Она отрицательно качает головой.
— В СССР так называли альпинистов, которые покорили все семитысячники Союза.
— Ого… — с удивлением протягивает Женя. С удивлением и уважением. — Это же очень… круто, да?
— Да, — подтверждает Олег. — Неслабо.
— А ты? — ей уже плевать на то, что она вторгается в глубоко личное чужое пространство. — Ты не увлекся альпинизмом?
— Почему же… Еще как, — Олег прикуривает еще одну. — Все детство и юность провел в пешке и горах.
— В пешке?
— В пешеходных походах. Туризм, романтика, лодки-палатки…
В противовес его словам в голосе отчетливо слышна горечь.
И она не может не спросить. Понимает, что не стоит, нельзя, не нужно, но не может остановиться.
— А твой отец? Он жив?
Олег выдыхает дым в приоткрытое окно и отрицательно качает головой.
— Лавина? — почти шепотом спрашивает она.
— Да нет, — Олег поворачивает голову и смотрит на нее. — Просто остановилось сердце. На высоте в шесть с половиной тысяч метров. Там он и остался.
— Как? — ахает она.
— А кто его понесет вниз? За живых еще будут бороться и пытаться спасти. А мертвый… Люди приходят в горы в поисках своей смерти. Рано или поздно — они ее находят. Так зачем их разлучать?
Сказать ей нечего. Потому что просто не знает — что тут можно сказать. И почему-то от этих коротких скупых фраз горло стискивает так, что и говорить-то сложно. А Олег неожиданно продолжает:
— Я тогда в выпускном классе учился. И у меня родилась светлая, гениальная и офигенно романтичная идея. Вот закончу школу, сдам экзамены и поеду… туда. Найду его. И привезу. Понятия не имел, как я буду это делать. Но был одержим идеей. Дать матери проститься с ним по-человечески. Похоронить. Иметь возможность оплакать.
Олег замолчал. Женька тоже молчала. Откуда-то знала — если начал рассказывать, то обязательно закончит.
— Когда я поделился этой идеей с матерью…
Он снова замолкает. И она не выдерживает. Прокашливается.
— И что? Что было?
— Много чего было. Но в числе прочего она взяла с меня честное-пречестное слово, что я близко к горам не подойду. Что ей одного… хватит. И все равно… — он грустно усмехается. — Борьку вот… от судьбы не уберегла. К нам часто приходили друзья отца. Его ученики. Помогали, чем могли. Вот и Антон. Из числа учеников. Помог… Ого, да мы уже на месте!
Фальшиво улыбается и стремительно меняет тему разговора.
— Вы невероятно быстры, фройляйн Миллер. Я и не заметил, как мы приехали.
Ну не говорить же ему, что весь путь она проделала, не помня — как, на полнейшем автопилоте.
* * *
— И почему же ты не говоришь, что эта собака мне идеально подходит? — на руках у Олега царственно возлежит весь из себя такой ухоженный и расчесанный палевый пекинес с надменно задранным носом.
Женя не знает, сколько пройдет времени с того момента, как она услышала историю про семью Олега, прежде чем сможет сказать ему хоть какую-нибудь мало-мальски приличную гадость. Пока — просто не может. И поэтому говорит, что думает.
— Если честно, мне не кажется, что такая собака тебе подходит.
— Нет? А какая подходит?
— Ну… Я представляю тебя с какой-нибудь большой собакой. С догом, например. А что? Ты бы отлично смотрелся с догом.
По удивленно изогнутой брови понимает, что сморозила очередную глупость. С досады запускает руки в и без того растрепанные волосы. Олег улыбается. Она не понимает, но он любуется ею.
— А давайте, девочки, я вас познакомлю. Раз уж нам еще полчаса вместе обратно ехать. Итак, Евгения, это Франческа Марлен фон Кербер. Можно просто Митци. Митци, это Евгения… ммм?
— Андреевна, — подсказывает она.
— Митци, это Евгения Андреевна Миллер. Можно… можно же? — Женька кивает, — можно просто Женя.
— Красотка, — Женька протягивает руку.
— Осторожно, — быстро предупреждает Олег. — Она не очень любит чужих.
Не очень любящая чужих Митци несколько секунд настороженно принимает прикосновение Жениной ладони. А потом внезапно выворачивается из рук Олега и в одно движение стремительно ввинчивается между рулем и Женей, на ее колени. Встает на задние лапы, передними лапами упираясь в Женькину грудь. И ее язык начинает быстро и старательно вылизывать не совсем чистое, по мнению Митци, Женино лицо. Подбородок, щеки, губы, нос. Женька фыркает, хохочет. Пытается увернуться, но не очень усердствует. А пальцы ее путаются в длинной мягкой шерсти. А Олег… Олег просто не верит своим глазам.
— Матушке расскажу — не поверит!
— Да в чем дело? — Женька уже вовсю, не считаясь с тем, что Митци «фон Кербер», фамильярно тискает собаку. Та возражений не имеет и нежно ластится, щелкает зубами, играя с Жениными волосами.
— Она к себе мало кого подпускает. Чужих — вообще на дух не выносит. Кошачий характер.
— Злой дядька на тебя наговаривает, да? — Женька охватывает мордочку собаки руками, пропуская между пальцами шелковистые пряди с ушей. — Митци у нас хорошая ласковая девочка.
«Хорошая ласковая девочка» смотрит на Женьку влюбленными глазами, от восторга высунув язык.
Олег, безусловно, разделяет восхищение Митци, хотя очень надеется, что выглядит более сдержанным, нежели собака.
— Заговорила ты ее, что ли?
— У меня нет проблем с собаками, — отвечает Женя, не прекращая ласкать по-хозяйски расположившуюся на ее коленях Митци. — Я их понимаю, а они меня любят. Да и вообще… С животными ладить умею.
А затем, повинуясь смутному желанию ответить откровенностью на откровенность, добавляет:
— После школы хотела в ветеринарный техникум поступать.
— И что? Не поступила?
— Ну… Можно сказать и так. Ладно, — она тоже может быстро менять тему разговора. — Поехали.
Митци была крайне недовольна тем, что ее сняли с Жениных колен. Всю дорогу не сводила с Жени влюбленных глаз, так что Олегу в какой-то момент стало казаться, что собака улавливает и проецирует его собственные мысли.
* * *
— Спасибо тебе. Хотя, по-моему, я тут был совершенно лишний, — Олег улыбается. И Женя вдруг замечает, какая иногда у него бывает улыбка — мягкая и открытая. Хотя черти все равно таятся в уголках голубых глаз.
— Тебе спасибо.
Он не спрашивает: «За что?». Черти из глаз исчезают совсем. И они становятся серьезными. И чуть грустными. Кивает.
— До свидания, Женя.
Как это хорошо звучит. До свидания. Еще бы было правдой…
— Пока, Олег.
Он уходит с поскуливающим и вырывающимся пекинесом на руках.
Глава 7. Шпионаж. Агент под прикрытием. Государственные тайны не даются в руки
