Читаем без скачивания "Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович

Фиалочка пробовал снова и снова, а затем еще раз. Остальные по его приказу перестали отжиматься и приступили к попыткам вступить в труппу. Они залазили на крышу, вытягивались на земле, чтобы хоть пальцем прикоснуться к вимане и получить шанс на вступление. Каждый сосредоточенно выполнял поручение старикана. Попытки сыпались одна за другой, пока мало-помалу не стало ясно, что затея не выгорит. Каждый отправил по сто тысяч запросов и более. К счастью, после десяти неудачных попыток перед каждым высветилось сообщение с включением автопопытки присоединиться к труппе бродячих артистов, а рядом появился счетчик проваленных попыток.

Больше ста тысяч проб вступления на каждого из десятков игроков и никакого результата. Со счетчиком точно что-то было не так. Или программа глючит? Быстро набросал письмо программе арбитру, но в ответ получил сообщение, что все работает как нужно. Затем отправил такое же администрации и получил аналогичный ответ. Когда на каждого пришлось более миллиона запросов руки опустились окончательно. Несколько часов вылетели в трубу.

— Просто вы всеееее, — кривляясь, протянул Первет, — неудааааачниииикиииииии! Смотрите как нужно!

Он подошел к вимане, прикоснулся, а передо мной выскочило сообщение о том, что он покинул труппу. Следом еще одно о его повторном вступлении. По поляне ударила тишина, все были в глубочайшем шоке, даже птицы перестали петь, а деревья шуметь от касания ветра. Но главное, я успел заметить, что на короткое мгновение шанс вступления в группу стал другой. Когда Первет вышел из группы, шанс повысился до двух десятитысячных процента.

— Первет, выйди из труппы снова.

Он скорчил лицо, но подчинился. Шанс опять увеличился.

— Кто-нибудь еще выйдите из труппы!

Алиса подскочила к вимане и вышла, процент тут же увеличился до трех десятитысячных.

— Еще!

На этот раз труппу покинул Имомуши, а шанс на вступление снова повысился на одну десятитысячную.

— Кто-нибудь новый, попробуйте вступить!

Новые попытки, и снова бесполезно. После сотни попыток я снова попросил войти всех членов нашей маленькой команды. Никаких проблем у них не возникло. И с каждым вступлением шанс уменьшался на одну десятитысячную.

— Проблема не в количестве попыток, необходимых для вступления, а в количестве подходящих людей. Одна десятитысячная на одного человека — бессмыслица, если не знать, что тестеров ровно десять тысяч. Иными словами во всем мире сейчас есть лишь один человек, подходящий для вступления в труппу.

— Значит, в условиях повозки написано неправильно? — удивилась Алиса.

— Неправильно… Программа арбитр сказала, что ошибки нет, и админы подтвердили это. Программная часть в норме, но здесь действительно ошибка. Тут должно быть не «шанс на вступление», а шанс встретить подходящего игрока. Но если ошибки нет… значит надпись изменена нарочно.

Мой мозг усиленно перебирал варианты и видел я их всего два: либо это была ВетерДуш, либо кто-то смог сделать это, опираясь на механику игры. Что бы ни стало причиной злобы гейм-мастера, влиять на игру таким образом она точно бы не стала, а если бы стала, то программа-арбитр это бы вычислила. Значит, внутри игры. Возможно ли, что это… проклятие?

— Родрик, как думаешь, масочник мог изменить описание виманы?

— Не думаю, что такое возможно.

— Вот как. Тогда это могли быть наши невольные спутники? Хмммм.

Я подошел к повозке и прикоснулся. Я вглядывался в свиток с описанием нашей виманы и силился найти отличия в написании букв, в цвете чернил, но ничего не получалось. Тогда попытался стереть написанное, но ничего не вышло. Попытался снова, но уже, зачерпнув ману, сконцентрировав ее на кончике пальца и это наконец дало результат. Эта часть описания очертилась кривой рамочкой, словно на нужную строчку налепили плохо оборванный клочок бумаги. В правом нижнем углу этого «клочка» обнаружил торчащий хвостик, подцепил ногтем и потащил.

