— Не будем, — ерническая искра промелькнула в томных очах Вовида. — Но мне нечего добавить к…
— Расскажите, — перебил его Каммерер, — желательно в подробностях, обстоятельства прибытия Гурона на базу. А затем — убытия.
Ничего сверхинтересного, оказывается, в этих обстоятельствах не было. Это, оказывается, мы там, на Земле при всяком ЧП начинаем бегать по стенам и заседать в Мировых Советах. А это, оказывается, Саракш, и прогрессоры — это прогрессоры. И гибнут они, вообразите, иногда. Но если очень интересно…
Инспектору Каммереру было интересно. Оказывается, сам момент прибытия он, Вовид, не наблюдал, но, по словам очевидцев, Гурон вывалился из бота прямо в форме имперского офицера, сплошь изгвазданный в грязище и кровище. Потребовал горячей ванны и гражданской одежды. Потом был осмотрен врачом базы Анной Лотошиной, которая и констатировала психический спазм. Далее его отправили на Землю первым рейсовым — по его же личной и настоятельной просьбе. Вот и все.
Я терпеливо слушал весь этот бред, хотя ясно же, что Вовид врет и изворачивается. При этом плевать ему с высокой башни ПБЗ на мою грозную маску всемогущего инспектора. Или… Что же такого успел натворить Левушка-ревушка на Полярной базе? О! У инспектора Каммерера, оказывается, есть мнение на этот счет.
— Джонатан, вы отправили на Землю не прошедшего рекондиционирование прогрессора?
Неопределенное движение головой и бровями, мол, а ты чего хотел?
— Находящегося в состоянии психоспазма?
То же движение.
— И сделали это только потому, что он об этом попросил? Я могу поговорить с врачом Анной Лотошиной?
— Увы, не самое подходящее время. Она несколько нездорова.
Ахнуть бы сейчас кулаком по столу да рявкнуть: «В глаза смотреть, тараканья немочь!» Или хотя бы вот так…
— Вовид, кажется, ваш сын — практикант КОМКОНа?
— Да, а какое…
— Переводчик миссии народа голованов, — уже утвердительно сказал инспектор, а я мысленно перевел дух.
Бедный, бедный Александр Б.! Кто бы подумал, что у столь милого и любезного юноши окажется такой неразговорчивый родитель?
— Да, но какое отношение это имеет…
— Может быть, и не имеет. А может быть — наоборот, — я постарался выговорить сие как можно более многозначительно. И даже весьма зловеще. Проклятая профессия.
— Только не надо меня пугать!
Ага, вот мы уже и повышаем тон.
— Вы, — для убедительности инспектор Каммерер даже привстал и таки нет, не стукнул, но хлопнул ладонью по столу, — совершили должностное преступление, Джонатан. В итоге на Земле произошло несчастье. Серьезное несчастье. Давайте договоримся — или вы сейчас выкладываете мне все как есть, или я перетряхну вашу базу сверху донизу, но выясню правду! И если вы думаете, что я не сумею…
Лик Вовида внезапно сделался плаксиво-растерянным. Оказывается, Абалкин был шифровальщиком имперского военного флота (очень ценная, однако, информация). Оказывается он, Вовид, не знает более омерзительного государства во всей обитаемой Вселенной, нежели Островная Империя на планете Саракш… а имперское адмиралтейство, говорят, самое омерзительное учреждение в этом государстве. Наши бедные прогрессоры из кожи лезут вон, пытаясь сделать эту клоаку хоть немного лучше, но клоака остается клоакой, а прогрессоры… прогресоры делаются хуже. Да что там хуже — они становятся опасными. Да вы не понимаете, что такое имперский офицер на грани спазма…
Я не перебивал его, пусть выговорится. Ежу понятно, что все эти дни бродил в душе начальника базы ужас. Тщательно загоняемый внутрь, подальше от самого себя в первую очередь, а потом уж — от подчиненных. А теперь прорвало. Все мне было уже понятно, но от понимания этого легче не делалось. И подумалось мне ни с того ни с сего: а на кой черт мы вообще занимаемся прогрессорством? В глобальном смысле. То есть помощь братьям нашим по разуму, развитие… Жизни кладем, наставляем, спасаем. И вот какая-нибудь тебе Островная Империя говорит: «О! Спасибо, друзья. Д-принцип? Давайте Д-принцип. Бластеры-скорчеры-лазеры? Давайте! Все сюда давайте! А мы уж вам устроим десант группы космофлотов «Ц». Прямо на Землю-матушку. Ибо все наше прогрессорство еще ни разу не привело к появлению у аборигенов чего-то хоть отдаленно напоминающего Высокую Теорию Воспитания. И нет никаких признаков, что приведет.
