— У меня есть к вам просьба, — сказал Генри.
— Действительно? — распрямившись, Боб пораженно застыл. — И какая же?
— Я очень переживаю, — Генри нервно пригладил волосы. — Это все из-за последних событий. Ты о них знаешь? Боб ободряюще ему кивнул.
— Конечно, знаю. И чем я смогу помочь?
— Немного понаблюдать. За этим Юпитером. И еще за гостем, такой молодой неприятный парень, он жутко одевается и вообще весьма не симпатичный. Из номера 112.
— Я понял, о ком вы говорите. Как там его зовут……
— Питер Шоу.
— Точно, — Боб бросил вырванный сорняк в уже почти полное ведро. — Вы считаете, они оба причастны к этим происшествиям? — Боб старательно разыгрывал удивление.
— Я вообще ничего не думаю, — тихо сказал Генри, он выглядел огорченным и запутавшимся. — У меня странное предчувствие.
— Но ведь большая часть событий произошла до того как Юпитер устроился сюда на работу. И если я не ошибаюсь, то и Питер Шоу въехал в отель в тот же самый день.
— Да, знаю я, знаю, — Генри подошел к нему вплотную. Лицо его стало ярко-красным, а густые брови сошлись на переносице. Он оглянулся, словно боялся, что их могут услышать.
— Возможно, действует не один преступник, а несколько. А может и целая банда. Понимаешь? — Он помолчал, подбирая слова. — Я никогда в своей жизни не сталкивался с подобной проблемой, а ведь работал во многих отелях и гостиницах. И никогда не было ничего подобного.
Боб удивленно посмотрел на Генри, кажется, он действительно искренне переживает за Аманду.
— Так ты мне поможешь? Боб пожал плечами.
— Да, конечно. Я постараюсь сделать все, что смогу.
Боб смотрел на Генри, пока тот неторопливо шел в сторону отеля. Что ж придется хитрить — подумал он. Интересно, если все это делает Генри, какие у него причины так поступать с Амандой? — тихо пробормотал Боб. Впрочем, мотивы в этом деле полная и абсолютная неизвестность, кого не возьми. — Что же будет дальше? Почему Генри думает, что здесь действует банд? — Боб поморщился. Они ни на шаг не продвинулись вперед в этом деле. Очевидно, придется ждать следующего происшествия, может преступников удастся поймать по свежим следам, или они совершат оплошность и дадут им ниточку к этому делу.
В тот момент, когда Генри вошел в отель, красный Chevy миссис Сильверстоун миновал ворота и въехал в подземный гараж. Спустя полминуты, ее белокурые волосы показались на грузовой платформе. Раздался звонкий лай.
— Сюда — услышал Боб громкий голос Миссис Сильверстоун, — Ко мне! Мы идем гулять. — Она шла по дорожке удержать поводки своих карликовых пинчеров, а они бегали кругами у ее ног.
Они находились достаточно далеко от Боба. Ветвистый старый дуб, за которым он стоял как нельзя более, кстати, подходил для наблюдения Постепенно ее шаги и собачий лай приближались, он осторожно, прячась за стволом дубы, обошел его по кругу, по ходу движения миссис Сильверстоун. Боб, стараясь не шуметь, перебежал за следующее дерево. Тявканье собак указывало ему направление. Ряд платанов начинался метра через два, за деревьями росла густая, высокая трава. Именно то, что нужно. Боб подобрал с земли палку, быстро сгруппировался и, упав на землю, перекатился за дерево, припав к земле. Прислушался, если она услышала, то он все это затеял зря. Он выглянул из-за дерева и посмотрел на миссис Сильверстоун. Она, наклонившись, пыталась распутать поводки собак. Пинчеры же озорно, не обращая ни малейшего внимания на хозяйку, продолжали свои игры. Бегали и кувыркались. Миссис Сильверстоун поняла, что ее попытки тщетны, и предоставила собакам полную свободу. Она остановилась. Боб смотрел, как она с удовольствием щурится на солнышке. Слишком близко, не нужно ее подпускать, — решил Боб. — Еще напугаю до смерти. Когда миссис Сильверстоун до дерева, за которым он прятался, оставалось около тридцати шагов, Боб сломал сухую ветку о колено ровно пополам. Звук резко разорвал тишину. Миссис Сильверстоун застыла как вкопанная. Боб вжался в платан. Он увидел достаточно. Вздумай она сейчас обернуться, то увидела бы просто садовника решившего вздремнуть после работы, привалившись спиной к дереву.
— Джерри, Мальта ко мне, — услышал он окрик миссис Сильверстоун. Задорный лай прозвучал ей в ответ. Боб услышал ее шаги, они удалялись.
