И не только в брошенных землях.
Глава 5
Учитель танцев
Ещё одним сложным предметом стали танцы. В принципе, ожидаемо: бесконечно прятать меня от общества невозможно, поэтому мне предстояло явить себя на традиционном молодёжном балу в честь Весеннего Равноденствия. И там следовало показать себя более-менее адекватным молодым человеком.
Тут стало ясно, что самодеятельность тёти Лиз кончилось и за моё образования взялись всерьёз: из Москвы пришёл учебник этикета (написанный, как потом выяснилось, специально для меня) и приехал учитель танцев. Кстати, очень уважаемый дядька. Аристарх Евграфьевич — так его звали — покачал головой, поцокал языком: мол, как же так! Такой перспективный молодой человек и совершенно не понимает вопросов этикета! Да и пластика как у носорога, а грация как у медведя! И взялся за меня всерьёз.
Первые два занятия были посвящены именно этикету, что оказалось довольно просто: подгрузил материал урока в память и пошёл шуровать по вопроснику: Как встать, как подойти, как отойти, как кому кланяться, как кто тебе должен кланяться и т.д. и т.п. Потом начались собственно танцы. Начальная схема примерно так же, как с фехтованием, но только одно но: очень быстро потребовалась партнёрша. Нату Аристарх Евграфьевич сразу забраковал:
— Девушка, девушка хорошая, — заявил он в своей, немного суетливой манере, — но будет ли она с князем на балу? Юноша, вы уже определились с парой? Вы уже применили на практике знания этикета? Уже отослали положенное приглашение? Каков ответ?
— Ну… я думал… — начал было я, но учитель меня прервал:
— Он думал! Он думал! Вы, князь, должны решать, а не думать! Я дал вам проспект бала, там есть все молодые люди и девушки, заявленные на бал. Вы изучили его? Кстати, вы там тоже есть.
— Я просмотрел его, но на самом деле для меня уже всё решено…
— Решено, это когда девушка ответила вам согласием! Но, поверьте моему опыту, даже в этой ситуации ещё ничего не решено. Так что же для вас решено?
— Я думал, что Дашенька…
— Он думал… Во имя нави и криви! Он думал! К тому же! Дашенька! О, какой кошмар!
— Простите, баронесса Дарья Андреева.
— Ну хоть что-то вы усвоили, князь! Так вы уже послали ей приглашение?
— Нет, но…
— Какое но⁈ Надеетесь, что согласно правилам этикета она обязана ждать вашего приглашения до скончания веков? Поверьте, нет! И, поверьте, сейчас у неё на столике лежит под сотню приглашений, на которые она должна будет ответить в ближайшие дни… Кстати, в силу обстоятельств, вы не обязаны посылать ей приглашение почтой и можете сделать это лично.
— Так точно! — согласился я на военный манер.
— Тогда почему вы всё ещё здесь! — возвопил он и мне не осталось ничего иного, как отправиться искать Дашу. Аристарх Евграфьевич увязался следом.
Естественно, «искать» это очень громко сказано: сам этот «замок на озере» — довольно компактное поселение, а уж барские покои — тем более, так что даже не обращаясь к здешней информационной системе я заранее знал, где сейчас искать мою даму сердца и чем она занята. Для справки: тем же, чем и я, только набор предметов чуть-чуть другой. Конкретно сейчас тётя Лиз занималась с ней организацией хозяйство в отдельно взятом баронстве, на примере данного конкретного озёрного имения. Моё явление было воспринято без особого энтузиазма, но когда я сказал, что у меня срочное дело к Даше, тётя милостиво и, как мне показалось, удовлетворенно кивнула, а Даша, наоборот, поморщилась. Но тут я решил выпендриться, поэтому опустился перед девушкой на одно колено и со всем возможным пафосом произнёс:
— Баронесса Дарья! Прошу вас составить мне пару на предстоящем балу Весеннего Равноденствия!
— О! — не удержалась тётя Лиз.
Даша же не скрываясь поморщилась, буркнула что-то типа: «Куда ж от тебя отделаешься…», но ответила согласно этикета, хоть и весьма неприветливым голосом:
— Благодарю, князь, я принимаю ваше приглашение. Если вы не возражаете, детали его мы обсудим чуть позже.
— Благодарю вас, — в свою очередь ответил я и слегка коснулся губами протянутой мне руки.
Учитель танцев только не подпрыгивал от охватившего его энтузиазма:
— Брависсимо! Брависсимо! Однако, Элизабет Никодимовна, это очень удачно, что вы тут присутствуете! Теперь необходимо согласовать расписания занятий у молодых людей. Чтобы я смог обучать их вместе.
Даша буркнула: «Нафиг!», тётя Лиз сказала примерно то же самое, только в более мягкой и вопросительной форме, на что Аристарх Евграфьевич просто взорвался:
— Ну как же! Надо же показать, что они не просто случайно пересеклись, а значит следует добиться хоть некоторой степени взаимодействия и понимания!
А вот на это тётя Лиз согласилась:
— А знаете, уважаемый, в этом что-то есть… И вообще, надо подумать о синхронизации занятий, иначе мы просто не уложимся в сроки…
После чего началось бурное обсуждение нашего учебного плана, к которому подтянулся и Гриша. В ходе этого обсуждения я, с некоторым удивлением, узнал, что Аристарх Евграфьевич владеет русским языком не хуже Макарыча и способен вести дискуссию с тётей Лиз на равных. Ну а в гришиных способностях я вообще никогда не сомневался, учитывая сколько он таскался по брошенным землям в компании не самых активных поборников дворцового этикета. Так что пока Дашенька краснела, зеленела, а на некоторых оборотах даже синела, я включил в своём наруче диктофон, дабы после, в спокойной обстановке, разобрать и освоить всё доставшееся мне языковое богатство. А по ходу дела внимал происходящему с благоговением.
Но ничто хорошее не может продолжаться вечно и в какой-то момент тётя Лиз обратила внимание на наше с Дашей присутствие:
— Так, ладно, мы тут сейчас всё быстренько переплануем, а вы пока идите, отдыхайте.
— Благодарю, — ответил я с некоторой досадой. Впрочем, записал я приличный кусок из этой дискуссии, так что будет у меня чем заняться сегодня вечером, в плане самообразования. Вот только оставался один вопрос, который надо было урегулировать. А то ещё заучат нас с Дашенькой насмерть: — Только один вопрос, господа и дамы!
Все притихли и повернулись ко мне с некоторым интересом и я озвучил свои требования:
— Не знаю, как сейчас но… — чуть не ляпнул: «При моей жизни.», хорошо успел себя за язык прихватить, — говорят, что до Тёмных Веков была популярна такая книга, Библия называлась. Там рассказано, что когда Бог творил мир,
