– Отчего-то мне кажется, что в жизни он еще лучше, чем во сне, – думала она, нанося шампунь на волосы.
Сексуальные мечты о Грэге совсем не смущали ее. Смущала ее предстоящая с ним встреча.
*******
То же самое творилось в душе Грэга. Он проснулся, более чем возбужденный от снов, которые будоражили его всю ночь. Мягкая кожа Аделины таяла под ласками его рук, он вдыхал ее запах и чувствовал тепло ее тела. Такие сильные ощущения возможно испытывать только в то время, когда гормоны юношеского возраста взрывают мозг. Грэгу в этом году исполнилось тридцать.
– Поздновато для любовных восприятий такой силы, – думал он.
Но сердце его говорило об обратном. Он ждал встречи с Аделиной с таким нетерпением, что у него ныло в груди. Грэг уже не боялся разочароваться в ней, как перед первой встречей. Он не заметил в ней вчера ни одного изъяна ни в ее внешности, ни в поведении, ни в общении. Она была идеалом, созданным для него. Единственное, что пугало его в данную минуту, смог ли он оказать похожее воздействие на нее.
Грэг, бесспорно, почувствовал вчера ее симпатию к себе, но не сомневается в жизни только глупец. А он себя таковым не считал, потому нотки неуверенности звучали в его мыслях.
Набирая номер телефона Тима, он решил провести разведку доступными средствами.
– Здорово, друг, – поприветствовал он Тима.
– Привет! Как продвигаются дела? По моим данным, ты уже начал поиски квартиры, – проговорил Тим со смешком, сразу ставя Грэга в известность, что тот в курсе его событий.
– Да, вчера с Аделиной подобрали три варианта. Сегодня пойдем смотреть.
– Ну и как она тебе? – спросил Тим.
Грэг знал, что друг имеет в виду девушку, но его больше интересовал обратная дилемма. Как он ей?
– Ты о чем? – отвечая вопросом на вопрос, Грэг не спешил раскрываться перед другом.
– Не прикидывайся, что не понимаешь. Я говорю об Аделине.
– Не думаю, мне стоит посвящать тебя в мои сокровенные желания. Я звоню как раз для того, чтобы услышать по возможности пару утешительных слов от тебя. Девушки более откровенны в таких вопросах. Ирен ничего такого не рассказывала тебе? Может, Аделина делилась впечатлениями на мой счет. Ты, случайно, не в курсе?
– Откуда вдруг такая неуверенность? Не замечал за тобой этого раньше. Я всегда завидовал, с какой легкостью ты охмурял девчонок. Одна фраза со сногсшибательной улыбочкой, и бабочка в твоих руках!
– Твои подколки в данном случае не уместны, – сердито произнес Грэг.
Он уже пожалел, что позвонил.
– Хорошо еще, что Тим на работе и с ним рядом нет Ирен, – подумал он.
Ему очень не хотелось, чтобы она услышала насмешки Тима и уж тем более передала его волнение своей подруге.
– Ладно, есть у меня кое-какая информация для тебя, – сказал Тим, —только сначала тебе все-таки придется рассказать мне, какое впечатление на тебя произвела Аделина. И без дураков. Она лучшая подруга моей девушки, и мне не безразлична ее судьба. Хоть ты мне и не чужой человек, но Аделина в моем лице имеет самого надежного защитника. Если она тебе не понравилась, лучше сразу отстань и не морочь ей голову.
Грэг вздохнул. Он не готов был открывать свою душу, но слова Тима о том, что тот искренне заботится об Аделине и не желает ей зла, сыграли свою роль.
– Не поверишь, друг, она меня реально зацепила. Я бы тебе не звонил с расспросами, если бы она была мне безразлична.
– Можешь не продолжать, я понял. Сам в такой же ситуации с Ирен не так давно был. Как увидел в первый раз, так башню и снесло. Короче, не буду тебя мариновать, но Ирен пару слов мне шепнула. Похоже, Аделина тоже от тебя в восторге. Во всяком случае, мне так показалось.
– Спасибо, дружище. Бальзам на душу. Полегчало сразу, а то не знал, как себя держать сегодня.
– Посмелее, приятель, и не особо сдерживайся, – с весельем в голосе посоветовал Тим.
*******
Аделина предлагала Грэгу встретиться по адресу одной из квартир, но он настоял поехать туда вместе. После всех своих ночных грез она боялась его присутствия. Ей казалось, что как только он появится у нее в кабинете, то сразу догадается о ее фантазиях. Она нервно покусывала губки и беспокойно накручивала на палец локон волос. Но Грэг несколько сбил ее с толку, когда, зайдя в кабинет, преподнес ей белую орхидею.
