сторону парапета, чудом не задел Илью. Тот, ругнувшись, прижал Анну и лейтенанта к стене.
Свет фар снизу мигал, и вот уже из другого угла двора внизу высветился очередной луч прожектора. Возможно, это была настоящая полицейская машина, а может, какая другая группировка, тут уже нельзя было быть уверенным. Но бойцы, что напали на Анну и Илью, явно не хотели связываться с ними. С криками и руганью они рванули обратно в здание.
— Уходим! — крикнул один из них. — Приказ отменён!
Задерживаться они не стали. В следующее мгновение площадка опустела, остались только трое беглецов, которых, собственно, те искали. Анна в растерянности бросила взгляд на Илью:
— Это… что это вообще было?
Тот в замешательстве посмотрел вниз:
— Не знаю. Похоже, кто-то их спугнул. Возможно, это подкрепление, которое вызвал ваш… Митя? Или ещё кто-то. В любом случае, давайте не упускать шанс.
Не было времени рассуждать. Илья, цепляя лейтенанта, повёл его к ржавой лестнице:
— Быстрее. Стук ног по этой железяке всё равно не громче перестрелок.
Анна первым делом проверила крепление. Лестница шаталась, но держалась. Анна взглянула вниз — высота пугала, но если не так, то как? К тому же бойцы могли вернуться.
— По одному, — распорядился Илья. — Я пойду первым, потом вы с Кравцовым. Если что — будем страховать.
Он начал спускаться, ступеньки скрипнули, но выдержали. Анна, затаив дыхание, помогла лейтенанту приблизиться к краю, закрепила его руку на поручне. Тот, бледный как смерть, посмотрел на неё с мольбой:
— Я постараюсь…
— Давайте, изо всех сил, — сказала она, и внезапно послышался резкий хлопок, похожий на выстрел.
Сердце Анны чуть не выпрыгнуло из груди. Она увидела, как из дверного проёма снова выскочил кто-то с оружием, целясь в их сторону. Но в этот миг к площадке сбоку подлетел дрон с ярким прожектором и ослепил нападающего. Тот взвыл и отступил.
— Идём! — выкрикнул Илья снизу.
Анна помогла лейтенанту залезть на лестницу. Он стонал, но цеплялся за поручни. Самое страшное — ржавые крепления могли сорваться в любую секунду. Не хватало ещё всем троим рухнуть вниз.
На середине пути лестница затряслась, с верхних болтов посыпались хлопья ржавчины. Анна ахнула, пытаясь удержать равновесие, Илья снизу поднял голову:
— Осторожно! Крепёж может сломаться!
Вместе с Кравцовым они преодолели ещё три ступени, когда вдруг болт в верхней части выдернулся, и лестница накренилась. Лейтенант вскрикнул, его ноги соскользнули. Анна почувствовала, как всё тело сотрясла дрожь, ведь до низа оставалось ещё метра полтора.
Тут Илья подскочил снизу, ухватил лейтенанта за ноги и потянул на себя. Треск металла стал громче, но они успели спрыгнуть на твёрдый бетонный настил чуть раньше, чем верхние анкеры полностью оторвались. Лестница сорвалась и с жутким грохотом врезалась в стену соседнего здания, оставив дыры в штукатурке.
Анна, припав на колени, глотала воздух большими глотками. Лейтенант упал на бок и отключился. Илья посмотрел на эту сцену, криво усмехнулся, потом откинул голову, переводя дух.
— Живы, — прошептал он. — Это… хорошо.
Внизу, на уровне земли, действительно стоял чёрный фургон, фары которого продолжали иногда мигать, заливая двор холодным белым светом. Анна осмотрелась. Тишина казалась обманчивой.
— Есть кто? — позвал Илья, но никто не вышел.
Они с Анной подняли лейтенанта, который медленно очнулся. Анна прислушалась к далёким воплям, доносившимся из глубин здания. Значит, там битва не закончилась.
— В фургоне никого, — сказала она. — Похоже, его оставили здесь, чтобы вспугнуть преступников.
— Или это ловушка, — мрачно ответил Илья. — Но пусть будет ловушка, лучше, чем ничего.
Они дошли до фургона. Дверца была не заперта. В салоне обнаружились тёмные скамьи, какие-то ящики, но людей действительно не было: ни водителя, ни пассажиров. На приборной панели горели индикаторы, двигатель, похоже, всё ещё работал на холостом ходу.
Анна не верила своему счастью:
— Может, мы сможем уехать?
— Попробуем, — сказал Илья. — Только лейтенанта загрузим.
Они с трудом затащили Кравцова на скамью в грузовом отсеке. Анна заметила, что вся его одежда пропитана кровью, но он держался из последних сил. Надо было поспешить в больницу или хотя бы к медикам, но они не знали, где безопасно.
Илья прыгнул на водительское место, подёргал рычаг коробки передач:
— Ключ на месте, двигатель работает. Нас явно ждали. Но кто?
Он зло выдохнул, завёл фургон. Анна села рядом, лихорадочно размышляя, не выскочит ли сейчас из-за угла новая порция «стражей». Но двор оставался пуст. Лишь из здания доносился грохот.
— Нам нужно уехать как можно дальше, — сказал Илья. — Анна, найдите в салоне аптечку, хоть что-то, чтобы поддержать лейтенанта. Мы не можем вызвать ему скорую.
Анна принялась рыться в ящиках, закреплённых по бокам фургона. На счастье, один из них содержал медицинский пакет — перевязочные материалы, антибиотики, даже морфин в ампулах. В другой коробке лежали фальшивые номерные знаки. Похоже, машина принадлежала не слишком чистым структурам.
Когда фургон тронулся с места, Анна услышала, как стучит под колёсами гравий двора. Она взглянула в заднее окно и увидела, что здание ведомства остаётся позади. Её сердце болезненно сжалось. Когда-то это место казалось ей надёжной крепостью закона, а теперь превратилось в тёмный лабиринт предательства и смерти.
— Куда ехать? — спросил Илья, глядя в зеркало. — У вас есть идеи?
Анна припомнила слова Гончарова, который некогда упоминал запасные квартиры и секретные каналы связи. Но Гончаров сейчас неизвестно где, а она сама боится, что в официальные органы обращаться бессмысленно — там слишком много продажных людей. В голове, как назло, всплыл образ Мити и его возможной помощи, но она не знала, стоит ли упоминать об этом при Илье.
— Пока уедем на окраину, — предложила она. — Найдём неприметное место, где можно спрятаться и оказать помощь Кравцову. Там, может, я попытаюсь пробиться через зашифрованный канал, я видела тут ноутбук. Если ещё никто не перекрыл мне пути…
Илья слегка надавил на газ, выезжая на боковую улицу. Анна слышала, как лейтенант за её спиной дышит прерывисто, но вроде бы не теряет сознание окончательно. Они проскользнули мимо нескольких кварталов, стараясь не попасться на глаза обычным полицейским патрулям — кто знает, на чьей они стороне. Фары фургона выхватывали пустые переулки, высокие дома, мимо мелькали магазины. Где-то вдалеке завыли сирены, но следов преследования не было.
— На время оторвались, — тихо сказал Илья, когда они заехали в тихий район у складских ангаров. — Паркуемся тут.
Он заглушил двигатель за неприметным бетонным забором. Анна выдохнула и повернулась к Кравцову, чтобы проверить его состояние. Парень был холодным, но видимо пришёл в себя.
— Мы… выбрались?
— Ненадолго, — вздохнула Анна. — Давайте я попробую перевязать
