По прибытии на место спасатели быстро обнаружили аварийный звездолёт. Но к тому времени он уже почти наполовину был занесён снегом, да к тому же ещё не подавал ни малейших признаков жизни. Ни тропинок вокруг, ни света иллюминаторов, ни пара от отопительной системы видно не было. Уже не на шутку встревоженные, спасатели проникли вовнутрь. Звездолёт был пустой. Ни живых, ни мёртвых. Об этом, конечно же, сразу тогда доложили в штаб операции, а оттуда, минуя ещё несколько промежуточных инстанций, информация дошла уже и до меня. Из нашего Университета мне переслали материалы прямо ночью и попросили просканировать при помощи моего зеркала окрестности района катастрофы. Этим я и занялся. Но вот только знаете, – Скит как-то прерывисто вздохнул, – быть может, что мне лучше этого было и не делать. Ведь начиная с того момента и ещё в течение целого месяца после того, как всё наконец завершилось, мне так ни разу уже и не пришлось по-настоящему спокойно поспать. Хотя, безусловно, несколько спасённых жизней всё в итоге оправдывают.
Так-льк, – Скит посмотрел на свой стол. – Вот это, уважаемая публика, – он указал на некий, округлого вида плоский предмет на нём, – зерновая лепёшка. Простая лепёшка, какие пекут на многих планетах. И на Тэе, кстати, тоже. Но именно она, а точнее то, что в ней скрыто, и удержало то, или «нечто», от проникновения в наш мир. – Скит вылез из-за стола и вновь наступила пауза, во время которой он покрутил лепёшку в своих длинных, чёрных щупальцах, рассматривая её с разных сторон. – Вот видите, – продолжил он, – ничего особенного. А при этом что-то в ней всё же есть. Ну, да об этом позже.
Так вот, прямо ночью, а фазы времени суток на той снежной планете и на Тэе почти совпадали, я приступил к сканированию. Задав нужные координаты, я нашёл тот несчастный и к тому времени уже полностью занесённый снегом звездолёт. Посмотрел, что было вокруг него, потом дальше, ещё дальше и так до радиуса десяти тысяч орр. После чего сменил фокус зеркала и стал осматривать иные, уже более крупные участки поверхности. И знаете, нашёл. Но далеко, вообще в противоположном полушарии планеты, – дымок, поднимавшийся из огромного сугроба. Как оказалось, это был контейнер торгового альянса, который, судя по всему, сбросили со звездолёта во время посадки. Он был снабжён системой сохранения грузов, парашютами и прочим, и поэтому не разбился, а стоял целёхонький и только лишь засыпанный снегом по самую крышу. В контейнере же находились, что меня тогда, как помню, немало позабавило, два снурра. Это такие белые, все покрытые шерстью жители Монта системы. Довольно добродушные, хотя и хулиганистые существа. Разумные и имеющие развитую, весьма самобытную культуру. Сузив радиус обзора зеркала до минимума, я стал слушать. Из их разговоров я узнал, что путешествовали они на том звездолёте нелегально, отчего и пробрались в свой контейнер ещё до старта корабля. Что сидят они тут уже тот самый месяц, что длится спасательная операция, но надежды пока ещё не теряют и рассчитывают, что за ними кто-нибудь всё же да прилетит. Дела у них шли в общем-то неплохо, особенно с учётом сложившейся ситуации. Ели они как раз вот такие зерновые лепёшки, которыми был доверху набит тот контейнер, пили талую воду, а помещение своё отапливали, сжигая в импровизированной печке сухой хворост, что собирали в близлежащем лесу.
Я немедленно сообщил о находке по инстанции, не упомянув, однако, имен тех снурров, которые были настолько труднопроизносимыми, что воспроизвести их можно было, пожалуй, лишь посредством звукозаписи. В общем, кто знаком с этой расой, – Скит щёлкнул клювом, – тот поймёт. Для меня же они были просто: «номер один» и «номер два».
Наступил новый день и я снова вернулся к зеркалу, чтобы понаблюдать за снуррами. У них всё было прекрасно. Со своим густым белым мехом, крепкими, сноровистыми лапами и весёлым нравом, они буквально прижились на той планете. А происходящее воспринимали лишь как захватывающее приключение. Они даже радовались, воображая, как потом будут рассказывать своим лохматым сородичам о своих невероятных похождениях. Я же тогда сожалел лишь о том, что не мог напрямую связаться с ними и сообщить, что помощь, которую они так долго ждали, совсем уже близко, что звездолёт службы спасения развернулся и летит к ним, и что их «весёлая» жизнь там скоро закончится. Однако, как и в случае с аварийным звездолётом, всё пошло по-иному.
Конец ознакомительного фрагмента.
