забыла. На ходу набирая сообщение, Лана рванула к тестовой зоне. Большинство собак оттуда уже увели, а питомцы сотрудников терпеливо дожидались своих хозяев. Джуно, как победитель в «короля горы», вольготно разлегся на своей лежанке. По соседству валялся Карл. Лана даже готова была поклясться, что собаки о чем-то лениво переговаривались на своем собачьем.
Лана подозвала Джуно к себе. Пес услышал ее, перевернулся и всеми етырьмя лапами уперся в лежанку. Пару раз оглушительно гавкнул.
— Нет, это останется тут. Завтра поиграешь еще, — безбожно соврала Лана. Пес словно почувствовал и зарылся носом в ворсистую ткань. — Джуно, мы опаздываем.
— Если ему так понравилась эта лежанка, можешь забрать, — раздался голос позади. Лана подскочила от неожиданности и развернулась.
— Мистер Хаунд, не знаю, как Вам удается так подкрадываться, но у меня нервы не железные, — предупредила она. Мужчина, уже сменивший деловой костюм на джинсы и толстовку, усмехнулся.
— Прошу меня простить. Меньше всего мне хотелось пугать тебя, — он окинул Лану пристальным взглядом. — Появились планы на вечер?
— Как Вы…?
— Ты освежила макияж. Так редко делают люди, которые едут сразу домой. Прости мне мое любопытство.
— Все в порядке. Я хотела просто забрать Джуно, и мы поедем отмечать мое трудоустройство, — махнула рукой Лана. Почему-то именно в этот момент ее взгляд упал на белые ухоженные руки мистера Хаунда, и память «услужливо» подбросила воспоминания о том, как эти руки держали ее запястья. Лицо вспыхнуло.
«Упиться текилой до беспамятства и полезть целоваться к первому симпатичному парню, Лана, вот твой план на сегодня», — прикрикнул внутренний голос.
— Я помогу отнести лежанку в такси. Оно довезет тебя до дома, а потом — куда скажешь, — произнес Хантер. Лана вскинула брови и замахала руками.
— Не стоит, я прекрасно справлюсь сама.
— Мисс Фокс, — произнес он, за пару шагов критически сократив расстояние между ними. Он снова был так близко, что мог рассмотреть полопавшиеся сосуды в ее глазах. — Ночь — единственное время суток, когда мы можем быть самими собой, и я хочу, чтоб это время полностью принадлежало тебе. Это то немногое, что я могу дать своим сотрудникам, кроме достойной оплаты труда. Ты согласна?
— Кажется, да… — кивнула Лана, чудом не ежась от толп мурашек, пробежавших по спине вверх и вниз. Ей показалось, что при слове «ночь» глаза Хантера потемнели, наполнились тяжелой вязкой печалью. Но, стоило ей согласиться на его предложение, мужчина просиял и присвистнул. Карл тут же поднялся с лежанки, Джуно последовал его примеру. Хантер подобрал лежанку с пола и кивнул в сторону дверей.
— А ничего, что я забираю это с собой?
— Это экспериментальный образец, — с гордостью произнес Хантер. — А благодаря Джуно, мы быстрее выпустим первую партию. Приводи его почаще, у твоей собаки замечательный вкус.
— И неуемный аппетит, — хмыкнула Лана.
— Ты редко его балуешь, — скорее утверждал, чем предполагал Хантер.
— Это неправда. Он периодически ест лучше, чем я. Говядина с сердцем, ягненок, крольчатина, пока я грею себе замороженные наггетсы, — всплеснула руками девушка, запоздало понимая, что язычок можно было и прикусить. Хантер улыбнулся.
— Что? — вскинула подбородок Лана.
— Позволишь комментарий?
— Ну, давайте.
— Кажется, тебе стоит чаще баловать и себя, и его.
Лана не успела обдумать его слова, потому что показались стеклянные двери, ведущие на улицу. А за ними развернулась сцена, которую Лана боялась увидеть больше всего.
В свете уличного фонаря стояли Кэтрин и Грэм, они о чем-то говорили и оба, синхронно, заходились смехом. Стоило Лане выйти на улицу, до нее долетели обрывки разговора.
— … она, к тому же, такая напористая, яростная.
— Ее невозможно переспорить, даже не пытайся. Твое «нет» будет означать «нет», только если она так решит.
— И как вы уживатесь?
— Как старые супруги, — расхохоталась Кэт и еще раз скользнула взглядом по главному входу. Появление Ланы не заставило ее стушеваться, даже наоборот, она распахнула объятия и бросилась навстречу подруге. — А вот и моя роскошная лисичка! Такая деловая!
Она повисла на шее у подруги и звонко расцеловала ее. Джуно тут же встал на задние лапы и принялся требовать свою порцию любви и обожания.
— А кто тут у нас? Кто тут у нас такой красивый? Кто тут у нас такой довольный? Весь день лопал и спал? Лопал?
Кэтрин принялась смеяться громко, как умела только она, и все ее тело пришло в движение, от немаленькой груди до упругих кудряшек. Она тряслась, и весь ее наряд звенел и щелкал застежками и клепками, подвесками и многослойными ожерельями.
«И правда, техношаманка», — подумала Лана.
Джуно радостно ткнулся в руки Кэт, а затем метнулся к мистеру Хаунду и принялся скакать вокруг, оглушительно громко лая.
— Он показывает тебе лежанку, — попыталась объяснить Лана, но было поздно. Кэт уже успела рассмотреть красивого молодого мужчину.
— А я уж понадеялась, что хотя бы один из вас вернется домой со стоящей добычей, — проговорила Кэтрин и игриво подмигнула Хантеру, бесстыдно разглядывая его. — Если у мистера «Пушистика» все сотрудники такие роскошные, то я тоже хочу тут работать.
Лана зажмурилась и принялась изо всех сил щипать себя, молясь, чтобы она и в этот раз просто уснула, привалившись к коробкам, еще оставашимся в кабинете. Но голос Кэт не стихал. Заметив усмешки мужчин, она решила пойти в а-банк.
— Я придумала, давайте мы все вместе поедем в клуб! Как вам такой план? Хотя, можем взять вина и просто завалиться к нам, мы уже не студентки, чтоб время терять. К тому же Лана готовит просто роскошную лазанью.
— Кэ-э-эт, — простонала Лана.
Грэм довольно расхохотался, схватившись обеими руками за плоский, как стол для пинг-понга, живот.
— Лана, не думаешь о себе, подумай обо мне, — невозмутимо парировала Кэтрин. Грэма окончательно согнуло от смеха, Хантер же сохранял невозмутимый вид. Неизвестно, каких сил ему это стоило. Наконец, Грэм пришел в себя и промакнул собравшиеся в уголках глаз слезы.
— Такси подъехало, — объявил Хантер. — Оно отвезет вас домой, а потом — куда скажете.
— А нам с мистером «Пушистиком» пора по своим пушистым делам, — хохотнул Грэм, хлопая Хантера по плечу. Мистер Хаунд усмехнулся. Лана была благодарна, что он не удостоил ее взглядом, казалось, она могла воспламениться от одного движения его глаз.
Кэт на секунду зависла: осознавая произошедшее, потом пискнула и рыбкой нырнула в такси.
— Кажется, в этот раз третий глаз подвел твою подругу, — ухмыльнулся Грэм.
— И не говори. Хорошего вечера, — кивнула Лана.
Она забрала у мистера Хаунда лежанку, цокнула языком, подзывая Джуно, и вжалась в сиденье такси.
— А знаешь, теперь нам точно нужно выпить, — сказала Кэт.
— Естественно. Иначе я