Шутки шутками, но столкнись Земля с цивилизацией развитой, но агрессивной, что тогда? Правда, все светила ксенологии, социологии, социократии и прочая, и прочая утверждают дружно — мол, невозможно. Несовместимы, мол, высокое развитие и нехорошие наклонности. Только знаем мы случаи, когда и светила ошибались. Чисто умозрительно — это ведь воевать придется. Никаких прогрессоров нам не хватит, если воевать. А с такими вот бойцами, как Вовид, много не навоюешь. Да и хватит цепляться к Вовиду. Человек как человек, разве что — в крайнем градусе нервного одушевления.
И лишь когда Вовид пошел по третьему кругу, я произнес:
— Одним словом, он вас вынудил.
— Пистолет. Имперский офицер с пистолетом — вы такое можете представить? Да на вас когда-нибудь наставляли оружие? Вы там, на Земле, понимаете, что это такое, когда движение пальца — и тебя нет?!
— На меня, Джонатан, не только наставляли, — негромко произнес я. Уже не инспектор, а просто я. — Меня даже расстреливали.
Казалось, что начальник базы сейчас заплачет.
— Так вы…
— Я Каммерер.
Вовид лишь воздел очи горе.
Лев Абалкин, прогрессор нового поколения. «Лева, вас убьют!» — «Это будет не так-то просто сделать». Ведь он был вооружен. Все это время — и когда явился к Экселенцу, и когда вырубил меня на площади Звезды, и там, в музее, он был вооружен. Как ни странно, я испытывал сейчас что-то вроде облегчения. То, что произошло между Абалкиным и Сикорски, следовало считать дуэлью. И кстати, я слышал ТРИ выстрела… Что ж, теперь бы разобраться, что произошло между Абалкиным и Лоффенфельдом.
— Скажите, Джонатан, — произнес я как можно мягче, — медосмотр Абалкина не выявил никаких… странностей?
— Да-да, сейчас. Я припоминаю… Аня сказала — странно, как он вообще мог работать. Но она была в шоке, я не придал значения… Он убил кого-то? ТАМ?..
— Нет, не успел, — совершенно искренне ответил я.
— Слава небесам…
— Абалкин прибыл на персональном боте Тристана?
— Да.
— Какой тип доступа в такой бот?
— Дактилозамок.
— Но тело Тристана он не доставил. Как такое возможно?
— Я не знаю…
И я не знаю. Зато моментально нарисовалась картинка: имперский офицер отрезает у замученного им врача руку, небрежно засовывает во внутренний карман кителя… Нет. Тот Абалкин, которого я видел на Земле, никак не вяжется у меня с образом хладнокровного убийцы. А что скажет Экселенц? О, я знаю, что скажет Экселенц! Интересно, что сделал бы на месте Абалкина некто Странник? — спросит Экселенц. Да ладно — Странник. Как поступил бы на месте Абалкина некто Мак Сим, бывший кандидат в действительные рядовые Боевой Гвардии, а затем — штрафник тире смертник? Особенно если бы зачесалась в этот момент внутри него непостижимая программа Странников?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
