Все началось с внутреннего диалога, который прямиком привел меня к паническому приступу, — рецидива ожиданий типа «что если». «Что если я сяду в поезд, а мне вдруг потребуется выйти? А вдруг у меня внезапно перехватит дыхание? Что если я вдруг сделаю нечто несообразное с обстановкой? Смогу ли я остановить поезд?» По натоптанной тропинке терзаний я попала прямо на вторую стадию тревоги. Потом пришли мысли типа: «Со мной что-то не так. Может быть, я схожу с ума? Умираю? Я теряю контроль над собой? Где мне искать помощи?»
Попав в спираль негативных предчувствий, я оказалась полностью в их власти, не имея ни малейшего представления, как оттуда выбраться, не зная о том, что ответ на вопрос, выходить из цикла или нет, — личное дело каждого. Метаясь по дому, чувствуя, что рушатся стены, я ощущала, как ускоряется бег моих мыслей. Мне не было никакого дела до предстоящего путешествия, все внимание сосредоточилось на физических симптомах тревоги и страхах. Мне привиделась психиатрическая лечебница со всеми ее атрибутами: смирительной рубашкой, жестким курсом лечения, невозможностью общения с внешним миром. Под влиянием этих образов мой организм вырабатывал в десять раз больше кортизола и адреналина, чем раньше. Все тревожные мысли, прежде поодиночке блуждавшие в моей голове, теперь безостановочно кружились в дьявольском танце. Эта ураганная пляска сметала все, встречавшееся на пути.
В дальнейшем процесс нарастания тревоги у мужчин и у женщин несколько различается. Мужчины обычно начинают опасаться сердечного приступа, а женщин больше беспокоит возможная потеря контроля над своими эмоциями. И те и другие воображают, что могут совершить какую-нибудь неловкость, попадут в странное, нелепое и неудобное положение. У некоторых людей симптомы накладываются друг на друга, и они беспокоятся обо всем сразу Однако, в какой бы форме ни проявлялось ваше беспокойство, гораздо важнее то, что первоначальное состояние тревоги дополнилось физическими симптомами страха, и ваш организм подвергается атаке с обоих флангов.
Прошлые или будущие события, послужившие первоисточником тревоги, уходят на задний план. Теперь вы в..ужасе от своего собственного страха, теперь уже под вопросом сама ваша жизнь.
Сознание обращается внутрь. Оно выходит из-под контроля и вращается в хороводе возобладавшего над вами страха. Если вы позволили набрать обороты своим терзаниям, дойти до стадии «урагана отчаяния», остается только ждать, пока он обрушится на вас всей своей мощью. Но, быть может, стоит попробовать не дать ему разогнаться? Представьте себе, это в ваших силах. В конце главы вы найдете советы, которые помогут справиться с тревожными мыслями, раз и навсегда предотвратить приступы паники. Вы научитесь контролировать свои тревоги, а не подчиняться им.
У одних людей панические приступы бывают ежедневно, у других — несколько раз в месяц, третьи — пережили их раз или два в жизни. Приступ паники не всегда легко распознать или объяснить. Люди, пережившие подобное, часто не знают о том, что надвигается приступ паники. У них просто ухудшилось самочувствие, они подозревают сердечный приступ, они думают, что сходят с ума или даже умирают. Чаще всего людей беспокоит возможность смерти и, как ни странно, смущение перед окружающими. «Обратят ли внимание на мое состояние? Что подумают люди? Не поставлю ли я в неловкое положение себя или кого-нибудь другого?»
В одной из наших групп в Центре один из ее членов рассказывал о страхе высоты; он боялся, что может спрыгнуть с балкона.
«Вы боитесь умереть?» — спросила я его. «О, нет, — сказал он. — Но что подумают люди?»
Мы боимся и стесняемся панических приступов, уверяем себя, что у нас что-то совсем другое. Такое отрицание позволяет приступам разворачиваться в полную силу, когда с ними уже ничего нельзя поделать. Чем раньше удастся распознать начинающиеся признаки панического приступа, тем быстрее можно с ним справиться. Симптомы приступа, хотя и имеют различный характер, достаточно очевидны. Когда мы сможем посмотреть на себя со стороны, поймем, что с нами происходит, только тогда мы распознаем надвигающийся приступ паники и разорвем порочный круг страхов и недугов.
Примеры панических приступов
Приближение панического приступа часто не связано с явной внешней причиной. Объясняется это тем, что большая часть приступов вызывается исключительно внутренними тревогами. Рассмотрим примеры.
Джон — человек довольно крупный: рост — 188 см, вес — за сто килограммов. Он работал менеджером в магазине автозапчастей, построил дом на берегу озера, любил охотиться, рубить дрова и рыбачить вместе со своими двумя сыновьями.
