Но в таком аврале пришлось вернуться и работать в общей команде.
Производительность сразу скакнула вверх, да и штат магов металла, в кои-то веки был заполнен до предела.
— Что? — спросил я, закуривая.
— Привезли еще партию, — замученным голосом сказала Агнесса.
О да, нам свозили металлический хлам со всех уголков и отнорков. Работающий, неработающий, даже не автоматы, без разницы, тащили и тащили, и Этторе строил большие планы на все это. Насколько я понял его замыслы, он собирался неожиданными ударами перетопить часть кораблей магических государств, отпугнув остальных и выиграв время. Плюс приютить у нас Водных, кто выживет после бойни.
— На сортировку, к Лучиано, все по инструкции. Стоило из-за этого отрывать меня от работы?
— Джейх, посмотри на себя, — внезапно сказала Агнесса. — Когда ты нормально спал, ел, мылся в последний раз?
— С каких пор это тебя волнует?
— Я хочу, чтобы ты провел операцию, — внезапно выдала она, потупив взор, — с медиками уже есть договоренность, они не против. Обещают полное приживление, а ты проследишь за технической частью.
— Вот это уже звучит знакомо, — задумчиво ответил я. — Что ты решила?
— Обе руки и ноги, плюс пластина на спину, — твердо ответила Агнесса.
Да, девочка у нас умница, только с мозгами, повернутыми на технике. В двадцатом веке на Земле она прослыла бы ярой технофилкой и сторонницей прогресса. Рецепт, изобретенный Агнессой, был прост и незатейлив. Киборгизация собственного тела, то, на что я так и не решился. Хотя, спустя десяток лет, когда старость ухватила бы за горло, еще неясно, может и передумал бы. Но все равно, для меня это было вопросом раздумий, сомнений, колебаний, а вот Агнесса не мешкала. Едва осознав идею, и получив соответствующий ранг, пятый, она ринулась в опыты и эксперименты.
Также, за счет непосредственного контакта с протезами, она сможет их наделить самостоятельным интеллектом, на уровне «паучков». Техника будет делать рутинные операции, Агнесса управлять всем в целом. Будь у нас время, можно было бы не сомневаться, что с таким комплектом она далеко пойдет. Быстро получит первый ранг, полностью киборгизируется, наслушавшись моих историй, и увешается охренным количеством имплантатов. Плюс по схеме Халка заполучит возможность работать с магией различных школ.
«Агнесса Первая, Объединительница, императрица, правившая всей Юканой во времена циклов».
Так могло бы быть написано в школьных учебниках, но все эти хитрые и мудреные шпионские игры не дали такого шанса. И теперь Агнесса идет на операцию, потому что потом может быть слишком поздно, и некому будет оную проводить.
— Хорошо, после того, как медики скажут, что операция прошла нормально, я помогу тебе с мозговыми центрами в конечностях.
Агнесса обрадованно раскрыла рот и распахнула объятия, но ее перебил сигнал общеостровной тревоги. Резкий, выматывающий, помесь сигнала «воздушной тревоги» из старых фильмов и удара об рельс, слышный на всем острове. В цеху у нас, конечно, хрен кто чего услышит, но наблюдатель-сторож на посту, сразу ткнул пальцем в красную кнопку.
Но не успели мы построиться железной «свиньей» и ринуться на назначенное место, как тревогу отменили.
Флот магов Воды, то, что от него осталось, входил в гавань. Удары с пяти сторон крушили и уничтожали империю Водных настолько быстро, что половина погибших не успела даже понять, что происходит. Связность коммуникаций была нарушена, силы раздроблены, но положа руку на сердце, кто мог ожидать быстрого падения пяти опорных островов? Водные крайне тщательно подошли к этому вопросу, все было выверено и рассчитано, все, кроме мгновенной потери самих островов — крепостей. Пусть противники понесли огромные потери и продолжали их нести, но, как уже говорил, противостояние сразу с десятком магических государств — это не война один на один. Людские государства, особенно попавшие под рейды зачистки, радостно выходили в море и кидались грабить, грабить, грабить. Прицепом шли убийства, пожары, разорение, и все это напоминало рухнувшего на землю колосса, которого теперь быстро-быстро жрут окрестные зверьки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сражение возле неизвестного мне атолла Файвэр закончилось разгромом магов Воды.
