улыбку. А будто он открыл свою пасть, чтобы меня съесть. Меня окутывают неприятные мурашки по коже.
– Олухи, – обращается он к драконам, – сегодня я вас прощаю. Считайте, у меня хорошее настроение. Но не забудьте нанести синюю краску на своё тело. Ведь сколько раз я вам уже говорил, что ненавижу этот гнусный оранжевый цвет, – скрипучим голосом бормочет он. – А теперь уходите!
Они согласно кивают и уже хотят уйти прочь, как лаббок окликает Рюу. Дракон резко поворачивается, и я замечаю беспокойство в его взгляде. “Неужто, раскусил?” – проносится у меня в голове.
– Я увеличу тебе плату, – протяжно твердит лаббок, а я с Рюу облегчённо вздыхаем, затем драконы уходят.
Но тут снова приходит мысль. Плата. От упоминания о ней мне становится не по себе. Быть может, сегодня Рюу был расстроен именно из-за этого. Поэтому вдруг драконы привели меня в ловушку, и за это лаббок и повышает плату? Ведь он их хозяин, хоть и совсем неидеальный, поэтому они скорее будут на его стороне, а не на моей.
– Что конкретно привело тебя сюда? – спрашивает лаббок, отвлекая меня от последних мыслей.
– Я давно мечтаю служить вам, – уже заучено и уверенно выпаливаю я, а беспокойство всё увеличивается и увеличивается.
– Рад слышать это. Хоть и не удивлён совсем. Меня обязаны любить! Я великий Лаббок! Я правитель всего этого ужасного Танжерина! Мне все должны преклоняться! Правда, кроме семейки драконов, того ужасного феникса и тебя, я ещё никого не встречал уже несколько лет. Но знаю, что существуют и другие миры. И все они мои. Я буду царём всех Радужных миров! Но жить буду в синем королевстве! – своим писклявым тоном восклицает он, смотря на меня сверху вниз.
Я немного успокаиваюсь. “Вроде лаббок мне поверил, значит, это не ловушка”. Сейчас главное – лишь бы ничего не заподозрил, а то если отложит смертельные яйца, тогда всё будет кончено.
Из-за волнения я только сейчас начинаю улавливать сладко-молочный запах. “Уверена, что он исходит от голубого молока”.
«Не упоминай при нём о голубом молоке», – всплывают в моём подсознании слова Рюу.
“Тогда как же мне взять?” – начинаю мысленно искать решение. Но мне и не приходится что-либо делать. Лаббок, заметив, что я посмотрела на котёл, сам заводит тему об этом.
– Рептилия, я даже сам создал магическое вещество! Никто не умеет делать моё голубое молоко! Никому не дано такого ума, какой есть у меня! Да я бесподобен! – продолжает восхвалять он себя. – Никто никогда не сможет превзойти меня! Никогда!
«У него крайне завышенная самооценка», – думаю я. Я бы сейчас закатила глаза, если бы была в человечьем обличье. Жаль, что у змеи глаза всегда неподвижны.
– Выполни одно моё дело. У меня закончилось молоко…
– Что?! – вслух восклицаю я неожиданно для самой себя, и тут же жалею об этом.
Но, слава богу, лаббок не услышал меня, потому что он продолжал рассказывать. Но я полностью ушла в свой мир, уже совсем не слушая его. “Вдруг лаббок всё же заподозрил что-то, просто не подаёт пока виду? А если он уже отложил яйца в меня, а я и не заметила?!”
–Рептилия! – наконец, я прихожу в себя и вопросительно смотрю на него. – Слушай внимательно. Молоко я изготавливаю из перьев феникса. Я слышал, что эти отвратительные птицы живут в Жёлтом мире, но одну из них я видел и здесь. Феникса найдёшь у Весёлого водопада. Возьми с собой одного дракона, который пусть прихватит с коридора меч с изображением феникса. Увидев меч, птица сразу же подчиниться тебе. Возьмёшь у неё два пера и принесёшь мне.
Как только лаббок заканчивает говорить, если вообще это можно так назвать (ведь он визжал, а не говорил), я замечаю своё новое задание, которое возникает перед моими глазами магическим образом и затем быстро исчезает. Оно гласит: «Взять два пера у феникса».
«Я даже не выполнила первое, а уже появилось второе задание. Ну что ж, значит здесь всё идёт не своим чередом», – мысленно решаю я.
– А что станет с фениксом? – спрашиваю я лаббока.
– Ничего. Он просто продолжит своё жалкое существование. Главное, помни: феникса силой нельзя подчинять больше трёх минут. Поэтому, взяв перышки, сразу убери меч. В противном случае, птица умрёт. А мне это пока не выгодно. Ведь голубое молоко небесконечно.
Куда насекомое дело молоко? Ведь драконы сказали, что у лаббока только вчера был полный котёл. Тем более этот котёл настолько огромен. Невозможно выпить всё молоко за день. Хотя, всё теперь возможно. А, быть может, лаббок врёт? Жаль, не могу дотянуться, чтобы посмотреть. Котёл очень высокий, ростом с лаббока.
***
Очень долгое время мне понадобилось, чтоб достигнуть водопада. Я узнала от Кенджи, что подчинение феникса силой, даже если это будет всего на одну минуту, приводит к сильной болезни птицы на некоторое время. Поэтому я твёрдо решаю не показывать фениксу меч. Ни за что на свете не стану причинять боль. Я выберу другой путь – подружусь с ним и попрошу два пера. “Надеюсь, с этим не возникнет проблем”.
Как только я вижу феникса, я затаиваю дыхание. Он божественной красоты. Притаившись, я наблюдаю за каждым его движением. Вот он взлетает высоко в небо, становясь похожим на солнышко. Вот феникс садится на ветку оранжевого дуба и начинает смотреть с него на льющийся поток фанты. Вот он уже пьёт одновременно игриво и с наслаждением оранжевую воду у этого Весёлого водопада. Птица ведёт беззаботную счастливую жизнь. Смотря на неё, у меня сердце разрывается. Феникс один. Его друзья, родные, все, кого он любит – в Жёлтом мире. Но он всё равно не сломался. Он продолжает радоваться. Феникс становится счастлив, лишь просто попив воды.
Это самое чудесное создание, которое я здесь повстречала. Оно очень крупного размера, как лев. Птица похожа на очень красивого орла. У неё ярко-красные перья с концами золотого цвета. На голове у феникса небольшой блестящий красный хохолок. Всё остальное у птицы настолько яркого золотого цвета, что, кажется, будто она горит пламенем. Меня очень завораживает её внешний вид.
Фениксы бессмертны. Его может убить только подчинение силой. Он умрёт только из-за этого могущественного меча. Я не ошиблась, когда подумала, что меч обладает большой силой. “Обязательно выброшу его и найду способ отправить феникса домой”, – твёрдо решаю я.
Я срываю вместе с драконом неподалёку несколько разных цветков, чтобы понравиться птице. Когда я подползаю к водопаду, феникс замирает, заметив меня. Его огненно-красные глаза начинают сверкать. Увидев цветы, он усмехается.
– Зачем рвёшь бедные цветы, милая? – пропевает птица очень натянутым ангельским и сильно чарующим голосом, как колыбельную.
“Феникс тоже разговаривает”, – ничуть не удивившись, успеваю на секунду подумать я. А
