грязную землю.
Печень будто когтями вырывали, сердце клокотало где-то в районе глотки, а громкое учащенное дыхание казалось мне чуть ли не предсмертным.
— Ну как, полезная трость? — хитро взглянул на меня Корнелиус.
— Оч… чень… Ы-ы-ы-ымпф! — сделав глубокий вдох, выпрямила я спину и дала знак, что готова идти дальше. А то, ей-богу, ведь нагонят!
— То-то же, впредь внимай моим наставлениям. —вздёрнул он хвостом и поплёлся вперёд. — Мы почти дошли, надо спуститься с горы. — смотря вдаль, ответил мой спутник.
— Мы на горе?! — удивилась я, оглядываясь по сторонам. И вправду, гора… я заметила тонкую извилистую дорожку, ведущую вниз, впереди же был обрыв. И надо же, у нас-то совсем не холодно, а воздух не разреженный. Получается, магия так влияет, ничего себе!
— Не просто гора, эта гора является крайней точкой человеческой границы. Начало территории магических существ.
— Что?! Подожди-ка, то есть, те животные. Это вовсе не просто летающие кабанчики? — помрачнела я от испуга.
— Лесные краднестры. Они питаются энергией людей, присасываясь к их лицам кхэм.. Кое-каким анатомическим местом..—спокойненько ответил Корнелиус.
— Фу, какая мерзость! Энергией? А, ну да, во мне-то она через край фонтаном хлещет! — возмутилась я, вытирая пот с лица.
— В теле Ламель остались следы ее магии, поэтому они нацелилась на тебя. — разъяснил он.
— Обратно нам тоже придется идти через этот лес? Другого маршрута нет?! — волновалась я за свою жизнь.
— Хех, только если ты чудом научишься летать — съязвил котомонстр.
— А? Хм-м-м… — лукаво поглядывая на кота, я заговорщицки поиграла бровями.
— Закатай губу обратно! Я не подниму такую тушу вместе с покупками. Я что тебе, ломовая лошадь?!
— Эх…— вздохнула я, смирившись со своей участью.
— И как я должна спуститься отсюда с таким телом? Кубарем? — наклонилась я вниз, вглядываясь в почти вертикальную тропу.
Мы всë-таки спустились с этой горы, не переломав себе конечности. Однако я уже не думала ни о платьях, ни о еде, а хотела я лишь лечь пластом. Но ступив на твердую, грешную землю, я облегченно вздохнула. И осмотрела деревню, виднеющуюся вдалеке.
— Выглядит довольно-таки прилично. — заслонив глаза ладонью от палящих лучей солнца, произнесла я.
Проторчали в лесу невесть сколько, что и волосы успели высохнуть, и солнце встало на вершину горизонта.
* Полагаю, время близится к полудню.
Не сказать, что это была маленькая деревушка.
Пройдя уже в саму деревню, мы начали неосознанно идти помедленнее, хотелось всё это рассмотреть.
Столько людей, и каждый занят своим делом. Вереницы домов сменялись огородами и загонами домашнего скота. Дети весело играли, бегая по улице в скромной деревенской одёжке. Кто-то шёл с рынка с корзинами в обеих руках, кто-то занимался стиркой, а взрослые же представители местного населения сидели на лавочках, оживленно что-то обсуждая.
* Ну прям тети Любы с нашего подъезда не хватает. Уж не меня, надеюсь обсуждают.
— Ого! Здесь так здорово и оживлённо! Почему вы живете так далеко от людей? Разве здесь вас стал бы кто-нибудь искать? — еле слышно обращаюсь я к коту. Мало ли кто услышит, подумают, что я «того».
—Такова была воля Ламель, к тому же лишние вопросы нам не нужны. Эту деревушку можно назвать маленьким городком. Это самая крайняя человеческая деревня. Сюда устремляются все путешественники, охотники и маги по пути в магические леса и обратно. — пробурчал рядом Корнелиус и обогнав меня, устремился вперед.
Видимо, и вправду что-то серьезное было, раз решили уединиться так конкретно.
Внезапно он остановился и подбежал обратно к моим ногам, опустив уши.
* Что происходит? Опять нападение?!
— Возьми меня на руки, дева! — воинственно зыркнул на меня котик, замерев на месте.
Глава 7.
— Возьми меня на руки, дева! — воинственно зыркнул на меня котик, замерев на месте.
— Что?! С какой стати? — удивилась я то ли со странной просьбы кота, то ли с его приказного тона.
— С такой! Где ты видела, что бы кот рогатый сам разгуливал по округе, да еще в и компании странной бабы? Крайне подозрительно.
* Что он несет? Коты что, не могут просто гулять по улице?!
Но потом до меня звонким свистом долетели детские голоса.
— Киса! Ки-и-са! Кис-кис! — кричали дети, весело подбегая к нам.
— Ах-ха-хах! Великий Корнелиус боится детских ласок? — невольно хохотнула я, утирая слёзы.
— Да как ты смеешь?! Я великий бессмертный демон, я ничего не боюсь. — зафыркал котяра, пнув меня лапой в ногу.
— Киса-а! — Всё ближе доносились озорные голоса.
* Ага, киса, да только рогатая. Видимо, их это не смущает. Если сюда захаживают маги и торговцы всякие, думаю, люди здесь к волшебству привыкшие. Но зачем он тогда крылья скрыл?
— Пра-а-авда? Как насчёт детских поцелуев и крепких обнимашек? — улыбалась я злодейски, теребя пальцами.
— Мияу! Не отдавай меня им! — прыгнув на меня, котяра вцепился в ткань платья.
— Ладно, так уж и быть! — продолжая смеяться, я взяла белоснежного фамильяра на ручки.
— Ам, бабушка Ламель, можно погладить? — подойдя ко мне, украдкой спросил мальчик лет восьми. Он застенчиво накручивал на пальчик край хлопковой рубахи.
Видать, они с Ламель довольно часто здесь встречались. Вон и имя моё знают, точнее имя бабули. Но разве это не опасно?..
— Да, но только 1 раз, иначе поцарапает. Или забодает... — ответила я задумчиво, подставляя пушистую головушку хмурого котика. В его же глазах я упала ниже вселенского предателя.
— Не шипи! — вежливо прошептала я ему на ушко. Будет теперь знать, кому колкости говорить.
* Да, мстя моя страшна!
Разойдясь с
