— Все, пойдем назад.
— Он же тут сдохнет.
— Кто? А, ты про волка. Да и черт с ним.
— Я, как бы, против.
— Только не начинай.
— Это ты не начинай. Я выпущу, а ты смотри, чтобы он в тебя не вцепился.
— Черт. Погоди, я подготовлю заклинания.
Пять минут спустя волк, не оглядываясь, скрылся в лесной чаще.
Стекло в фитильной лампе пустилось в пляс, огласив дом глухим звоном. Мориния, которая перед этим мирно дремала, вскочила в одних панталонах на кровати, прижавшись спиной к стене. Пол под кроватью загремел, неуклюже имитируя приближающиеся шаги. От несуразности этой имитации вампирше легче не стало, и она впала в легкую панику.
— Ты кто? Покажись, или я тебя выпотрошу!
Приглядевшись тщательнее своим не вполне естественным зрением, она увидела над полом легкое сияние.
— Ага, так ты призрак. Пошел вон, и не смей больше меня будить.
Сияние приблизилось, ударяя в пол с каждым шагом так, что начала сыпаться побелка с потолка.
— Не приближайся! Вижу, ты силен, но если будешь продолжать баловаться…
Сияние остановилось возле кровати. Затем потянулось… Мориния рванула в обход к своему сундуку, но призрак сумел ее коснуться. На девушку навалился град весьма неприятных воспоминаний и ощущений. Она, наверное, ни разу за всю свою жизнь не ощущала столь острых страданий и отчаяния, как те, которыми поделился с ней призрак. Вампирша отпрыгнула, прерывая тактильный контакт с «той» стороной, но и того, что успел передать призрак, было для нее более, чем достаточно.
— Так, все, тебя нужно изгнать. Неужели это был единственный путь, которым ты мог попросить о помощи? Как же там было? Крови должно хватить, я недавно кушала… Иди к столу, я сама тебя изгоню, я ведь училась от скуки. Главное вспомнить…
Вампирша проткнула себе ладонь когтем, и сложила ее ковшиком, в который макала указательный палец другой руки и чертила им на столе нечто, похожее на схему электроприбора, испещренную символами. В центре она написала: «exactos de Spiritu Sancto», немного подумала, стерла и написала «tormentis Sancto», дополнив схему новыми линиями и символами. Призрак без напоминаний завис над столом. Мориния в последний раз окунула палец в кровь и завершила одну из линий, сведя ее с другой. В подаренном голографическом планшете на подоконнике громко заорал слабенький динамик. Это был крик нестерпимой боли. Вампирша обесточила устройство, но оно продолжило кричать, и пришлось отнести его в погреб, где крики призрака никто не мог услышать.
— Будешь знать, как пугать меня, полтергейстить и насылать морок. Когда надумаешь поклясться верно служить мне, разбуди.
Чуть заметное пятно света над столом завыло без всяких динамиков, заставляя вибрировать воздух.
— Если ты такой сильный, что можешь говорить, то тем более не отпущу просто так. Раз уж ты воешь, и спать не получится, пойду порисую.
Мориния сидела в подвале, где вопли ее не отвлекали. На ее рисунке постепенно проступала распятая фигура.
Заполучив у старого мага в награду артефакт — черную дыру, Жалкий впервые всерьез задумался над тем, как ее применить для реализации своей идеи-фикс. Выяснилось, что реализовать на практике поглощение Кристалла Хаоса черной дырой — занятие практически невозможное. Нужно было не только попасть в Кристалл артефактом с огромного расстояния, на котором излучаемый Хаос не будет смертельным, но и обеспечить извлечение черной дыры из оболочки силовых полей в нужный момент времени, для чего артефакт совершенно не был приспособлен.
— Ну чего тебе? — спросила сонная Мориния, выходя из своего дома.
— Давай вдвоем прикинем, как уничтожить этот мир.
— Почему именно яааааа? — зевнула вампирша, щурясь от солнца.
— Старик мне помогать отказался, Ирис я плохо знаю, остаешься ты.
— Глупая была затея изначально.
— Почему?
— Да с чего ты вообще взял, что Кристалл засосет в черную дыру? Это же пусть и хаотично меняющийся, но все-таки «кристалл». Он должен быть твердым. Может и не захотеть всасываться. Это я к тому, что если ты решишь выполнить роль камикадзе, активировав дыру возле Кристалла и нахватавшись смертоносного излучения, это может привести к неубедительному пшику. В худшем же случае из Кристалла начнет бить еще пара смертоносных лучей Хаоса, когда дыра пройдет его насквозь. Ой, к нам Ирис идет. Я домой, ты меня не видел, я сплю.
Подойдя, оракул молча зашла в дом к вампирше, поманив Жалкого за собой жестом.
— Эй, ты чего без разрешения? — возмутилась Мориния, которая изготовилась подслушивать, стоя за дверью.
— Объявляю общее совещание открытым. — проигнорировала вопрос Ирис, проходя вглубь дома и садясь за стол.
— Общее совещание? А как же Тизиан? — осведомился Жалкий, пройдя ей вслед.
— Его сейчас не оторвешь от экспериментов с порталами, кроме того, он не захочет лишний раз увидеть Моринию. Звать его — гиблое дело, я даже не пробовала.
— Хорошо, но что за совещание?
— Я утверждаю, что уничтожать Кристалл необязательно.
— И что ты мне предлагаешь? Отступиться? Я и правда не знаю, почему я им так одержим. Возможно, я — орудие в руках какой-то враждебной мне группы, жертва зомбирования.
— Насчет этого не беспокойся. Просто ты не первый, кто пытается разрушить Кристалл. До этого все пытающиеся превращались в отвратительных разрушительных монстров. Ты — исключение.
— Из-за того, что я не помню себя?
— Это — часть замысла. Еще одна часть — ты слаб, безоружен и незначителен. Но подействовало не это.
— А что тогда?
— Хозяин Сферы перестал вмешиваться. Сейчас в Сфере действует не менее сотни одиночек и групп, засланных с целью уничтожить Кристалл. Система безопасности по-прежнему автоматически отфильтровывает пришельцев с оружием, способным уничтожить местный аналог солнца, только поэтому он еще на месте.
— Тогда рассказывай обо мне все, что знаешь.
— Хорошо. Но в обмен ты выслушаешь мой план.
— Согласен. Дамы, не желаете чаю?
Глава 4
— Да идите уже по домам! — заявила Мориния — Все равно водка невкусная, и никто из нас от нее не пьянеет. И закуси нет.
— Еду у меня почему-то не получается красть, только напитки. — с сожалением сказал Жалкий.
— Красть? Ты что, воруешь спиртное? И тот чай ты тоже… но это — дно! — возмутилась вампирша.
Жалкий пожал плечами:
— Если где-то чего-то прибавилось, откуда-то столько же убавилось. Наверняка есть негласное правило не делать так, как поступаю я, но «они» не сидят в замке посреди бескрайней тундры, и у «них» есть поставщики продовольствия и источники доходов. Так что советую отнестись к этому философски. Давайте свои рюмки, у меня появился тост!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
