восходе светлел.
Я принял новый день и новую жизнь, да будет так!
Возвращаясь, позволил себе пойти на поводу у своих желаний, повернул в сторону ее покоев.
Она лежала, раскинув руки, волосы разметались и спутались, а выражение лица было таким умиротворенным и расслабленным…
Хотелось обвести его контур, зарыться пальцами в волосы, чтобы ощутить их мягкость.
Я склонился над ней, но тут она пошевелилась, сонно потягиваясь. Глаз не открыла, но сон ее уже не был крепок… И я позорно сбежал, как какой-то мальчишка, застигнутый на краже сладостей.
На выходе прислужницы склонились в поклоне, ожидая новых распоряжений.
– Переезжаете сегодня в покои повелительницы. Подготовьте все необходимое, – сказав это, я стремительно помчался в сторону своих комнат.
Надо спешить, чтобы закрыть все текущие дела и перепоручить советникам обязанности.
Государственные дела подождут, и без моего плотного участия справятся, давно пора дать шанс проявить себя некоторым подающим надежды азари…
«You can be cool, you can be shy
Say what you want, say what you like
‘Cause ooh, your body talks, your body talks
Ooh, ooh, your body talks…»
«Body Talks» The Struts feat Kesha.
Ланна.
Проснулась я с необычным чувством, мне снилось что-то важное, но вспомнить сон не удавалось…
Ерунда какая!
Я стряхнула с себя остатки дремы, и привычно доверила свое тело в волшебные руки девочек. Ни разу они не ошиблись с подбором наряда, а волосы после их работы не спутывались и не мешали целый день.
Когда с наведением красоты было покончено, улыбнулась и, как и всегда, похвалила их за отличную работу.
На уроках сегодня разучивали классическую оду. Тоска, конечно, но я заметила, что мое произношение стало намного лучше. Еще бы и учитель это заметил, но от этого сухаря не дождешься…
А во время обеда меня ожидал приятный сюрприз.
– Ты умеешь ездить верхом? – спросил повелитель.
От неожиданности я чуть не поперхнулась соком.
Он заговорил со мной первым?!
Сегодня выпадет снег, не иначе…
Да, кстати, надо его предупредить, что пугать так людей во время еды, опасно, можно и насмерть подавиться. Что-то мне подсказывало, что у азари такой физиологической проблемы не было и быть не могло…
– Нет, мой повелитель,– с задержкой ответила я.
– Хочешь попробовать?
Разумеется, я ответила ему:
– Да, очень хочу!
Я подняла на него полный смутной надежды взгляд.
Может, между нами еще не все потеряно?..
Выражение его глаз не было привычно холодно-отстраненным, он смотрел на меня с теплотой.
Невозможно!
Повелитель, которого я знаю, не может так смотреть! Я просто не верила своим глазам.
Что могло измениться всего за одну ночь? Неужели наш вчерашний разговор – причина такой перемены?..
Зрительный контакт неприлично затянулся, и, покраснев, я опустила взгляд в тарелку. До самого конца обеда я больше не поднимала глаз, мне нужно было немного времени, чтобы привыкнуть к таким резким переменам.
Но опомниться мне толком не дали.
Когда с едой было покончено, он взял меня за руку и куда-то повел.
Я не знала, куда девать глаза, казалось, что все вокруг пялятся на нас. Мое лицо пылало, как раскаленная печка.
Возьми себя в руки! Подумаешь, что тут такого? Мы ведь женаты, так? И сейчас точно ничего постыдного не совершаем… Ведь так?..
Его ладонь была теплой, шершавой, твердой и очень сильной, но держала мою, подрагивающую от волнения, очень осторожно…
Сбитая с толку, я плохо запоминала, куда мы идем, и зря, здесь было очень интересно – в эту часть древа заходить мне еще не приходилось.
Шли мы довольно долго, по сторонам начали мелькать помещения явно хозяйственного назначения.
Наконец, мы вышли к коридору, из противоположного конца которого до нас доносились отдаленные звуки, похожие на лошадиные всхрапы и ржание, в нос ударил незнакомый мускусный запах животного.
Это были конюшни, но, конечно, в стойлах стояли вовсе не привычные земные лошади. Заглянуть в них не было никакой возможности, и я вся извелась от любопытства, пока мы наконец-то дошли до выхода на открытый воздух.
Повелителю подвели волшебного скакуна. Я смотрела на него во все глаза.
Ослепительно-белый синеглазый красавец!
Больше всего он походил на единорога из европейских легенд. С той только разницей, что белых витых рога у него было три. Два длинных на макушке, и один, поменьше, на лбу. Морда животного была почти как у земной лошади.
– Можно? – благоговейно спросила я у повелителя, протягивая руку к этому чуду.
Он кивнул, и я прикоснулась к фантастически мягкому бархатному носу.
Зверь этот именовался «трирогом», так можно было перевести его название с языка азари.
Красавчик зафыркал, а потом лизнул мои пальцы. Намек я поняла.
– Извини, мой хороший, сегодня у меня для тебя ничего нет, – досадуя на себя, прошептала я. Могла бы и догадаться, что для верхового животного надо захватить угощение.
Я гладила теплую морду, шептала на белое ушко ласковые слова, а сама не могла наглядеться на это удивительное существо. Он был просто огромным, совершенно точно намного больше земных лошадей. Белая грива волной спадала по одну сторону его шеи, а хвост был длинным и гибким с пушистым кончиком…
Удивительное, потрясающее, волшебной красоты существо!
За моей спиной тихо кашлянули, и я вдруг вспомнила о повелителе.
Он же ждет! Вот ведь, от восторга умудрилась забыть обо всем!
Надеюсь, он не сердится…
Я осмелилась поднять на него глаза. Хвала богине, следов раздражения на его лице заметно не было. Надо же, он даже чуть улыбался…
Сильные руки подхватили меня и подняли на спину трирога.
От испуга я вцепилась в мягкую гриву, запоздало отмечая отсутствие седла и поводьев. Позади меня на скакуна легко запрыгнул повелитель. Придерживая и страхуя от падения, его ладони обхватили мою талию.
Как же мы поедем, спохватилась я, поводьев то нет? Но я зря волновалась, трирогу они были не нужны. Не знаю, как седок управлял им, коленями, пятками или вообще силой мысли, но вел себя скакун образцово. Лишь изредка косился на нас хитрющим синим глазом.
Я сидела боком впереди, и старалась не думать о том, что меня сейчас почти что обнимают под предлогом страховки. Пока мы ехали по улицам города, мне было ужасно неловко. На нас глазели, но, хвала богине, длилось это недолго. Трирог прибавил шаг, и, миновав полосу особо плотно стоящих деревьев, мы выехали в обычный лес.
Как тут было красиво! Многие деревья цвели, роняя на нас белые, розовые и голубые лепестки. Я подставляла ладонь, чтобы поймать их…
Вдали послышался звук текущей