Оторванная лента закрутилась, распалась на несколько тончайших полосок, которые переплелись, формируя маску. Секунда и она исчезла, а в описании текст изменился. Теперь там сообщалось, что шанс найти нового члена труппы среди игроков равен одной десятитысячной, а среди НИПов — нулю процентов. Еще одна приписка рассказывала, что при повышении славы мы сможем принимать в гильдию бродячих артистов «Опережающие» новых членов из числа неписей, но им придется платить и учитывать их капризы, а также возможность нанять более выдающихся артистов при повышении прославленности гильдии.

— Все-таки это был масочник.

— О ком ты говоришь? — поинтересовался старикан.

— Это наш маленький секрет. Очень жаль, что вы не сможете к нам присоединиться.

Игроки снова зашумели. «Секрет?», спрашивали одни. «Они успели отхватить какое-то редкое задание?», задавали вопрос другие. Однако отвечать им никто не спешил.

— Ромульд, — не успокаивался Фиалочка, — ты знаешь кто такой масочник?

— Нет, — задумался НИП, — но припоминаю… что-то такое говорил один из моих старых знакомых в Гердлу. Его зовут Ингон, путешественник. Его трудно найти, а когда найдешь еще труднее отвлечь, чтобы получить ответы на интересующие тебя вопросы. Однако если ты все-таки сможешь достичь цели, то, надеюсь, ты вернешься и расскажешь мне, что удалось узнать.

— Конечно, — улыбнулся старикан. Чего он такой довольный? Только не говорите… Задание?

— Ромульд, а если мы сможем встретиться с твоим другом раньше?

— Мне без разницы, кто принесет весточку от Ингона. Однако награду я дам только первому, кто расскажет об этом проклинателе.

— Кое-что мы знаем и сами.

— То, что знаете вы, не идет ни в какое сравнение с тем, что знает Ингон. В таких вопросах нет никого, кто заслуживал бы большего доверия, чем он!

Новый свиток, развернув который я, конечно, увидел задание! Нужно найти Ингона из Гурдлу — великого путешественника, узнать у него о масочнике, а затем вернуться к Ромульду и рассказать об итогах. Примечание ниже указывало на условие получения награды — прийти с информацией первым. Задание уже было принятым. Видимо, система реагирует на контекст разговора. Довольно удобно, особенно для любителей отыгрывать роль.

Мы со стариканом переглянулись. Я вдруг понял его без слов: «Посмотрим, кто будет первым!». Я В моей голове крутились мысли совсем иного рода: «Пусть в реальности мне до тебя покадалеко, но в мире игр, я точно не проиграю!».

Я настолько увлекся игрой в гляделки, что не сразу отреагировал на хруст ломающихся деревьев, а когда повернулся, не поверил глазам — они валились как трава. Прямо к нам приближалось нечто огромное. А чуть в стороне — тряслись другие. Прошел всего десяток секунд, и мотая головой к нам выскочил огромный кабан. Его высота была не меньше двадцати метров. Своими огромными клыками, каждый из которых был около трех метров длиной, он выкорчевывал деревья. Глаза, налитые кровью метались от одного игрока к другому, пока не зацепились за Верлада. После этого в них, готов поклясться, появилось узнавание!

Кабан сделал неловкий прыжок и впечатал копыто в землю. Охотник сумел уклониться, а земля в том месте, где он стоял ощутимо продавилась. Сверху над нами вдруг пролетели воины с сетью. При падении они получали такой урон, что тут же исчезали желтыми вспышками. Воины «Единства» каким-то образом научились летать. Удивительно. Сбоку выскочили старые знакомые — один с гигантским топором, другой в одежде охотника.

— Руки прочь от нашей добычи, — прорычал второй. Следом за ними появлялись новые игроки из гильдии «Единство».

— Вашей? — спросил старикан. — Я так не думаю.

И вдруг он резко бросился в сторону кабана, над которым темно-вишневым цветом было выведено огромное имя — Кабан. Старик нанес всего один удар и жизнь монстра ощутимо просела. Донат побери! Так ведь он его и в одиночку прибить сможет! Нырок в астрал и я рванулся к монстру на всей доступной мне скорости. Мир замедлялся, а в голове появлялся странный гул. Глаза ощутили огромное давление. Невыносимо! И все же я продолжал бежать, наплевав на все. Шаг, еще один. Я чувствовал, что это предел, что больше информации мой мозг просто не вынесет, но продолжал бежать сквозь астрал, который вдруг обрел ту же четкость, что и основной игровой мир. А затем все растворилось в белом шипящем тумане…