Кооперация магов различных направлений сокрушила мощь и преодолела боевую ярость. Теперь вопрос, когда в пределах видимости Середки появятся вражеские флоты, становился лишь вопросом времени. От этого становилось как-то горько и неуютно, ибо, спрашивается, к чему было рвать жилы, трудиться, воевать, любить и создавать, чтобы сейчас все это обратилось в прах? Мысль о том, что вот так же чувствовали себя те, к кому мы плавали рейдами, только растравляла рану в душе. Не то, чтобы я был склонен к рефлексиям, но, наверное, это неизбывно: оглядываясь назад, думать «а вот стоило тогда бы поступить вот так, и ничего бы не было!»
Не стоило нам лезть в союз с Водными, ох, не стоило, вот она мудрость заднего ума.
Все началось ранним воскресным утром, двадцатого апреля шестого года двенадцатого цикла, когда в пределах видимости Середки показались первые корабли объединенного флота магов источника со вспомогательными силами людских королевств. Мое место в обороне было в тылу, на башне, с которой просматривался весь порт и его окрестности. Пока еще рано было наносить удары-сюрпризы, и я просто ждал. Пять сотен «паучков», в масле, так сказать, посверкивая ядом на лезвиях, ждали моей команды. Также рядом со мной стоял огромный цилиндр — датчик, позволяющий выборочно сканировать окрестности, тем самым повышая разрешающую способность. Не просто ощущать разницу энергий, а в створе луча датчика, улавливать малейшую разницу с фоном.
Калибровка еще не была завершена, но вот так вот, в ручном режиме, наведясь на корабль, я мог пересчитать тамошних магов и назвать их ранги. В теории, конечно, на практике мне не хватало этой самой практики. Но и без того было понятно, что к нам явился именно что объединенный флот магов источника, датчики просто зашкаливало. Но, посидев на башне, я сплюнул и пошел обратно в мастерские.
Только время зря потерял, битвы, если и будут, то потом.
Территориально бухта Середки представляла собой классическую «каплю», с узким проходом, дополнительно укрепленным и защищенным. По центру бухты располагался мини-остров, с фортом и лазаретом. Предполагалось, что отсюда будут поддерживаться защитники горловины и сходящихся к ней отрогов скал. Но маги источника атаковали половину прибрежной линии острова, решив, для начала нащупать слабое место Середки.
И, внезапно, оказалось, что это гавань.
Потеряв три дня на прощупывание обороны, и почти проломив в одном месте все четыре линии, маги источника вернулись в исходную точку. К счастью, они не знали всей глубины свежесозданной обороны, но тем, кто защищал гавань, от этого легче не стало.
Общий штурм начался утром двадцать четвертого февраля, с атаки големов.
К исходу вторых суток непрерывного штурма, защитные сооружения на отрогах были уничтожены. Высадившийся десант был уничтожен общим взрывом, срывшим скальные отроги по обоим сторонам бухты наполовину. Обломки скал практически полностью перекрыли фарватер, сделав бухту недосягаемой. В теории.
К исходу третьих суток все заранее заготовленные ловушки и оборонительные сооружения были срыты до основания. Маги Земли, под жесточайшим обстрелом приступили к расширению и углублению прохода в бухту. Не прошло и пяти часов, как они закончили.
К исходу четвертых суток штурма противоборство на море завершилось, и начались десанты на берег. Обстрел заклинаниями, камнями, стрелами, не прекращался ни на секунду. И под этим обстрелом бесчисленный поток лодок устремлялся к берегу, неся десант. Короткими, точными контрударами десанты отбрасывались в море, оставляя десятки и сотни трупов на берегу и в волнах возле берега.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
На седьмые сутки госпитали Середки были переполнены, а маги уже не могли сменять друг друга в бесконечной карусели отражения штурма. Вражеский флот прочно закрепился на отрогах, десант закрепился на двух плацдармах, в квартале красных фонарей и в районе складов. Периодически часть магов врага отвлекалась на уборку трупов, мешающих проплывать лодкам. Поток пехоты на лодках периодически иссякал, потому что заканчивались лодки. Откуда у врага столько солдат, можно было даже не спрашивать, рейды Водных проходили по всей Юкане и, наверняка, неимоверное количество народа, хотело поквитаться за те дела.
