- Вещи реагируют на приближение Лжеца?
- К сожалению, провести четкого разделения не удалось, и вещи реагируют на приближение троих людей, оставивших самый яркий отпечаток на их личности. Это Глеб, который был их хозяином, и они, несмотря на свое нынешнее состояние, все-таки к нему привязаны, потому что он был хорошим хозяином. Это Лжец, который стал их собеседником. И это вы, потому что Лжец пытался ориентировать вещи на ваше уничтожение.
- Ой! - сказала Шталь, чуть не подавившись пирожным.
- Видимо, Лжец догадывался о том, что мы сделали, и о том, что договориться снова с этими вещами он уже не сможет. Посторонний человек вызвал бы естественное подозрение, принимать облик Глеба на тот момент было бессмысленно, поэтому он не придумал ничего умнее, чем приехать сюда вами.
- Вот сволочь, а! - вырвалось у Шталь. - Превращаться в меня без моего разре...
- А поскольку в этот момент мы с Мишей как раз вынимали вас из камеры, приехать в Шаю вы никак не могли. К сожалению, он сбежал. И, к еще большему сожалению, мы по-прежнему не знаем его настоящего лица.
- Но Шая ведь не неприступная крепость! Есть не только трассы. В город можно попасть через лес...
- Вам удалось сегодня пройти между львами на крылечке?
- Уж не хотите ли вы сказать, что по периметру Шаи теперь стоят статуи?! - фыркнула Шталь. - Во-первых, их нужно очень много, во-вторых, это очень неестественно, а...
- А в-третьих, это не статуи. Конечно будет выглядеть странно, если мы ни с того, ни с сего примемся окружать Шаю изваяниями.
Эша помолчала, размышляя, потом задумчиво произнесла:
- Зато не будет ничего странного, если это не статуи, а деревья.
- Наши Садовники очень хорошо поработали, - кивнул Олег Георгиевич. - Ни один посторонний не сможет попасть в Шаю без пропуска, как бы ему того не хотелось.
- Но я же попала!
- Вы приехали по главной дороге и законопослушно получили пропуск на КПП. Если б вы попытались пройти через лес, вы бы все равно повернули на главную дорогу, сами того не желая, - Ейщаров опять глянул на часы. - Что-нибудь еще?
- Хотелось бы узнать, сколько еще Говорящих бегает на свободе.
- Этого я не знаю. Но нам известно о единственной сохранившейся группировке Говорящих первого поколения. В нее входят четверо Говорящих со стихиями, и, должен сказать, это очень дружная и уравновешенная команда. В последнее время они бродят неподалеку от Шаи. Наверное, приглядываются. Мы давно уже поняли, что ловить их бессмысленно.
- Откуда вы знаете, что их все еще четверо, если бросили их ловить? - усомнилась Эша.
- Когда они вместе, то могут говорить с погодой, - показалось ей, или в голосе Ейщарова промелькнуло что-то тоскливое. - Они очень любят дождь...
- Я могла бы...
Дверь открылась, и в кабинет заглянула Нина Владимировна с каким-то странным выражением на лице.
- Он пришел, Олег Георгиевич.
- Хорошо, - Ейщаров встал и кивнул секретарше, которая тотчас прикрыла дверь. - Эша, вам теперь придется общаться с очень большим количеством Говорящих, а мне прекрасно известна степень вашего любопытства. Не пытайтесь их расспрашивать о прошлом. Захотят - сами все расскажут. Какими бы темными ни были эти истории - все они остались за шайской границей.
- Люди, которые пострадали по их вине, могли бы с вами не согласиться.
- Я знаю, - Ейщаров наклонился вперед, опершись на стол, и его лицо стало жестким. - Но мы можем предоставить им возможность начать все заново, если они действительно этого хотят. Я не судья, Эша. Вы не найдете здесь ангелов, но и маньяков здесь тоже нет. Я не сошел с ума, чтобы подвергать опасности жителей города. Сашка - лишь глупая, заигравшаяся девчонка, но сейчас она вполне адекватна. Ее сестра, дед и Домовые - на реабилитации, и если они ее пройдут, то смогут остаться в городе... - он помолчал, потом добавил, - на свободе.
- А как вы можете быть уверены, что они адекватны, что они не сбегут из города и не возьмутся за прежние делишки?
- Я не настолько наивен, чтобы доверять всем поголовно, но если я в чем-то уверен, то я в этом уверен.
- Я ничего не поняла.
- Ну и ладно, - Олег Георгиевич обошел стол и подал ей руку. - Сейчас пойдем на совещание, а потом приметесь за работу. Ваша подруга подождет вас здесь.
- Я не знала, что уборщиц приглашают на совещания, - удивилась Эша, хватаясь за предложенную руку и вставая. - Я тоже буду участвовать? Или мыть чего-то?
- Поглядим, - Ейщаров отпустил ее и направился к двери. Когда он уже положил пальцы на дверную ручку, Шталь осторожно спросила:
- Олег Георгиевич, я, конечно, могу ошибаться... Но почему-то мне кажется, что при всей вашей лояльности к Говорящим, Влада Колтакова нет в Шае. И нигде нет. Его нет ни в свободном, ни в несвободном виде.
- Вы правы, - спокойно ответил он, не повернув головы. - Это вас расстраивает? Или, может быть, пугает?
- Нет. Это придает всему больше реалистичности. Но только что вы сказали, что вы - не судья.
- А я от своих слов не отказываюсь, - Олег Георгиевич повернулся, и его прямой, открытый взгляд успокоил ее окончательно. - Но самооборону еще никто не отменял.
* * *
На совещании присутствовали далеко не все сотрудники ейщаровского офиса, но и тех, которые были, хватало для того, чтобы производить довольно громкий предсовещательный шум, который Шталь услышала еще из коридора. Когда они с Олегом Георгиевичем вошли, Эше сразу же бросился в глаза темноволосый молодой человек, сидевший очень отдельно от остальных, в пухлом красно-коричневом кресле, стоявшем в самом конце комнаты, тогда как прочие разместились за длинным массивным столом, поглядывая на отдельно сидящего странно разнообразными взглядами. Эша сделала вывод, что это либо докладчик, либо какая-то важная персона, либо все вместе. Молодой человек был довольно симпатичен, немного смущен и то и дело поправлял свою маленькую черную шляпу, словно не мог решить, как она смотрится лучше. Он приветственно и как-то немного заискивающе кивнул Ейщарову, с праздным интересом посмотрел на Шталь и снова занялся своей шляпой. Олег Георгиевич коротко представил Эшу совещателям и занял место во главе стола. Эша скользнула на свободный стул между Севой, который уже выглядел вполне проснувшимся, и незнакомым, наголо обритым мужчиной средних лет, который с отстраненным видом что-то складывал из листка бумаги. Эша вытащила блокнот и ручку, потом свистящим шепотом спросила у Севы:
- А какова тема совещания?
- Нашествие нечистой силы! - буркнул Михаил, опередив не успевшего раскрыть рот Севу, и отдельно сидящий молодой человек фыркнул.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
