под елкой, и ты не решаешься к нему прикоснуться.
На Артёме искрящийся синий костюм, который делает глаза еще более глубокими и бархатными, а курчавые волосы зачесаны назад. Сегодня очень влажно, и гель с трудом удерживает непослушные кудри. Не знаю, что взволновало меня больше ─ костюм, который выгодно оформляет его тело, или то, что под ним прячется.
─ Садись уже, ─ приказывает он с улыбкой, в которой проскользнуло что-то хищное, от чего меня тут же заволокло горьковатой сладостью.
─ Идти же! Твой принц вроде не козел, но номер тачки я запомнила, ─ шепчет Люда. ─ Если завтра на работе не появишься, буду искать тебя с фонарями!
─ Так еще час до конца рабочего дня, ─ проговариваю я, а сама еле сдерживаю порыв броситься ему на шею.
─ Я все решу, ─ обещает она, буквально спустив меня с веревки.
Я делаю десяток шагов ─ ноги ватные, словно вареные макаронины ─ и Артём молча открывает для меня дверцу. Ему не нужны слова. Он скользит по мне таким вожделенным взглядом, что в трусиках становится жарко и мокро. Нельзя так умирать по парню, которого знаешь меньше дня.
Уже собираюсь забраться в манящую черную «карету», но приклеиваюсь взглядом к стикеру на заднем стекле. Цепляющая штуковина и многое о нем говорит. Одно слово ─ «неистовый». Проследил мой взгляд и лениво уточняет:
─ Бывшая «подарила». Я бы убрал, но это гравировка.
Перед внутренним взором, помимо моей воли, уже нарисовался собирательный образ его бывшей. Шикарная. Начинаю ревновать. Не уверена, что это нормально.
Нетерпеливо постукивает каблуком по бордюру, и я понимаю, что пора уже сделать прыжок веры. Оказываюсь на потрясающе удобном сиденье, обтянутом белоснежной кожей; оно обволакивает меня словно живое. От того, что даже его машина ассоциируется с сексом, становится некомфортно. Некомфортно, потому что я ─ чужеродный элемент. В его машине. В его компании. В сексе вообще.
─ Как ты меня нашел? ─ выдаю я максимально тупой вопрос.
На миг отрывается от дороги и накрывает меня уже совсем другим взглядом, дав понять, что я хоть и доступная приятность, но все же тупица.
─ Сложно было потерять, ─ усмехается Артём.
─ Куда мы едем? ─ спрашиваю я, хотя готова ехать с ним куда угодно.
─ Я задолжал тебе ужин в ресторане. А может, и больше. Цветов не дарю никому, если тебя смущает, что я без букета.
─ Почему? ─ спрашиваю я, понимая, что меня это не очень-то обижает. Тем более он сказал «никому».
─ Не люблю быть банальным, да и не романтик, ─ фыркает Артём.
Он так разгоняется, что меня вдавливает в спинку, и я торопливо пристегиваюсь. Смотрит на меня неодобрительно. Вероятно, решил научить меня всему «плохому», в том числе и не пристегиваться. Я так хочу, чтоб ему это удалось. Я не про ремень безопасности.
─ Ты на таблетках? ─ спрашивает Артём так внезапно, что я подскакиваю как от укола иголкой.
Реально не романтик. Прагматик. Может, это мне и нужно? Чтоб меня познакомили с жизнью во всей ее красе и правде.
─ Я только витамины пью, ─ отзываюсь я, понимая, что вряд ли ему нужна именно эта информация о моем теле.
─ Я про таблетки от детей, ─ уточняет Артем, ухмыльнувшись.
─ Я их не пью.
Опять непонимающий взгляд, еле слышное цоканье языком и улыбка, скривившая красивые губы, по которым я так скучала.
─ Ты камикадзе, безумная овуляшка или ни с кем не спишь?
─ У меня нет парня, ─ признаюсь я, хотя, может, и стоило соврать, что он есть. А то получается, что я вообще никому не нужна и готова бежать за первым встречным.
─ Уже есть, ─ заявляет он, опять опалив меня взглядом глаз цвета жженого сахара. ─ И на таблетки нужно бы подсесть.
Я молчу. От такой наглости слова завязли в горле, а по низу живота пробежала сладкая дрожь. Верно говорят, что плохие мальчики ─ это искушение. Особенно для мамкиных отличниц. Улыбаюсь украдкой, радуясь, что Артём только что присвоил меня себе.
Я оправлю блузочку, купленную на распродаже в «Заре» и снимаю с шеи шарфик, который так и хочется выкинуть в окно. Распускаю волосы, надеясь ими скрыть рабочую униформу. Глядя в зеркало заднего вида, подтираю пальцами под глазами, пытаясь очистить лицо от потеков туши, которые делают меня похожей на Харли Квин.
─ Оставь так, мне нравится, ─ подмигивает мне Артём.
Я убираю руки от лица.
─ Тёма, я не так одета, чтобы идти в ресторан, ─ мямлю, даже не решаясь до него дотронуться. На его территории чувствую себя еще более жалкой.
─ Если хочешь быть со мной, забудь об условностях! Ты настолько красивая девочка, что тряпки погоды не делают. Так что, Лера, время расслабиться и получать удовольствие.
Артём впервые произнес мое имя. Сердце ухнулось в пропасть и до сих пор летит вниз. А еще он назвал меня красивой. Господи, он считает меня красивой. Просто сон. Безумная галлюцинация.
* * *
Я не сомневалась, что Артём привезет меня в хорошее место, где на столах настоящие скатерти, но он в очередной раз решил продемонстрировать мне, каково это жить в настоящий затяг. Такие затяги мне не под силу ─ легкие разорвутся, как перекачанный воздушный шарик.
Артём напористо паркуется у мегапафосного заведения, которое называется «Генрих Четвертый». В хорошую погоду я люблю гулять по центру в компании видавшего виды велика родом из советских времен. Здесь много парков, и есть где покататься. И мне не впервой натыкаться на это место — запомнилось, потому что у дверей гостей в любую погоду встречает швейцар с прямой, как палка, спиной и словно приклеенной к лицу неестественной улыбкой. Но я даже в мыслях никогда туда не заходила. Сейчас же, когда Артём вновь открыл для меня дверцу и стоит, галантно выставив руку, мой почти пионерский наряд и вовсе кажется неопрятными лохмотьями.
─ Я не
