Читаем без скачивания Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

– Я лорг, а вы – глупые бараны, не способные видеть дальше собственного носа… – Эр-тэр опять крутил колесо, приближая свой последний миг. – Замерзнем?.. Мы не замерзнем… Откуда вы знаете, что там космос? Нет, там что-то другое, там должно быть что-то другое…

Сергей тяжело оторвался от пола и в ужасе посмотрел на лорга. Над Эр-тэром наклонился здоровенный Чужой, тот, что бродил вокруг них в коридоре, и лорг не видел этого, остервенело перебирая ручки колеса.

– Эр-тэр! – предупреждение опоздало – встретившись взглядом с чудовищем, Советник опускался на пол, все еще не отпуская ручек.

Глава 21

Одна опасность миновала, но другая приблизилась – оставив уснувшего лорга, Чужой двигался к Сель-вене. Сергей находился слишком далеко, чтобы помешать ему. Он поймал молящий взгляд фрейлины, заставил себя идти, и, понимая, что не успеет, закричал, вложив в крик всю свою волю:

– Не трогай ее!

Чужой развернулся с самоуверенной медлительностью.

– Она должна уснуть.

Сергей встревожено вытер пот со лба – ему показалось, что голос, слишком спокойный и слишком мягкий для такого обладателя, исходит именно от пришельца.

– Нет, – сам не понимая, с кем спорит, пробормотал землянин. Он посмотрел прямо в глаза Чужого, и тот не отвел взгляда. Это невероятно, но в глазах чудовища светился разум и даже мудрость – отвратительная тварь обладала взглядом мудреца!

– Мне нужно поговорить с тобой наедине, – мягко и медленно продолжил голос, и Сергей не смог ему воспротивиться. – Пусть девушка уснет.

Землянин растерянно смотрел, как покорно подчиняется своей участи фрейлина, как спокойно закрывает глаза, устало прислоняясь к стене, как соскальзывает на пол…

Когда Сергей поднял взгляд на пришельца, тот уже осматривал его самого.

– Нам нужно поговорить, – мягко повторил голос. – Думаю, мой вид не совсем подходит для этого.

– Да… – Сергей машинально согласился. – Ты на самом деле здесь, или я…

– Закрой глаза и представь образ Старца, из подводного города. Ты помнишь?

– Помню.

– Представь его ясно, а когда почувствуешь боль, пожелай увидеть этот образ, как избавление от мук.

Чужой что-то сделал – боль исходила от ушибленных костей. Она исчезла быстрее, чем Сергей успел хорошенько осознать ее. Вместо Чужого перед землянином стоял Старец, высокий, спокойный, мудрый и красивый. О недавнем присутствии чудовища в ангаре напоминали только тела Эр-тэра у колеса и Сель-вены у стены – эрсэрийцы спали, хотя в таких позах мало напоминали спящих.

Огромные глаза Старца смотрели на землянина, пронизывая его насквозь. Старец казался таким же реальным, как тогда, в подводном храме, но ощущения ничтожности перед ним Сергей уже не испытывал. Он испытывал что-то новое: сомнения в собственной нормальности как-то отошли на второй план, и сознание отмечало, что второе незнакомое «я» теперь отделилось от него и стояло напротив в образе из Эрсэрийского храма.

– Кто вы? Вы действительно Старец?

– В твоем сознании мой образ – образ Старца.

– А настоящий образ?

– У меня нет образа. Ни у меня, ни у тех Остальных, кто говорит с тобой моими устами. В измерении, куда мы ушли, нет материи. Оно не подвластно разуму до тех пор, пока разум не освободится от всего материального. Даже здесь, на границе между измерениями, ничего нет – ни меня, ни тебя, ни «Звездного Странника». Все это – в твоем сознании. Но это – твоя реальность.

– Я не понимаю.

– Тебе и не нужно понимать. Ты пришел к нам слишком рано, чтобы я мог сказать все, что хочу сказать. Знания только тогда полезны, когда наступит их время.

Сергей огляделся. Ангар напоминал свалку, Эр-тэр и Сель-вена спали, красивые, как боги. Было тихо и очень жарко.

– Ощущение тепла подвластно тебе, – размеренно произнес Старец. – Но сейчас не это важно. Твое сознание свободно – готов ли ты слушать меня?

– Почему я могу быть не готов?

Старец поднял руку с тростью, как тогда, в храме.

– Смотри мне в глаза, землянин!

Сергей неохотно подчинился и опять, как и тогда, почувствовал, что перестает быть Сергеем. Он слился с чем-то несоизмеримо большим, чем скрывалось в нем до сих пор, он потерял ощущение времени, ощущение пространства и ощущение самого себя. Все, что творилось вокруг – жара, перевернутый ангар, спящие эрсэрийцы, чудовища – все потеряло смысл. Все утраты и поражения прошлой жизни показались ничтожными и нестоящими. Сергей не видел больше Старца. Перед ним был Разум, землянин ощущал его, трепетал перед ним и сливался с ним…

– Готов ли ты? – повторил Разум.

– Да, я готов, – мысль, материальная и ощутимая, возникла твердой и правильной, как граненый алмаз.

– Тогда слушай!

– Я младший Император династии Великих, точнее, тот, кто был им, – начал Старец. – Я был последним императором, Императором Конца. Цивилизация Великих погибла не по моей вине, но я был тем, кто мог остановить стихию, когда та только зарождалась в наших умах. Я был таким как все, я желал Знать и потому рвался к знанию. Я первым приблизился к Новой Эпохе и последним вступил в нее. И потому мне поручено встретить тебя и говорить с тобой.

