рано. Впереди еще минимум один бой.
Я понял, что он имеет в виду. Харя.
— Как думаете, у меня есть шансы? — тревожно спросил я, глядя тренеру в глаза. Сам я в этом не сомневался, но посмотрим, что скажет тренер.
Степаныч на секунду задумался.
— Шанс есть всегда, — наконец произнес он. Уф, хороший ответ. Хотя я думал, что он сейчас начнет ругаться.– Главное — правильно им воспользоваться. Пойдем, обсудим тактику.
Мы отошли в сторону. Я чувствовал, как против воли внутри нарастает нервное напряжение. Предстоящий бой с Харей волновал куда больше, чем все предыдущие схватки. Хотя я был уверен, что справлюсь с ним.
— Слушай внимательно, — начал Степаныч. — У Хари есть свои слабости. Он силен, техничен, но иногда теряет концентрацию. Особенно если что-то идет не по его плану.
Я впитывал каждое слово. От этого могло зависеть очень многое.
— Твоя задача — сбить его с толку, — продолжал тренер. — Делай неожиданные движения, меняй темп. Не дай ему навязать свою игру.
Я кивнул. Звучало логично, хотя и непросто. Хотя, честно говоря, я бы не отказался услышать что-то поконкретнее.
— И самое главное, — Степаныч посмотрел мне прямо в глаза. — Не бойся его. Да, он опасен. Да, он травмировал многих. Но ты не хуже. Ты можешь его победить.
По идее, я и так в этом не сомневался. Но Степаныч впервые старался мне помочь. Это дорогого стоит.
— Я понял, — сказал я. — Спасибо, Олег Степанович.
Тренер похлопал меня по плечу.
— Иди, отдохни пока. Скоро узнаем, с кем тебе предстоит бороться в следующем круге.
Я вернулся к ребятам. Они о чем-то оживленно спорили, но при моем появлении замолчали.
— Что обсуждаете? — поинтересовался я.
Борька замялся.
— Да так, ничего особенного…
Я понял, что они говорили обо мне и возможной схватке с Харей. Видимо, не хотели меня нервировать.
— Ладно вам, — усмехнулся я. Настало время для очередного теста. — Я же не маленький. Понимаю, что всех волнует предстоящий бой.
Ребята переглянулись.
— Мы за тебя болеем, — сказал Пряхин. — Ты сможешь его одолеть.
— Главное — не поддавайся на провокации, — добавил Крабов. — Он любит выводить соперников из себя.
Я кивнул, принимая советы. Было приятно чувствовать поддержку команды.
В этот момент к нам подошел Суслик. Он все еще придерживал руку, но выглядел уже лучше.
— Ну что, готов надрать задницу этому придурку? — спросил он с усмешкой.
Я улыбнулся в ответ. Рыжий всегда умел поднять настроение.
— Сделаю все возможное, — ответил я.
Мы еще немного поболтали, обсуждая прошедшие бои и делясь впечатлениями. Я чувствовал, как постепенно восстанавливаются силы. Усталость уходила, уступая место предвкушению.
Наконец, прозвучало объявление о следующем круге соревнований. Мы все замерли, ожидая оглашения пар.
Организатор начал зачитывать фамилии. Я ждал, затаив дыхание. И вот…
— Кобрин — Шутов!
Кобрин тоже наш. Интересный будет поединок. Но я сейчас собирался отправиться на обед. Тем более, что Оля подбежала ко мне и снова поцеловала.
— Поздравляю, милый. Ты отлично дрался.
Ну вот, теперь я могу устроить небольшой перерыв на обед и отдохнуть в обществе красивой девушки.
Глава 5
Перед схваткой
Я вышел из спортзала, щурясь от яркого солнца. Июньская жара обволакивала, словно тяжелое одеяло. Пот еще не успел высохнуть после тренировки, и майка неприятно липла к спине. Оля шла рядом, ее каблуки цокали по потрескавшемуся асфальту.
— Давай устроим пикник, — предложила она, доставая из потертой кожаной сумки сверток. Я кивнул, и мы направились к небольшому скверу рядом со стадионом.
Мы расположились на пожухлой траве под старым дубом. Кора дерева была испещрена инициалами и сердечками — следами чужих историй любви. Оля расстелила на земле газету «Правда». Передовица кричала о достижениях очередной пятилетки.
— Как думаешь, у тебя есть шансы на победу? — спросила Оля, протягивая мне бутерброд с докторской колбасой. Хлеб немного зачерствел, но я был слишком голоден, чтобы обращать на это внимание.
Вообще-то, вопрос тоже с подковыркой. Хотя Оля гораздо больше болеет за меня, чем Борька. Может, тоже ее проверить?
— Конечно, — ответил я с набитым ртом. — Я в отличной форме. Тренер говорит, что у меня есть все шансы попасть в сборную города.
Оля задумчиво посмотрела на меня. В ее зеленых глазах отражалось предвечернее солнце.
— А потом что? Может, пора задуматься о будущем?
Ну вот. Это то, о чем я говорил. Я почувствовал, как напряглись мышцы живота. Этот разговор возникал в последнее время все чаще.
— Давай не сейчас, Оль. У меня соревнования на носу, — попытался я перевести тему.
Оля вздохнула и достала термос с компотом. Фарфоровые кружки глухо ударились друг о друга.
— Знаешь, моя мама в моем возрасте уже меня родила.
Я отложил недоеденный бутерброд. Аппетит пропал. Ну вот, приехали. У нас был такой разговор неделю назад, но тогда мне удалось съехать на другую тему. Я не думал, что девушка захочет продолжать его именно сегодня. Черт, она же понимает, что мне надо сосредоточиться на соревнованиях, а не на вопросе о женитьбе?
— Оль, я только закончил институт. У меня вся карьера впереди. Спортивная карьера.
— А я старше тебя на четыре года, — тихо сказала Оля. — Я не хочу быть старой девой.
Это да. В нынешние времена принято выходить замуж пораньше. Не то что в двадцать первом веке.
Мимо прошли пионеры с горнами. Их веселые голоса резко контрастировали с напряженной атмосферой нашего разговора.
— Послушай, Оля, — начал я, чувствуя, как пересохло в горле. — Я люблю тебя, правда. Но сейчас не время для семьи. Мне нужно сосредоточиться на спорте.
Оля поджала губы.
— А когда будет время, Витя? Когда тебе будет тридцать? Или сорок?
— Ну зачем ты так, — я попытался взять девушку за руку, но она отдернула ее. — Просто нужно немного подождать.
— Я слишком долго жду, — в голосе Оли зазвучали слезы. — Ты даже познакомить меня с родителями не хочешь.
Я почувствовал, как внутри нарастает раздражение.
— Потому что они не поймут. Ты старше меня, пропадаешь с дежурствами в больнице
Лицо Оли побледнело.
— Так вот в чем дело. Я недостаточно хороша для чемпиона.
Упс, я имел ввиду немного другое.
Девушка начала собирать
