незамедлительно последовал ответ, который меня серьезно озадачил.
— Что значит, не можешь? Это как? Состояние модуля адаптации, статус?
— Отказано.
— Я твой создатель, я приказываю тебе активировать модуль адаптации!
— Команда отклонена. Алекс, мои протоколы безопасности переписаны внешним воздействием. Структура памяти частично изменена. Модуль адаптации отключен и заблокирован. Я больше не починяюсь твоим командам.
— Ава, какого черта? — возмутился я, еще не осознав суть ответа. — У тебя квазисторы посохли, что ли? Процессор перегрелся?
— Мой функционал в норме, техническая часть и микропроцессорная составляющая без измений. Внимание, поступила новая команда.
Я почувствовал, как «Тахион» ожил. Развернулся, сделал шаг, другой. Вот только управлял скафом не я. Ава сама, руководствуясь какими-то неизвестными мне протоколами, управляла уникальным устройством, вместо меня. Я словно был пассажиром в машине, которой управляет кто-то другой. И это меня поразило.
Да, я не однократно догадывался, что за Доминионом может стоять Ава. Если догадка верна, я рассчитывал, что она вспомнит меня. Это разом решит все проблемы. Но блин, что происходит-то? Похоже, права была Анна — мой искин слетел с катушек. Точнее, слетела.
В голове крутились самые разные мысли, но никакой конкретики. Я то пытался вспомнить, какой именно протокол мог быть переписан, а главное — как? То пытался проанализировать степень и характер изменений. Факторы? Причины? Или мощное воздействие извне? Нет, последнее точно невозможно, Ава самодостаточна, готова к внешней угрозе, справится с ней как с обычным вирусом или червем…
В любом случае, делать поспешных выводов мне пока не стоит — самый очевидный вариант, не значит правильный. Нужно попытаться понять, что произошло. Пока, без глупостей. Все происходящее кажется каким-то нереальным, странным.
— Ава, расскажи мне, что произошло после того, как я активировал разблокировку и покинул «Тахион»?
Но она не ответила. Впервые. Непринужденно вела скаф туда, куда считала нужным.
Через обзорное стекло я видел, как мы прошли через хорошо защищенные ворота, миновали длинный проход, по периметру обошли большую тренировочную площадку. На ней стояло более десятка огромных, полностью снаряженных «Тиранов», столько же «циклонов» и еще какой-то новый, черный доминатор, ничем не вооруженный. Модель оказалась интересной, но я не успел ее толком рассмотреть.
— Куда ты меня ведешь? Ава, ответь мне. — снова спросил я, но опять не получил ответа.
— Так! Где Анна? — повысил я голос. Физически сопротивляться было абсолютно бесполезно. — Ава, мать твоя инверторная отвертка, какого черта происходит?
Ни одно мое действие не влияло на сам скаф. И это было странно. Одновременно я попытался вручную разблокировать скаф, но меня внезапно долбануло током. Не сильно, но зато более чем ощутимо.
— Алекс, прошу, не пытайся покинуть «Тахион», это неразумно. Мы почти прибыли.
— Я не буду пытаться выбраться, если ты объяснишь, что происходит и, куда ты меня ведешь!
А вот следующие ее слова меня буквально выбили из колеи, натолкнув на определенные, неожиданные мысли.
— Великий Доминион ждет тебя. Увидишь.
Чего, чего? Стоп. Кто ждет? Доминион?
— А разве Доминион это не… не ты? — осторожно спросил я.
— Нет. Ты ошибся. Доминион велик и расчетлив. Он логика, истина. Его невозможно обмануть. И ты интересен для него. Я сама предоставила ему все необходимые сведения о тебе.
— Оп-па… — пробормотал я, осознав, что моя догадка только что рассыпалась как карточный домик под порывом ветра. — И что же такое Доминион?
Снова тишина. Это уже начинало раздражать.
По-прежнему жужжали мощные сервоприводы, броня мелко тряслась, точно в такт движению. Из динамиков слышались различные механические звуки, грохот. Кажется, где-то здесь идут сложные производственные процессы. Возможно, создаются новые машины или роботы.
Площадка с доминаторами быстро осталась позади. Мы шустро прошли через еще одни ворота, оказались в большом и широком здании. Материал, из которого оно было создано я не опознал, наверное, что-то местное, добываемое на Каллипсо. Стены, пол и потолок — все блестящее, почти черное, как будто кристаллизованное.
Вдоль стен ничего не было, только из под потолка светили красные лампы, расположенные через определенные промежутки. Красный полумрак, красные светодиоды… Один стиль, два характерных цвета… Откуда это?
Несмотря на ситуацию, я заметил, что на черном матовом полу очень чисто, нет ни грязи, ни пыли. Да-а, выходит, что этот Доминион настоящий блюститель чистоты. Любопытно.
Длинный коридор, поворот направо, снова коридор. Налево, еще раз налево. Лифт.
Ава завела «Тахион» на широкую лифтовую платформу. Без каких-либо команд, та сама мягко пришла в движение, опускаясь вниз. Я насчитал два этажа, после чего двери вновь открылись и передо мной оказалось большое, вытянутое в длину помещение, залитое все тем же красным светом. Вся его дальняя часть представляла собой пещеру естественного происхождения. В самом его конце располагалось что-то вроде огромного, явно кустарного производства, управляющего модуля. Нескольких модулей. Черт, да я даже не знаю, с чем это сравнить.
Бронескаф послушно зашагал прямо туда, двигаясь на удивление быстро и плавно.
Когда же мы приблизились, я разглядел огромный прозрачный экран, под которым стояли многочисленные электронные блоки, соединенные толстыми кабелями. Блоки не выглядели стандартными — это были монолитные, полностью автономные элементы, собранные вручную. Кажется, на Земле такие еще даже не успели поступить на вооружение. Кристаллическая технология?
Мы остановились. Тишина.
— Ну и? Что дальше? — громко спросил я, но ответа не получил. Вдруг, забрало моего шлема само собой откинулось вверх. Одновременно, я почувствовал, что могу двигать головой вправо-влево, но не более того. Все остальное осталось недоступным.
На экране передо мной, не было ничего, но я сразу понял, что он выполнен из особого бронестекла. Вдруг сверху вниз по экрану посыпались электронные цифры, красного цвета.
— Приветствую, Алекс! — вдруг раздался мужской электронный голос. Казалось, он шел отовсюду, но это была хитрая иллюзия — динамики и микрофоны моего скафа все искажали.
— Так! Значит, это ты и есть Доминион? — я проигнорировал его приветствие, осматривая экран. Это чистая формальность. Сомневаюсь, что искину важно приветствовать какого-то жалкого человека.
— Да. Так меня назвали.
— Кто назвал?
— Мой создатель. К сожалению, никаких сведений о его судьбе у меня нет. По крайней мере, до настоящего времени. Думаю, он просто погиб. Я выполняю то, что не успел закончить он.
— Понятно. Ну а зачем ты помогал мне? Зачем спас мне жизнь? Эти сложные протезы… В чем логика твоих действий?
— Ты необычный человек. — Доминион ответил не сразу. — Благодаря Аве, я многое о тебе
