менее пяти лет. Полное восстановление — десять. Поэтому я и сообщил о нецелесообразности полноценных ремонтных работ. Мы не успеем, шеф.
Глава 4
— Хорошо. — я попытался успокоится, хотя, как тут можно успокоится в такой ситуации — Можешь показать изображение объекта?
Поверхность куба засветилась и над верхней гранью появилось трехмерное изображение… Гантели?! Внутренне я готов был увидеть шар. Или, на крайний случай, бесформенный булыжник. Но гантель?!
— Это оно?
— Да, шеф. — подтвердил Номад.
— Выглядит не очень серьезно… Но убьет все живое на Земле. Да и саму Солнечную разметает нахрен. Что же делать? Что же делать…
— Шеф… — начал Номад, но я его перебил:
— О! Пом упоминал об оружии, способное уничтожать планеты. Ты можешь создать такое вещество?
— Кварк? — задумчиво спросил Номад — В принципе, в небольших количествах, при нынешней целостности смогу. Но его не хватит для того, чтобы полностью разрушить астероид.
— А нам полностью разрушать и не надо. — с победным видом заявил я — Помещаем заряд вот сюда. — я указал на перемычку — Подрываем и бах! Две половинки разлетаются в стороны и проходят мимо Солнечной системы. А? Как план?
— Отличный. — заверил меня Номад — Только расчеты показывают, что это нужно было делать три года назад. Сейчас гравитационное поле Солнечной системы в любом случае затянет в себя астероид. Хоть целиком, хоть кусками. Прогноз при этом более благоприятный. Юпитер и Сатурн останутся на своих орбитах. Но Марс, Земля, Венера и Меркурий все равно будут уничтожены.
— Да ёпт! — с досадой воскликнул я — И что делать? У тебя есть какой-то план, не так ли? Иначе ты мне просто про это не рассказал бы. Да и помощи в восстановлении не просил бы.
— Ну, есть два выхода из текущей ситуации. — осторожно начал Номад — Двести десять лет назад в систему вошел неизвестный корабль. По меркам джоре — еле-еле дотягивал до первого поколения. Рейдер принадлежит седьмому. На момент старта нашей экспедиции — самый современный корабль флота.
— Хватит хвастаться. Что там по неизвестному кораблю?
— Я бы отнес его к нулевому поколению, судя по оснастке и компоновке, но наличие гиперпривода автоматически причисляет его к поколению один. — продолжил Номад — Данные были сняты разведзондами и переданы мне. Корабль проследовал к третьей планете, Земле, где встал на орбиту, выпустив к поверхности челноки. Некоторое время шла погрузка с планеты на корабль некоего ресурса. А спустя одну неделю корабль снялся с орбиты Земли и покинул систему. Повторное сканирование выявило значительное увеличение количества живых организмов на борту.
— Работорговцы? — я припомнил фантастические романы.
— Анализ и сравнение информации, поступившей позже, говорит, что вероятность, что это работорговцы более девяносто восьми процентов.
— Еще работорговцев не хватало. — произнес я — А что там про информацию, поступившую позже?
— В следующий раз корабль появился через шесть лет. Повторил свои действия и покинул систему. В дальнейшем он появлялся с периодичностью раз в три года. Регулярно. Пятьдесят лет назад прибыл другой корабль. Уверенного первого поколения. Но алгоритм действий был одинаков. Из этого был сделан вывод, что старый экипаж заменил корабль на новый.
— Так, в наглую, и висят на орбите Земли? — спросил я.
— Да. — подтвердил Номад — Техническое оснащение землян не позволяет им проникнуть за маскировочное поле даже первого поколения.
— Пытался радиопереговоры перехватить?
— Перехват был осуществлен, но, из-за его скудности и однообразии лингвистический анализ произвести не удалось. Единственное что удалось понять — в основе лежит язык джоре.
— Предложения?
— В следующий раз неизвестный должен прилететь через четырнадцать месяцев, плюс-минус неделя. Предлагаю захватить корабль работорговцев и произвести эвакуацию из системы.
— Заманчиво. А семь миллиардов людей оставить умирать?
— Мы могли бы эвакуировать с планеты максимум, что можем взять.
— Десятки? Сотни? Очень сомневаюсь, что к пиратам тысячи влезут. И все равно это капля в море. Что по второму варианту?
— Второй вариант более опасен. — сообщил Номад — В отчетах экспедиции сообщалось, что базу Древних не обнаружили. На самом деле это не так. База была найдена, но оказалась разрушена. После тщательного обыска были обнаружены три артефакта Изначальных. Два неизвестных и один, предположительно, известный.
— Предположительно? И что он, предположительно, делает? — хмыкнул я.
— Подобные артефакты, предположительно, отправляют сознание оператора в прошлое. — не принял мой скепсис Номад.
— О как! А почему предположительно?
— Экспериментальным путем доказать не удалось. Оператор погибает при активации артефакта. При этом наблюдается мощный выброс энергии. Фиксируется искажение тахионного поля. По замерам возмущений было определено, что сознание оператора отправлялось в свое детство. Тринадцать лет, плюс-минус три года. Всего было проведено пятнадцать экспериментов. Из тех, что находится в открытом доступе. Изменения в окружающем мире не наблюдалось. Либо они были, но наблюдатели считали их естественным ходом событий.
— Тахионы? — не понял я — Это же воображаемые частицы, если мне память не изменяет.
— Для землян — да. Джоре открыли тахионы много тысяч лет назад. Было множество экспериментов, но воздействовать на них так и не получилось. Пока не был найден этот артефакт Древних.
— Не… Чушь… — я помотал головой — Если предположить, что я улетел в прошлое и устранил угрозу астероида, то и здесь ее не должно быть. Парадокс!
— В связи с появлением и применением данных артефактов, начала набирать силу старая теория, что вселенная не одна. Их бесконечное множество. Одна от другой может отличаться незначительно, всего на одно соударение камней в астероидном поле. А может и кардинально, где законы физики абсолютно другие. Некоторые ученые всерьез считают, что Сеятели двигаются не в пространстве, а между вселенными.
— Ну, вполне возможно. — я не стал спорить, не время для научных диспутов — Вернемся на грешную Землю. То есть Фобос. Ты говорил, что тебе надо еще провести техобслуживание?
— Да. Желательно, в ближайшее время.
— Что для этого нужно?
— Полностью функционирующая биохимическая лаборатория, вода, животный белок.
— Животный белок… Мясо, что ли?
— Да.
— Сколько?
— Оптимально — триста килограмм.