– Эта красавица напомнила мне тебя, – ставя горшок на стол, произнес он, – и если ты предоставишь ей подоконник своего окна для обитания, я буду рад.
– Ты ко всем девушкам так внимателен? – с трудом изображая холодный тон, спросила она.
Но как ни старалась Аделина скрыть свои истинные эмоции, Грэг уловил ее восхищенный взгляд, обращенный к нему.
– Нет, – мягко ответил он, – только к той особенной девушке, которая так сильно похожа на этот прекрасный цветок.
– Спасибо, она великолепна, – нежно глядя на Грэга, ответила Аделина, – ты заставляешь меня думать о себе.
– Очень на это надеюсь, – произнес он, скользнув взглядом по ее нижней губе.
Сдерживать желание захватить этот розовый лепесток в поцелуй оказалось для него гораздо труднее, чем он предполагал. Румянец, заигравший на лице Аделины, дал понять ему, насколько плохо он с этим справляется. Но на самом деле не его желание являлось настоящей причиной ее смущения. Вспоминая свой сон, она воображала свои руки на его обнаженных плечах.
– Я представляю, какой он вкусный на самом деле, – думала она, предполагая бархат его губ.
– Нам пора, – наконец сбрасывая с себя наваждение, произнесла она.
– Да, конечно, – очнувшись от мечтаний, предоставил он ей свою руку.
Идти с ним под руку было не совсем правильно, но в противном случае после своих грез она вряд ли смогла сделать хотя бы шаг.
Несмотря на то, что это и противоречило правилам бизнеса, Грэг упорно настаивал ехать на своей машине. После некоторых колебаний Аделина согласилась. В ее теперешнем взволнованном состоянии, несмотря на навигационную систему, она наверняка бы начала плутать.
– Прошу, – открыв дверь новенькой BMW, Грэг помог ей усесться.
У нее никак не получалось вернуть самообладание и она видела, что он чувствует это.
– Видимо, не доверяет мне, поэтому и решил сам сесть за руль, – подумала она, представляя, как крепко бы ей пришлось вцепиться в руль обеими руками, стараясь скрыть свою дрожь и эмоции.
Следить за дорогой и прятать свое возбуждение одновременно оказалось бы для нее слишком сложно. Сейчас же она могла предаться своим мыслям, а они в это время продолжали плавно течь все в том же направлении. Его спокойствие и мужская сила особенно интенсивно ощущались в такой близости и в таком небольшом пространстве. С трудом поддерживая разговор, она старалась успокоить свое разбушевавшееся сердце.
– Что заставило тебя вернуться в Нью-Йорк? – спросила она, не особо вникая в ответ.
Его красивый профиль и локоть, как бы случайно задевающий ее, отвлекал Аделину от элементарного восприятия информации. Тон его голоса творил с ней чудеса, и она не заметила, как пролетело полчаса. Очнулась она лишь после полной остановки автомобиля.
– Ну вот и добрались, – произнес он, поворачиваясь к ней. – Ты дрожишь. Тебе холодно?
– Нет. Я… я в порядке, – заикаясь, ответила она.
Чувственная улыбка, тронувшая его губы, лишний раз доказала ей, что он догадывается о ее состоянии. Чего не знала она так это, насколько трудно ему самому давалось выглядеть спокойным в ее присутствии.
Открывая дверь в квартиру, Аделина сразу почувствовала присутствие человеческих душ. Негативная атмосфера жилища поразила ее своей глубиной. Сделав шаг через порог, она остановилась, прислушиваясь.
Грэг заметил перемены, происшедшие с ней в этот момент, но не мог с уверенностью сказать, что вызвало ее новое состояние. Возбуждение, наполнявшее ее, исчезло, а тело напряглось, словно заведенная пружина. Перед ним стояла совершенно другая девушка. Сосредоточенная, серьезная и решительная, готовая отразить любую атаку.
– Что-то не так? – спросил он.
– Стой здесь, мне нужно осмотреться, – сказала она, резко проходя вперед.
Чувствуя опасность, он проследовал за ней.
Неужели она думает, что я буду оставаться в стороне, пока она проверяет помещение на предмет чужака? – подумал он, хватая ее за руку.
– Нет, дорогуша, это ты стой здесь, а я осмотрюсь, – решительно проговорил он, отодвигая ее себе за спину.
– Грэг, это не то, что ты думаешь, – сказала она, жалея, что слова сорвались с ее губ.
Но, не слушая ее, он быстро обошел жилье.
– Здесь никого нет, – разводя руками, сказал он.
– К сожалению, не совсем так, – про себя подумала она. – Да, я вижу. Мне просто показалось, – вслух ответила она.
Но тон ее голоса вызвал у Грэга сомнения в ее правдивости.
– Ты не умеешь лгать, – спокойно произнес он, внимательно глядя ей в глаза.
