Я досадливо поморщился: Мирта в своем репертуаре. Единственная женщина в совете, она всегда выглядит просто ослепительно. Причем, несмотря на возраст, может дать фору всем молодым красоткам. Очень любит подтрунивать над всеми, но ей это прощают: несмотря на ее ехидство, добрейшей души человек. Правда, очень любит завлекать своими женскими чарами достойных, по ее мнению, мужчин. Из всех нас только один я оказался достаточно стойким, чтобы не закрутить с ней роман. А уж все ученики и простые маги на нее буквально молятся.
– Мирта, ну давай не будем начинать сначала. На прошлых выборах я сразу сказал, что не хочу тратить время на политические игры.
– Ну уж нет, если тебя выберем, никуда ты не денешься. – Она оглядела всех. – Есть еще кто, желающий стать главой?
– Да чего уж там, – отозвался Олтис, – больше и некого выбирать, все остальные не хотят.
– Так я тоже не желаю мороки, – возмутился я.
– Предложи другого, находящегося в совете дольше семидесяти циклов, – предложил Арлашт.
Олтис и Арлашт – два близнеца, совершенно похожих друг на друга, до последней волосинки. А вот характеры у них полностью противоположны: если первый любит посидеть почитать книгу в тишине и спокойствии, то второй не мыслит себя без большой компании и пары девушек с обеих сторон. Оба вступили в совет одновременно с Тровиашем, когда больше половины членов совета погибло при отражении неожиданного нашествия враждебных племен орков.
– Тогда я предлагаю в кандидаты Мирту и даже перечислю все преимущества подобного выбора. – Я с ехидством посмотрел на насупившуюся целительницу. – Во-первых, Мирта находится в совете чуть меньше меня, да и по силе не уступает никому из нас, а уж про опыт не говорю, достаточно на нее посмотреть. Во-вторых, у кого из сидящих здесь лучше всего подвешен язык? – Арлашт не сдержался и хихикнул, чем заслужил суровый взгляд со стороны обсуждаемой дамы. – В-третьих, с ней нельзя будет подраться, если не согласен с ее решением. – Я бросил многозначительный взгляд на Тровиаша, который тут же покраснел. – В-четвертых, мало кто может отказать такой красавице, если она что-то попросит. – Тут уже все маги заухмылялись, многозначительно на меня посматривая. Я пробормотал: – Кроме меня, пожалуй. – Улыбки плавно перешли в тихие смешки, а Мирта стала красной как вареный рак и разве что не метала молнии из глаз на всех окружающих. Подумать только, она до сих пор не разучилась краснеть! – Ну и наконец, в-пятых, если мы спросим мнение всех мужчин нашей гильдии, то все будут однозначно за. – Тут уже и я не удержался от небольшого смешка.
Остальные уже в середине моей речи давили смех, не желая злить целительницу, но, в конце концов, не выдержали и расхохотались.
– Ну ты даешь, Эрдан, так вогнать в краску нашу красавицу – на это только у тебя хватает смелости, – отозвался последний участник нашего собрания, круглолицый добродушный толстяк Кайл, предпочитавший не подавать зря голоса, так как его пригласили в совет около пятнадцати циклов назад и еще считали новичком.
– Ну что ж, у нас есть три кандидатуры, – подвел итог Вагас, пряча улыбку, – это я, Эрданиол и Миртавиа. Прошу вас проголосовать.
Он достал небольшой квадратный ящичек с крышкой и вынул из него семь листков, шесть из которых направились к нам. Система голосования предельно проста: мы оставляем на листке ментальный оттиск того, кого выбрали, в тот же момент листки перемещаются обратно в ящик и на них появляется изображение кандидата.
Проголосовав, мы с нетерпением посмотрели на Вагаса, вновь доставшего из ящика листки.
– Мирта, – показал он нам первый лист.
– Мирта, – прочел второй.
– Мирта, – показал третий.
– Эрданиол, – предъявил четвертый.
– Мирта. – Ну все, она стала главой.
– Мирта, – шестой.
– И на последнем тоже Мирта, – объявил маг, – почти единогласно маг Миртавиа выбрана главой гильдии.
– Извини, Мирта, но слишком уж много весомых доводов привел Эрданиол при выставлении твоей кандидатуры, – извинился перед целительницей Арлашт, ехидно усмехаясь.
– Ну, ты у меня еще попляшешь, Эрдан, – прошипела она, но все вокруг только рассмеялись, прекрасно зная, что ее гнев не продержится и дня.
– Ладно, повеселились, и хватит, нам еще надо выбрать из магистров подходящего кандидата на свободное место, – призвал всех к порядку Вагас. – Хотя можно не ломать голову, а включить в совет не прошедшего в прошлый раз Митриаса.
– Согласен, тем более это ученик нашего Эрдана, а он кого попало не берет на обучение, – отозвался Тровиаш.
– Я его хорошо знаю, вполне достойный маг, – согласился Олтис.
– Поддерживаю, – произнес Арлашт.
– Согласен, хотя и молод он еще, – нехотя согласился я.
Мирта и Кайл поддержали остальных.
– Вступление мага Митриаса в совет принято единогласно, – подвел итог Вагас. – Основные вопросы рассмотрены и решены, тебе слово, Эрданиол.
– Смерть нашего прошлого главы, чей жизненный срок окончился, а также несколько других случаев натолкнули меня на неприятную мысль. – Оглядев всех собравшихся, я продолжил: – Я хочу, чтоб вы ознакомились с собранной мной статистикой смертности среди магов за последние шестьдесят циклов.
Все тут же подобрались и настороженно на меня посмотрели.
– А что не так с этой статистикой? – осторожно спросил Тровиаш.
– За упомянутый период времени погибло свыше трехсот магов.
– Ну и что, смертность среди магов всегда была высокой.
– Хорошо, а если я скажу, что из этого списка двенадцатая часть архимагов и магистров, что тогда?
– Все равно, это ничего не доказывает, – нахмурился Вагас.
– Ну, если и это вас не убедит, тогда я уже и не знаю, что сказать. – Я бросил на середину пухлый пакет бумаг, принесенный с собой. – Здесь официальные причины смерти некоторых магов, к ним прикреплены настоящие причины, неизвестные широкой общественности.
Скрестив руки на груди, я приготовился ждать, пока все ознакомятся с документами.
Глава 3
На прочтение бумаг у магов ушло полчаса, после чего в зале воцарилась тишина. Никто не хотел начинать первым обсуждение столь тягостного вопроса. Что ж, придется их поторопить.
– Итак, вы ознакомились с предоставленными доказательствами, и каково ваше мнение теперь? Уже не считаете меня параноиком?
Вагас откашлялся и повернулся ко мне:
– В свете столь достоверных фактов мне ничего не остается, кроме как поверить в твое предположение, Эрданиол: кто-то целенаправленно убивает сильных магов, состоящих в гильдиях. Если учитывать, что срок обучения в магической академии составляет двадцать циклов, а дальнейшее развитие и экзамен на получение степени архимага проводится не раньше двадцати пяти циклов после ее окончания, то это будет серьезной проблемой: у нас останется одна молодежь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
