные которой в то время еще не были надлежащим образом обустроены. Их тогда лишь успели укрепить деревянными щитами. За особняком обустроили сад с огородом и возвели одноэтажные хозяйственные флигели у границы с Большой Конюшенной улицей.
