— Это он! — воскликнул человек в плаще. — Клянусь Юпитером и всеми богами олимпийскими, что это он!
— Кто он, господин? Ты так и не сказал, кто это?
— Некогда этого человека завали Натан Антоний и он римский всадник!
— Что? Ты шутишь, господин! Натал Антоний давно умер. Это же он предал заговорщиков Пизона. И из-за него тогда погибло много достойных людей.
— Именно так, Мизерин. Нерон пощадил тогда предателя и даже наградил его деньгами. Затем он исчез из Рима и из Италии. Даже поговаривали, что его убили и труп сбросили в Тибр. Но тело предателя так и не было обнаружено. И вот он решил вернуться.
— Но уверен ли ты, божественный, что это именно он? — спросил Мизерин.
— Да. Слишком много старых негодяев появилось в Риме. Кстати, Статерна уже нет в живых?
— Пока твой приказ не выполнен, божественный. Мои люди не сумели его захватить в доме Гая Сильвия Феликса, где он скрывался. Он бежал. Но все выходы из города перекрыты и его поймают.
— Это совсем плохо, Мизерин! Мне не нужен этот человек. Он должен умереть! И я хочу видеть его голову.
— Он умрет, божественный! Через несколько дней, я принесу тебе трофей, которого ты ждешь.
— Только взяв голову в руки я поверю, что старый негодяй мертв. А вот этого, — рука императора указала на человека в тунике. — Этого не выпускать из виду ни на мгновение.
— Может схватить его? — предложил перфект преторианцев.
— Нет. Такой легкой смерти он не заслужил! Он умрет от предательства! Пусть испытает на себе как это хорошо. Сейчас я только хотел убедиться, что этот человек действительно Натал Антоний. И я в этом убедился….
Раб Целер решил действовать один. Ни дюжие рабы Феликса, ни солдаты преторианской гвардии ему были не нужны. С этими болванами себе свободы не заработаешь. Этот Сатерн хитрая бестия и его просто так не поймать.
Он прекрасно знает всех рабов Феликса и не станет попадаться им на глаза. Уже два дня они шарят по всех окрестностям и всем грязным закоулкам Рима и ничего. Старый фискал словно в воду канул.
Целер уже давно подумал о лекаре Главке. Сатерн хорошо знал его еще в Помпеях. Не у него ли нашел пристанище старый пройдоха? Но не такой дурак, этот лекарь чтобы прятать человека, которого ищут преторианцы в своем доме.
Хотя, именно эта мысль казалась ему правильной. Они снова снюхались и действуют заодно.
Но вот куда он мог его спрятать? И главное зачем? Ведь между ними в последнее время пробежала черная кошка. Целер отлично умел слушать и многое узнал, когда Сатерн жил в доме Феликса из личной жизни фискала.
Он поставил себя на место беглеца. Что сделал бы умный человек в таком случае? На него идет охота и если его поймают, то обязательно прикончат. За что они на него так ополчились понять трудно, но очевидно одно, Сатерн вернулся в Рим не ко времени.
Мог ли он попытаться уйти из Рима? Вряд ли. На всех воротах дежурят солдаты и слуги Феликса. Зачем рисковать? Нужно спрятаться и затаиться, до тех пор, пока его не престанут искать. Но вот где мог затаиться такой человек как Сатерн?
"Стоит искать ниточку и нового дома лекаря", — решил он про себя.
Раб нашел себе отличное место для наблюдения за домом Главка, в лавке продавца косметики, которую он снял на два дня. Торговец с радостью предоставил ему свое помещение и уехал из Рима. Эго дела в последнее время шли не блестяще, и сумма в 150 сестерциев показалась более чем достаточным вознаграждением за два дня простоя.
Несколько часов он прождал впустую, и ничего у дверей лекаря не происходило. Он уже думал немного пообедать и временно покинуть свой пост, но увидел, как к дому подошел отряд преторианцев и их начальник громко постучал в двери.
"Преторианцы! А этих то кто навел? — подумал Целер. — Неужели Феликс? Но ему невыгодно отдавать фискала в руки властей живым! А они явно пришли искать Сатерна. Хотя, их ждет разочарование".
Преторианцев встретил сам Главк. Он был угодлив и все время кланялся. Но Целер понял, что тот лукавит. Он совсем не боялся пришедших солдат и прекрасно знал, что они станут искать. Однако сейчас изображал изумление.
Обыск, как и предполагалось, ничего не дал. Преторианцы ушли из дома Главка. Правда, оставили соглядатая. Он остался торчать у ворот дома, но через час удалился в соседний винный погребок.
"Эти соглядатаи никогда до конца не выполняют возложенных на них обязанностей. Хотя этому бедняге, что сейчас дует кислое вино и набивает утробу колбасой, наверняка не обещали того, что обещал Феликс мне! Так что можно ли его обвинять?"
Вечером Целер дождался того, что ему было нужно.
"А вот и лекарь! — Целер увидел лекаря вышедшего из своего дома. — Он сам приведет меня туда, куда нужно! Туда где живет моя свобода!"
Юлия смотрела на Сатерна и ей сразу же не понравилась его хитрая физиономия и бегающие глазки.
— Мне сказали, что ты знаешь, как вызволить человека из Мамертинской тюрьмы? Это так?
— Так, госпожа! Я могу спасти того, о ком ты печешься из Мамертина.
— Говори, как это сделать? И не подумай, что сможешь меня обмануть. Я вижу на твоем лице следы всех человеческих пороков.
— Я и не пытаюсь скрывать, госпожа, что много на моей совести лежит такого, о чем не хочется вспоминать. Но сейчас я стану работать на тебя. И не потому, что я дал тебе слово. Я часто нарушал свои обещания, если мне это было выгодно. Но сейчас на меня идет охоты и ты, если пожелаешь, можешь сдать меня преторианцам. Я стану служить тебя честно, ибо выбора у меня нет. За свою жизнь я стану бороться.
— Убедительно говоришь. Хорошо. Я дам тебе слово, что попытаюсь спасти твою жизнь.
— Тогда тебе стоит научиться мне доверять. Если в моем распоряжении будет 10 тысяч сестерциев, то я берусь вытащить того, кто тебе нужен из Мамертина.
— Серебро у тебя будет. Но я должна знать, как и на что оно будет потрачено.
— Во-первых, нужно связаться с человеком по имени Кратон. Он служит в Мамертине помощником палача еще со времен Нерона. И я его хорошо знаю.
— Он служит в Мамертине? — удивилась Юлия.
— Именно там. И через него можно попасть в тюрьму. Два твоих человека, госпожа, могут занять место охранников или надзирателей. Но это только одна из возможностей бежать. Я бы её использовал в последний момент.
— Это уже интересно. Но как ты хочешь с ним связаться? Ну, с этим Кратоном. Сам лично?
— Нет. Госпожа, мне выходить из дома опасно, да и Кратон легко может донести на меня, если узнает, что за мной идет охота.
— Но кто тогда?
— Деньги и послание от меня отнесет ему Главк. Его в Риме никто пока не знает. Если Кратон возьмет деньги, то остальное дело техники. Он должен будет указать, где содержат того, человека, который тебе нужен, госпожа. Затем, за отдельную плату он проведет наших людей в тюрьму.
