либо никак), он всё помнил. Помнил и ни с кем не делился собственными видениями. Если то побочный эффект с тех самых пор — пусть так оно и будет. У него будет меньше проблем, если держать язык за зубами.
«Сумасшедшая старуха» в тот злополучный вечер «порезала руку ребенку», и ритуал передачи союзника был завершён. Он вырос. Выяснил всё, что только было возможно о подобном колдовстве. Вот только легче от этого не стало…
— Призываю союзника! Выходи!
Из-за прабабкиной спины появилась тень. Тогда он увидел её впервые. Девочку с рожками.
«Повязываю кровью! От века до века с этим человеком. Рядом быть, на помощь спешить, чужую кровь — пить, его — оберегать, ни капли не проливать. С этого раза до последнего часа… Связала, привязала, навек повязала. Держись, союз, крепко на слове моём лепком!
Ла лу эшехомо гултун, гултун, руахан ваишба!»
Колдунья (а прабабка Полина была колдунья, в этом у него не было сомнений) разломила хлеб и положила на землю. Из-за деревьев высыпала нечисть — крошечные лохматые существа, кто с рожками, кто — без, они кривлялись, улюлюкали, а маленький Серёжа смотрел на них и глазам не верил…
Полина взяла нож и, пока нечисть принимала дары, начертила на земле линию, отделяющую её, внука и чертовку от остальных перекрёстных духов.
— За помощь уплачено! Возвращайтесь к себе обратно!
«Яндара руахан соб лаваса!»
И с тех самых пор началось... Кто его обидит — споткнётся, упадёт, разобьёт коленку. В кровь. Чужая кровь лилась со всех сторон, а он оставался невредим. Шло время. Мальчик рос. Он игрывал и выигрывал в азартные игры, вкладывая средства в разного рода проекты. В свои тридцать с небольшим Сергей Березин — состоятельный, солидный бизнесмен.
Завидный жених…
Вновь «девочку с рожками» так же явственно, как тогда в лесу, он увидел, когда готовился к зачёту. Может быть потому, что никак не мог ничего запомнить после бурной вечеринки и был почти в отчаянии.
— Привет, — чертовка, сидела на компьютерном столе, обвив себя хвостиком, болтая копытцами.
На кисточке хвоста — зелёный бантик.
Он тогда уснул за компьютером. Во сне кто-то пел тоненьким голоском детскую считалочку:
«На боку зелёный бант, его любит капитан…»
Очнулся — на клавиатуре зелёная атласная ленточка — подарок из преисподней. Эту ленточку с тех самых пор он всегда носит с собой, как доказательство того, что не сошел с ума. Не привиделось, не приснилось.
Просто он… Он её видит. Дух. Фантом. Сущность. В конце концов, не он один. Мог бы, наверное, заработать денег, став звездой «Битвы экстрасенсов», вот только не было ему в том никакой надобности. Деньги и так текли рекой прямо в руки. «Быть тебе фартовым» — как-то сказал ему маленький чёрт, союзник, или как его там. Фартовым он и был. Вот только с личным никак не складывалось. С родовой галлюцинацией об этом поговорить не получалось. Рогатая тут же исчезала, превращаясь в облачко тьмы. В такие моменты запах серы становился просто невыносим! Это значит, сердится союзник.
Нечисть отвечала исключительно за финансовое состояние, и ни о чём другом не хотела слышать. Тогда на зачёте помогла только потому, что с образованием легче зарабатывать. Что до жены или возлюбленной, так это ж сплошные расходы!
В двадцать лет он купил себе квартиру. Машины менял, когда захочет. Любое вложение приумножало его состояние. В тридцать два он был уже миллионером. Денег было много. Так много, что он от них устал. Устал быть марионеткой в руках нечисти.
Сон не шёл, мысли в голове мелькали калейдоскопом прошлого. Детство. Деревня. Ритмичное бормотание прабабки Полины. Он встал и пошёл в душ. Стоя под струями теплой воды, думал о том, как избавиться от союзника.
Подобные мысли посещали его всё чаще… С твёрдой решимостью найти какого-нибудь мага, чтоб тот помог ему избавиться от союзника, Березин лёг спать, под укачивающее жужжание лифта.
Лифт отеля гудел всю ночь, катая проститутку, сутенёра и полицейских вверх-вниз. Все они никак не могли попасть на шестой этаж… Чертовщина какая-то! После ночи бесплодных попыток стражи порядка ретировались из гостиницы, дав себе слово никому об этом не рассказывать. Когда вернулись на следующий день, оказалось, что постояльца и след простыл.
Вечером следующего дня Березин был уже в Питере. Ехал не торопясь. Дома никто не ждёт. Пока. Надо купить продуктов, позвонить маме…
— Стой, куда! Дура!
Визг тормозов. Он так привык, что с ним ничего не может случиться, что совершенно опешил.
Сергей выскочил из машины. На четвереньках рядом с бампером кто-то тихо всхлипывал.
— Твою ж… Цела? Цела, говорю? Эй! Слышите меня? — Он помог ей подняться.
Худенькая. Почти ничего не весит. Огромные зелёные глаза смотрят будто сквозь него.
— Колготки порвала, — приподняла девушка подол испачканной юбки.
У машины начали собираться зеваки:
— Куда ж ты под колеса, малахольная! Бросаются, потом отвечай за них!
— Безобразие…
— Скорую вызовите кто-нибудь!
— У меня телефон сел…
— Все в порядке, — обратился Березин к собравшимся, взяв девушку под локоть. — Ничего не нужно, спасибо!
Народ начал расходиться, Сергей помог девушке сесть в машину.
— Как вы? Может, в травмпункт? — он завёл машину и медленно тронулся.
— Нет. Не нужно. Спасибо. Извините…
— Отвезти вас домой?
— У меня нет дома.
— Как это? У вас… что-то случилось?
Ему хотелось, чтобы она всё рассказала. Хотелось помочь. Он с удивлением обнаружил, что… рад. Нет, не чужому горю, конечно. Но возможности поучаствовать в чьей-то судьбе. Да просто с кем-то поговорить! Быть нужным.
— Муж. Бывший. Делит имущество через суд, квартира арестована. А из дома… отчим выгнал…
Сергей присвистнул:
— Весело живёшь, подруга. Ну, тогда может, ко мне?
— Нет, — девушка дёрнулась, попыталась открыть дверь и тут же зашипела от боли — коленка саднила.
— Тихо, тихо. Послушай. Посмотри на меня. Ну?
Их глаза встретились. Какие же они у неё… Огромные. Зелёные, как у колдуньи. Беспомощные. Блестящие от слёз. Он смотрел в них с уверенностью и теплотой, надеясь, что девушка не откажет и позволит ему ей помочь.
— Я не хочу причинять беспокойства, — наконец выдохнула она. — У Вас… Жена.
— Это единственная проблема? — Он не выдержал, улыбнулся, смутив незнакомку окончательно. — Нет у меня жены. И ничего не бойся, поняла? Сергей Березин женщин, детей, стариков и собак не обижает.
Машина тронулась. Они какое-то время молчали.