…Империя становилась огромной. Мы не знали границ времени, а расстояние не могло связать нас, как связывает людей твоей реальности. Мы познали себя. Мы знали о себе все и могли все. Мы принесли разум на сотни галактик, в десятки миров и пространств. Мы, как никто в твоей реальности, умели ценить жизнь и наслаждаться жизнью. Но мы узнали то, чего не должны знать люди, если хотят оставаться людьми…

Мы – Императоры – являли больше, чем люди: эрсэрийцы создали расу лоргов за десятки столетий, Императоры взращивались тысячелетиями. Наши мысли стали правильны, стремления чисты и благородны, души свободны, а тела совершенны. Мы поднимались долго. Мы строили человека, как вы строите живые машины. Мы берегли свои достижения, мы восторгались ими и продолжали совершенствоваться до последнего дня.

Нас погубил не взрыв. Это произошло иначе. Мы перешли границу познания и смысл жизни утратился. Мы имели все, и этого нам показалось мало. Но больше в нашем мире ничего не было. А другой мир, другое измерение скрывалось совсем рядом, оно было открыто для нас. Перейдя туда, мы опять могли начать все сначала. Мы могли искать и находить, меняться и изменять. Тогда начался Конец нашего мира и Начало Другого, на пороге которого сейчас ты. Мы ушли, мы не могли остаться, а это ужасно. Многие поняли, и я был среди тех, кто понял. Мы должны были сохранить наших детей, наше знание, должны были спасти мир наших предков, спасти человека. И тогда мы основали новые поселения, оставили жизнь тем, кто мог и хотел жить. Среди них остались настоящие личности, остались Великие, нашедшие в себе силы отказаться от Будущего для сохранения Настоящего. Но будущего у них не было!..

Свои планеты, измененные так, что не могли существовать без нас, мы сожгли или взорвали…

Так начался Упадок. Конец Конца и начало Начала. Жизнь возвращалась к дикости, чтобы навсегда забыть о былом Величии и начать другой путь, путь Возрождения. Мы не могли не уйти, но мы не хотели уходить без следа. Гибель цивилизации стала неизбежной, но в будущем могла возродиться новая, для которой достижения наши навсегда бы канули в прошлое – мы поднялись так высоко, и так часто – по воли случая! Наше знание должно было осветить путь нашим детям. И мы сделали так, чтобы творения наши пережили творцов своих – мы сохранили Императоров, землянин!

Гены Великих должны были продолжаться по трем ветвям: Белой, Голубой и Красной. Ветви ничего не значили друг без друга – только соединившись когда-нибудь, Носители любых двух ветвей могли вернуть миру новых Великих. И случиться такое могло лишь в эпоху нового Расцвета. По десять планет в противоположных частях галактики – твоей галактики! – приняли наследников каждой линии. Только высокая культура могла соединить их, разделенных космосом. От потомства к потомству гены Императоров переходили от отцов к детям и ждали своего часа…

– Они должны были ослабевать, разбавляться? – сомнения Сергея возникли лишь на мгновение, но Старец услышал их.

– Этого не происходило. Гены Императоров могли не проявиться в течении всей жизни Носителя, но всегда «доминировали при любом скрещивании». – Сергей понял, что Старец находит слова в его собственном сознании. «Доминировали», «скрещивали» – эти понятия казались какими-то серыми, не полными – Сергей практически не владел ими, они хранились где-то в тайниках памяти еще с уроков школьной биологии.

– Но это ведь невозможно? – Опять не совсем вопрос. Вспомнив источник первого сомнения, Сергей натолкнулся и на второе.

У Старца возникла эмоция, подобная на смех.

– Ты еще не отвык от этого слова?

– Но тогда к нашему времени могли возникнуть целые народы Носителей?

– Мы тоже так думали. Вероятность удачного исхода казалась большой. Вероятность того, что произошло, еще не существовала. Мы предвидели, что твоя галактика – оставляемая нами последней – станет наиболее устойчивой к случайным отклонениям вероятности, но и их вполне хватило. Голубая ветвь погибла через несколько столетий после Конца от космической катастрофы. Выжила лишь одна планета голубой ветви, но ее население так мутировало, что лишилось всего человеческого – эрсэрийцы не знают о ней, и пусть не узнают как можно дольше. Белая ветвь исчезла постепенно – ее погубили войны, болезни и человеческая глупость. Ты видел гибель последних Носителей белой линии на Австранте. Ими служил род Цевелов. Нелепо, но Герцог, как он сам себя назвал, тоже Носитель и тоже Цевел. Этот человек воспользовался своим наследием, разбудив себе часть знаний, но так и не узнал самого важного, потому, что боялся познать себя до конца. Герцог получил власть реликвий моей семьи, но использовал ее для создания культа Тьме. Погружаясь в транс, этот носитель научился ощущать колебания нестабильных полей Верхнего Мира, открывающие ему новое видение на реальность миров нижних. Чувствуя могущество своего видения, он переоценил его значимость, стал рабом собственного транса и возвел это рабство в культ, думая, что служит величайшей силе. Страх перед этой силой и самим собой заставил Герцога погубить наследников собственной ветви и самому остаться бездетным. Сам Герцог погибнет через несколько месяцев после убийства Литы – первого убийства, в долине перед Каборсом (если бы не ты, ей не пришлось бы умирать еще раз немногим позже) – вблизи Австранта пройдет метеорит, от возмущений которого Рагона затонет вместе с Хранителями и реликвиями, оставив после себя жестокий культ Тьмы и пугающие легенды, определившие дальнейшую историю Австранта. Лишь красная ветвь дожила до твоего времени, но и она немногочисленна: только две планеты и только шесть человек…