более выйти за него замуж. Кроме того, если бы Трент хотел, чтобы оно было на моем безымянном пальце, он бы подобрал его по размеру. Он дал понять, что не против обязательств, но, видя, как я саботирую себя, когда чувствую эмоциональный страх, он знал, что лучше не давить.
— Эй, не возражаешь, если я попрошу Ли помочь мне поставить окно на крыльце, пока он здесь? — спросила я, немного нервничая. Лей-линейная магия была сложной, скорее искусством, чем чем-то еще. Ли установил огромное трехэтажное окно в поместье Трента, когда был еще подростком. Моя маленькая комната восемнадцать на десять была бы для него пустяком.
Трент ухмыльнулся, в его зеленых глазах сверкнуло озорство.
— Отличная идея. Каждый раз, когда ты просишь его о помощи, он записывает это как победу надо мной.
Лифт звякнул, и Трент напрягся, его пальцы выскользнули из моих, когда он выпрямился. «Айви?» подумала я, но в удивлении подняла брови, когда в дверях появились Эдден и Гленн — старший мужчина в потертом нейлоновом пальто и его сын в черной шерстяной куртке и модном шарфе. Я им не звонила, но Гленн недавно занял должность специалиста по Внутриземелью в ФВБ, которую занимал его отец, и мог получить больше информации, чем было в новостях.
Несмотря на то что Эдден был заметно ниже сына, он хорошо держал свой вес при сидячей работе, его бывшее военное тело двигалось целеустремленно и с расчетом на то, что все пойдет своим чередом. В его темных тонких волосах за пять лет, что я его знаю, появилось много седины, а аккуратно подстриженные усы были белыми. Хотя он официально находился на пенсии, мне еще не доводилось видеть его в чем-то другом, кроме его обычных помятых брюк и рубашки на пуговицах.
Рядом с ним Гленн был отполирован до блеска: шаг чернокожего мужчины был чуть длиннее, взгляд — немного замкнутым, но, как мне показалось, за его задумчивостью скрывался дух авантюризма, который держал его по ту сторону закона. Мускулистый, Гленн был подтянут там, где должен быть. Блеск серьги в ухе придавал ему некоторую «крутость». Эдден усыновил его, когда женился на матери Гленна, но большую часть жизни Гленна они жили вдвоем. И хотя внешне они отличались друг от друга настолько, насколько это было возможно, в главном они были похожи.
И я была очень рада их видеть.
— Эдден. Гленн, — прошептала я, вставая, и, притягивая Эддена в искренние объятия, вновь беспокоясь о Дэвиде. — Спасибо, что пришли. — Это ведь обычно говорят, не так ли? Когда кто-то, о ком ты заботишься, оказывался в больнице, а ты был бессилен что-либо сделать?
Мои глаза заслезились, когда между нами разлился аромат олд спайса и кофе. Эдден похлопал меня по плечу, будто он был моим отцом. В некоторые дни мне казалось, что он так и думает.
— Как Дэвид? — спросил он, и я отпустила его. В его очках появилась новая бифокальная линия, и улыбка стала угрожающей.
— Стабильно. — Я подождала, пока Трент закончит пожимать руку Гленну, а затем притянула высокого мужчину к себе и тоже обняла его. После четырехлетней службы в армии Гленн попал в ФВБ. Разочаровавшись, он ушел работать в подпольную правительственную оперативную группу, состоящую только из людей. Теперь он вернулся в ФВБ, снова разочарованный, но жаждущий взяться за старую работу отца и сделать мир таким, каким он хотел его видеть, — один день, одно дело за раз.
— Вы… вы здесь в официальном статусе? — спросила я, увидев его значок ФВБ.
— Я — да. — Гленн взглянул на отца. — Он за компанию прокатился.
Эдден хмыкнул и подтянул ремень.
— Я здесь, потому что Дэвид — мой друг.
— И поэтому ты встал в два часа ночи, используя мой ноутбук, чтобы распечатать список прибывающих альф? — Гленн окинул взглядом зону отдыха, затем придвинул стул поближе. Громкий звук привлек внимание медсестер за столом, но они не сказали ни слова, ослепленные обворожительной улыбкой Гленна. — Что случилось? — спросил он, отвернувшись от них.
Опустив голову, я заняла стул, и трое мужчин сделали то же самое. Я потягивала кофе, подавляя дрожь при воспоминании о захлебывающейся рыданиями Кэсси. Трент уже слышал об этом, когда я ему позвонила, но у меня все равно сжалось нутро.
— Помнишь Уолтера Винсента? Того военного из Макино?
Гленн взглянул на отца.
— Тот, у кого ты украла фокус?
— Я не крала его, — сказала я, взволнованная. — Ник нашел его в Детройте.
Трент усмехнулся, опустившись в кресло, и посмотрел на телефон.
— Поиски финансировал Винсент, после чего Ник отказался отдавать фокус ему, — сказал он. — В результате ты притворилась, что уничтожила его, и отдала Дэвиду.
Задержанное дыхание вырвалось у меня. В его словах не было упрека. Трент знал, насколько опасным может быть фокус в руках Уолтера, и я отогнала мысленный образ Ника, привязанного к раковине, в крови и синяках, потому что он не сказал Уолтеру, что отправил фокус мне. Военные не ограничатся на этот раз побоями и угрозами.
Эдден обеспокоенно провел рукой по лицу.
— Он пытается получить фокус? — спросил он, и я кивнула, понимая его замешательство. Конечно, любой альфа-самец мог поспорить с Дэвидом за лидерство в «Черных Одуванчиках», но это не означало, что в случае победы он получал фокус. Разумное проклятие не было амулетом или талисманом. Больше нет. Оно было в костях Дэвида, и останется там даже после его смерти. По крайней мере, теперь, будучи соединенным с психикой Дэвида, а не с куском кости, проклятие имело право решать, как его использовать. Но, возможно, убийство Дэвида и было целью Уолтера. Тот, кто завладеет костями Дэвида, станет обладателем фокуса и сможет управлять им без сопротивления. Черт…
— Мое предположение такое, — сказала я. — Его стая альф предсказуемо не очень сплоченная, но на этот раз у него есть заклинатель, чтобы компенсировать это. Хороший. — Умный. — Его заместитель — Паркер. Это была целенаправленная акция. Если бы меня там не было… — Но я была, и Дэвид все равно оказался проклят.
Я прикусила губу, горло сжалось, и Эдден коснулся моего колена.
— Сделай передышку.
Но у меня не было времени, и я отбросила чувство вины, чтобы разобраться с ним позже.
— Я хорошо его разглядела, но, учитывая, что он использовал маскировочные чары вплоть до голоса, толку от этого будет мало. Он пытался быть похожим на эльфа, и одно из его проклятий призвало Богиню, но я не знаю. Его мантия с заклинаниями выглядела чересчур. Демонической, по большей части.
Зеленые глаза Трента нашли мои поверх телефона.