Однажды он поймал себя на мысли, что у него появились новые странные ощущения. На работе он вдруг начинал нервничать, ощущал панику и сильное сердцебиение. Джон забеспокоился — его нервозность могут заметить, начал опасаться сердечного приступа, несколько раз оказывался в приемном покое, однако целый комплекс весьма неприятных анализов не выявил никаких отклонений.
Джон перестал ходить на охоту и рыбачить вместе с сыновьями, стал избегать поездок на работу вместе с соседями — не мог находиться в машине. Он начал раньше времени уходить с работы, потому что не мог справиться со своими ощущениями.
У Джона были панические приступы.
Пятидесятилетняя Энн всегда считала себя жизнерадостной и спокойной женщиной. Как-то, возвращаясь на машине от подруги, она почувствовала себя плохо. Сильно билось сердце, дыхание стало прерывистым. Кое-как Энн добралась до телефона и позвонила мужу. Тот встретил ее и проводил домой.
Энн стала избегать поездок в машине на большие расстояния, но однажды ощущение сильного сердцебиения повторились в церкви. Дыхание стало еле-еле слышным. Она чувствовала, что не владеет собой, боялась, что может сделать что-нибудь нелепое и этим поставит себя в неловкое положение. Ей хотелось встать и уйти, но так, чтобы окружающие не заметили этого.
Энн стала избегать посещения общественных мест, где, по ее мнению, могли повториться прежние ощущения, — магазинов, ресторанов, кинотеатров.
Панические приступы сделали Энн своей заложницей.
Иногда перед тем, как отправляться на учебу, у Лаурен появлялся непонятный страх. Она жаловалась матери на боли в желудке и голове, плакала и отказывалась идти в школу.
Мама не могла понять, в чем дело, и водила Лаурен к разным докторам. Может быть, думала она, что-то случилось в школе? Возможно, какие-то ее поступки вызвали страхи у дочери? Но нет, ничего подобного не было.
Состояние Лаурен постепенно ухудшалось. Школьные учителя расспрашивали ее о домашних проблемах, но ведь в семье не было никаких происшествий. Все старательно перекладывали проблему на кого-то другого. Но винить было некого…
Лаурен была в плену панических приступов.
Панические приступы у детей
Иногда детскую тревожность ошибочно принимают за проявление дефицита внимания или гиперактивность. Ребенок или подросток просто получает клеймо «трудного». Я же настоятельно рекомендую обратиться к хорошему педиатру, если вы обнаружили у ребенка признаки тревожного расстройства. Попробуйте дать ребенку что-нибудь почитать на эту тему или поделитесь с ним своими знаниями, необходимыми для лучшего понимания ситуации.
У меня тревога проявилась еще в раннем детстве. Первый панический приступ случился, когда мне было семь лет. В нашей семье было пятеро детей, и я с сестрой Донной спала в комнате, расположенной рядом с кухней. Обычно мы уже были в постели, когда отец возвращался домой.
Когда он не пил, то был вполне милым человеком, пользующимся всеобщей любовью Но в пьяном состоянии отец менялся до неузнаваемости, грохотал по ночам на кухне горшками и кастрюлями, переворачивая все вверх дном в поисках еды, и разговаривал сам с собой в полный голос. В такие периоды он был совершенно невменяем и часто пугал меня.
Однажды ночью, лежа в постели, я услышала, как открылась, а затем с шумом захлопнулась входная дверь. Пришел пьяный отец. Он вел себя как обычно: пошел на кухню и начал наводить там «порядок». Моя кровать была рядом со стенкой. Я слышала все, и меня стало лихорадить так, что кровать заходила ходуном. Вдруг на стене возникла тень наподобие причудливой человекоподобной фигуры. До сих пор не знаю, что давало эту тень — кукла или другая игрушка, но страшно мне было очень. Потом я посмотрела в окно. Во дворе на бельевой веревке сушились перчатки. Но мне почудилось в них что-то угрожающее, зловещее, как будто старый джинн карабкался по стене дома в мою комнату и его страшные руки протянулись ко мне. Не забывайте, что мне тогда было только семь лет.
Вскочив с кровати, объятая ужасом, я побежала через гостиную в комнату матери. «Там никого нет, — успокаивала меня мать, — тебе нечего бояться». Но в моем сознании уже поселилось мерзкое чудище, пытающееся добраться до меня. Следующей ночью уснуть мне не удалось. Я лежала в своей кровати, перепуганная до смерти, уверенная, что в темноте таится и подстерегает меня гадкое создание. Первый панический приступ положил начало длинной череде подобных случаев, длившейся многие годы.
