«королевский завтрак». Дракон посмотрел на меня, потом на корзинку с младенцем и выдал:
— Собирайся, дорогая, идём в ресторан всей семьёй.
— Не смешно, — сложила я руки на груди.
— Было бы смешно, если бы не было так печально, — вздохнул он.
Дара завозилась в корзинке, но снова уснула.
— Везёт ей, она позавтракала, — покосился на корзинку ректор.
— Так, давайте сначала найдём няню и кормилицу для Дары, а перекусим попутно чем-нибудь из уличной еды, — постановила я, берясь за ручку корзины.
— Я не собираюсь впускать в свой дом толпу посторонних, — возмутился дракон.
— Толпу и не нужно, достаточно одной женщины, которая согласится на время перебраться к вам, чтобы присматривать за девочкой, пока мы не найдём её мать, — терпеливо пояснила я. — Поверьте, за хорошую плату желающие найдутся. Тем более что это продлится недолго. А стоя тут, мы только время теряем. Такими темпами ни няню не найдём, ни мать, ещё и голодными останемся. Идёмте.
— Нет, — мотнул головой дракон. — Я быстро схожу за завтраком, а потом…
— Вы издеваетесь?! — воскликнула я. — Сначала няня, потом всё остальное!
— Аделина, ты должна понять, у нас нестандартная ситуация. Я не могу подпустить к этому ребёнку кого-то с улицы. На поиски подходящей кормилицы уйдёт весь день. А вам пока лучше остаться здесь, — хмурясь, проговорил дракон.
— Господин ректор…
— Даррен, обращайся ко мне по имени. Мы оба знаем, что никакой я не ректор в действительности, — перебил он меня.
— Да как скажете! Так вот, Даррен, вы меня за дуру принимаете? — подалась я к нему, опершись руками на стол.
— С чего ты так решила? — приподнял он чёрную бровь.
— А с того! Вы и не собираетесь искать кормилицу! Так ведь? Одарили меня вот этим, — указала на свою грудь, — и думаете, что я теперь буду нянчиться с вашей дочкой, пока она не вырастет?!
— Это не мой ребёнок, — прорычал дракон, скопировав мою позу и тоже подавшись вперёд.
— Чем докажете?! — сдвинула я брови для солидности.
— Я не обязан ничего тебе доказывать, — продолжил рычать он. Ещё и глазами засверкал.
— А я не обязана кормить…
Начала я и осеклась. От наших криков Дара проснулась и заплакала.
— Не обязана, но будешь! — отрезал он. — Вот, она уже голодная.
— Да не может она быть голодной. Только час назад ела, — возразила я, беря малышку на руки.
— В отличие от нас. Я за завтраком, — отчеканил дракон и развернулся, чтобы уйти.
Меня так и подмывало броситься за ним, но на руках был плачущий младенец. Ещё и мокрый опять, к тому же.
И я всё же побежала за ним.
— Даррен! — крикнула, выбежав в холл. Дракон обернулся уже в дверях, и я со вздохом попросила: — Хотя бы пелёнки какие для неё принесите. — Не удержалась и ехидно добавила: — Простыней у вас не так много, как рубашек. Не в рубашки же её заворачивать.
Он почему-то поморщился, кивнул и, пробурчав «Что-нибудь придумаю», вышел. А я подошла к двери и открыла её, просто чтобы проверить. Убедилась в том, что за дверью пустота и с силой захлопнула её. Ну всё, я здесь заперта, без этого упёртого дракона мне не выйти.
14
— Ну что, Дара, пошли переодеваться, — вздохнула я и потопала на второй этаж, прихватив корзинку с кухни.
На этот раз перепеленать ребёнка получилось уже немного лучше. И хотя простыни для этого всё равно не подходят, Дару всё устраивало. Она тут же уснула. Я положила её в корзинку и… пошла в кабинет дракона.
Нет, рыться в чужих документах я не планировала. А вот найти и полистать ту самую заветную книгу, благодаря заклинанию из которой мне теперь приходится ходить в ректорских рубашках, вместо своих, не помешало бы.
Дверь в кабинет оказалась, ожидаемо, не заперта. Дракон привык, что в его доме не бывает посторонних, и воришки сюда тоже пробраться не могут, поэтому даже не подумал о том, чтобы запереть кабинет.
Я поставила корзинку на стол, осмотрелась и нашла нужную мне книгу на подоконнике.
— Вот ты где, — проговорила с победной улыбкой.
Но обрадовалась я рано. Кабинет-то дракон не закрыл, а вот книгу заклинаний запереть не забыл… Я и так, и эдак её крутила, бесполезно! Даже чуть-чуть приоткрыть не смогла. Будто у меня в руках не книга была, а кусок дерева!
— Что же ты там такое прячешь, Даррен Сторн, который на самом деле не ректор? — пробурчала, усердно ковыряя намертво склеенные страницы. — Да откройся ты!
И чуть не выронила книгу от неожиданности, потому что она взяла и сама собой раскрылась!
Вот же гад какой! Запер самым примитивным словесным приказом. Ни за что бы не догадалась, что дракон может воспользоваться такой простой, можно даже сказать низшей магией. Но теперь буду иметь в виду, что этот дракон умеет удивлять.
Заклинание Материнской груди я нашла довольно быстро. Вообще этот сборник заклинаний был весьма занятным. Тут каких только разделов не было: от воскрешения и упокоения, до так называемого магического материнства. В последнем как раз и находилось заклинание, одарившее меня возможностью кормить Дару.
И я раз пять прочитала информацию об этом заклинании. Каждый раз надеялась, что что-то не так поняла, но нет. Поняла я всё верно!
— Ну, дракон! — прошипела, захлопнув книгу. — Я тебе тоже что-нибудь занятное наколдую!
Это же надо быть таким бессовестным лжецом! «Сниму, и следа не останется» — пообещал он. Вот только забыл упомянуть одну малюсенькую деталь — заклинание невозможно снять, оно само бесследно развеется… минимум через три дня! И это только в том случае, если при его наложении, использовали кратковременную формулу. А ведь есть ещё варианты на неделю, месяц, полгода и год!
Опять схватила брошенную в запале на подоконник книгу, приказала «Откройся», и когда она распахнулась, сразу перелистнула на оглавление. Чем бы тебе таким отомстить, Даррен Сторн, чтобы неповадно было девушек обманывать?
***
К тому моменту, кода дракон вернулся, только к обеду, кстати, я была уже во всеоружии. Заклинание из занимательного раздела под названием «Вспомогательная магия» выучила наизусть, и поджидала его, сидя на лестнице. За время отсутствия хозяина этого негостеприимного дома Дара успела ещё два раза поесть и теперь мирно спала в своей корзинке. А я, между прочим, со вчерашнего вечера голодная!
Заявился Даррен с кучей сумок, видимо всё-таки захватил пелёнки. Я подождала, пока он войдёт и поставит всё принесённое на пол. И только когда дракон закрыл дверь, встала со ступенек. Подошла ближе на пару шагов, чтобы не промахнуться, и, вместо приветствия, огрела его заклинанием