— Эта дама точно не глухая, — говорил он два часа спустя Юпитеру, два временных работника Аманды Блек случайно столкнулись в дверях котельной. Боб вернул на место инструменты, а Юпитер решил, пока выдалась свободная минутка осмотреть эту часть подвала. Боб втащил друга в котельную и закрыл дверь. Не смотря на это, говорил он шепотом.
— Миссис Сильверстоун слышит не хуже чем ты и я.
— Это окончательно установлено? — спросил Юпитер.
— Окончательно, — ответил Боб не без гордости и рассказал о своем акустическом эксперименте с веткой.
— Отлично придумано, — похвалил Юпитер. — Значит, ты уверен, что она тебя не заметила.
— Абсолютно уверен. С этим все в порядке.
— Тогда нам остается только выяснить причину, по которой она притворяется глухой. Конечно, возможно, что это просто ее причуда. Может она просто не любит общаться с людьми. Если человек плохо слышит, ему нужно кричать, и люди стараются избегать его, а если это не возможно просто не вовлекать в разговор.
— Хорошо, — кивнул Юпитер. — Может быть итак, она не хочет общаться с незнакомыми людьми в отеле. Он мял свою нижнюю губу, как всегда когда о чем-то задумывался. — Но возможно все совсем не так. Есть вероятность, что за этим скрывается что-то другое.
Боб засунул руки в карманы джинсов.
— Кстати у меня есть работа.
— У нас всех она есть.
— Нет, у меня специальное задание.
— И кто же работодатель?
— Генри.
— Ах. И что за работа?
— Я должен стать твоей тенью.
— Мило. Почему?
— Генри думает, что ты состоишь в банде, которая здесь бесчинствует.
— Да? Больше ничего?
— Ах, да, я еще и за Питером должен следить. Генри, видите ли, не любит людей с такими ужасными галстуками.
Юпитер усмехнулся.
— Это мне понятно, — он по-дружески аккуратно отодвинул Боба от выхода.
— Не спускай с нас глаз. Мне пора идти, накрывать столы к обеду.
Поднимаясь по лестнице Юпитер, вспомнил, что еще не рассказал Бобу и Питеру о странном разговоре между Амандой и Генри, подслушанном им вчера у гаража, но решил, что это можно обсудить позднее.
Призраки и бандиты
Вернувшись в отель из Лос-Анджелеса, Питер решил воспользоваться преимуществами постояльца.
— Мой врач рекомендовал мне паровую баню, — объявил он Линде с важным видом. — Не будете ли так добры, приготовить ее для меня?
— Конечно, — довольно равнодушно ответила Линда.
Она едва переносит мое присутствие, — подумал Питер. С такой ролью, это не удивительно. Вот закончат они расследование, и они увидят, какой он на самом деле, отличный парень. Роль высокомерного, напыщенного юнца он вынужден играть, для того что бы раскрыть таинственные происшествия в «Звезде прошлого» Аманды. Да и роль эту выбрал он не сам, ему выпал жребий. Он сам в душе еле выносил этого, болвана которого, вынужден был изображать. Возможно, с ролью садовника он бы справился куда лучше.
Он поднялся на лифте на свой этаж, вошел в номер, разделся, накинул на плечи купальный халат и спустился по лестнице вниз в подвал. Паровая баня находилась рядом с гаражом. Питер заглянул внутрь, приоткрыв дверь, осмотрелся. Помещение выглядело не очень уютно, вдоль стен стояли длинные, жесткие скамьи. Ее уже растопили и в комнате вползали первые теплые и влажные бледно-серые клубы пара. Питер прошел в раздевалку, повесил халат на крючок и вернулся в паровую. Сел на одну из скамей. Спустя несколько минут он понял насколько устало его тело, лег на лавку и расслабился. Между тем плотность пара все увеличивалась, Питер с трудом мог разглядеть в нем свою вытянутую руку, и ему это как ни странно нравиться. На его лбу образовывались капли пота, стекая к вискам.
Он проснулся от неприятного ощущения, на его живот опустилось что-то темное и тяжелое.
— Ой, — вскрикнуло пятно и растворилось в тумане.
— Эй, — эхом откликнулся Питер, скорее от страха, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Он вскочил со скамьи, пытаясь хоть что-то увидеть в клубах пара. Прямо перед ним проступили очертания фигура. Питер, защищаясь, вытянул вперед и отпрыгнул влево.
— Кто здесь? — спросил голос. Он показался Питеру знакомым, но он никак не мог вспомнить, кому именно он принадлежит, он сосредоточился и вспомнил.
— Это, я, — Питер облегченно опустил руки. — Это вы мистер Хардфорд?
— Да, я, — в голосе мистера Хардфорда звучал испуг. — А вы кто?
— Ой, извините, Питер Шоу, — ответил Питер, опускаясь на скамью.
