Самое ублюдское, что приходилось искать вслепую. Мне было известно только её имя. Азалия. И как я понял, и то фальшивое. Больше ничего.
Я выдохнул. Уселся в кресло. Раздражение не опускало.
Мне нужно попасть в ту лабораторию. Убить Армстронга и уничтожить все результаты исследований. Но ещё. Я обязан допросить того старикашку, про которого говорила Артурия по телефону. Куратор обязан знать, являлась ли мать Райана участницей проекта «Homo Renatus».
Однако, верхушкой всей этой кучи дерьма было то, что мной заинтересовалась императорская семья. Да, ЦАГ меня больше не ищет, и это хорошо, но лучше бы эти уроды и дальше испытывали судьбу, чем подобный расклад. С учётом происходящего, Контора больше не будет прикрывать мой зад. Стоит только императору нажать на них и всё — амба. Имперская канцелярия, служба безопасности, регулярная армия, гвардия, соглядатаи и многие другие, служащие в имперской машине, начали охоту за моей жопой. Это уже другая лига. Не частная контора героев в облегающем трико, а настоящий мастодонт, что держит всех остальных за яйца.
Связано ли это с проектом Уробороса? Другой причины и быть не может. Судя по рассказу Артурии, мною лично заинтересовался некий Дерек Андерсон, которого героиня боялась до усрачки. Найти инфу о нём было сложно, но возможно. И то, что я увидел, мне не понравилось. Этот клещ, являющийся советником и тенью императора, всегда добивался своего. От него никто не уходил и не мог спрятаться. Революционеры погибали. Главы движений сопротивления монархии исчезали бесследно. Целые рода вырезались за одну ночь, стоило только этому имперцу отдать приказ. И вот, этот самый Андерсон начал копать под меня. По-хорошему мне бы самому начать на него охоту и уничтожить раньше, чем он добьется хоть какого-то результата. Но здесь возникает сразу несколько проблем. Первая: к нему не подберёшься. Вторая: мне неизвестно его местоположение. Третья: неизвестные последствия.
Только допустим, что Андерсон знает, кто скрывается под маской Призрака и в курсе, что единственный удачный результат проекта — сын Азалии Купер. То бишь я. Тогда дело совсем швах. Но если это так, то почему он задавал вопросы Артурии, которая с трудом и потом, но смогла выкрутиться, не обманув ментала-телепата? Это не логично. Только, если… А нужен ли ему был именно я в этом допросе? Вдруг его интересовала сама Артурия? Да нет, бред. Если бы он догадался, что она тоже вампир, её бы не выпустили из лаборатории и заперли вместе с Армстронгом.
— Заперли бы… — тихо пробормотал я. — Если только им не выгодно её отпустить. Но это уже паранойя, Беррада. Настолько долгоиграющий ход? Он, конечно, советник императора и тот ещё ферзь, но не Бог.
В любом случае, хорошо, что я избавился от идентификатора наёмника. Крематория была последним местом появления Призрака, но основной костяк действий проходил в Нью-Тейко, а потому, ещё при выполнении задания Медведева, я решил пойти на поводу у слов Марвина и спрятал устройство на железнодорожном вокзале столицы. Снятая на липовое имя вип-ячейка хранения, оплата на год вперёд, и всё. Если начнут отслеживать по идентификатору, то никаких ниточек ко мне не найдут. История запросов и контрактов почищена и сохранена только на северах Конторы. Отпечатки пальцев также удалены. По сути, мой идентификатор сейчас был полностью нульцевым.
Жаль было, конечно, избавляться от него, ведь он стал частью моей жизни, но иначе никак. Пользоваться им в момент охоты ЦАГ было опасно, а сейчас тем более. По этой же причине, я решил не помогать парням с афродизиаком. Призрак сейчас в бегах и любое появление в офисе Конторы может многого стоить.
Я покинул балкон, пройдя в свой одноместный номер, в пол уха слушая идущую по работающему телеку развлекательную программу.
— А с вами снова Анакоджи!
— Кахм! — прокашлялся островитянин. — “Дать по морде” и “дать в морду” — одно и тоже. А вот “дать по жопе” и “дать в жопу” — это уже совсем другая история.
Зал взорвался. Я же хмыкнул. И не поспоришь, сцуко, с таким аргументом. Подойдя к шкафу, достал из него белоснежный махровый халат и полотенце. Мысли в голове роились без остановки. Всё чаще росло мерзкое ощущение паранойи. Я думал, что та самая удавка, наброшенная героями на мою шею своей охотой, исчезла. Но, как оказалось, хер там плавал. После известия о том, что мной заинтересовался Андерсон и император, петля сдавила гораздо сильнее. Как же бесит эта неизвестность. Раздражает и выводит из себя. Я привык, что есть проблема и её нужно решать. Не люблю подвешенное состояние неопределённости. Впрочем, цель есть. Попасть в лабораторию. А что будет дальше? Посмотрим. Если Андерсон захочет со мной войны и крови, то получит желаемое. А уж если он пойдёт по пути Архангела и начнёт топить близких мне людей, то лично приду в императорский дворец, постучав в его двери.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Сменив одежду на халат, достал из сумки мыльные принадлежности и хотел уже отправиться в купальни, которыми славился этот отель. Но не успел сделать шаг, как в дверь громко постучали, а затем вломились три пьяных тела.
— Б-р-р-о-о-о! — выдал Эдвард, улыбаясь во все тридцать два. — А мы за тобой!
— Братан! — вторил Лео.
Здоровяк сделал два шага до кровати и, не дойдя, плюхнулся на ковёр пластом.
— Купер, — с официозом заговорил прилизанный Джозеф, забывший где-то свои очки. Вынув из кармана пиджака униформы металлическую флягу, протянул мне. — Держи!
Смотря на эту банду, я покачал головой. Похоже, расслабиться и разгрузить мысли мне не дадут.
— Во-о-о, наш человек! — воодушевлённо воспылал Эд, видя, как я сделал три больших глотка знакомого пойла.
— Аркадийский любовник, да? — хмыкнул я, отдав флягу.
— Ага, — улыбнулся староста и зашарил в нагрудном кармане. — Вот же ж! Я свои папиросы забыл!
— В другом кармане, Джози, — подсказал ему пухляш.
— О-о-о! Нашёл! — вынул Джозеф зип-пакет и помахал им. — Моё сокровище!
— Ну, и? Что вы задумали?
— Как это что? — икнул Эдвард. — Развлекаться!
Джозеф на его слова ухмыльнулся, а лежавший на полу Леонард хрюкнул и прогудел:
— Меня Ванесса бросила…
В комнате воцарилась тишина. Парни с недоумением посмотрели на здоровяка, а я потёр переносицу.
— Как это бросила? Когда?! — офигевал Эдвард и распечатал шоколадку, которую сразу же зажевал. — Почему раньше не сказал?!
— Вчера… — прогудел Леонард, лёжа мордой в ковре. — Вот, сейчас говорю…
Теперь понятно, почему здоровяк был пьян больше остальных. Горе запивал. Только не пойму, как Виктория упустила этот момент, позволив им нажраться? Прошляпила, училка. Однозначно будет наказана мной, но позже.
— Она сказала, что я уделяю ей слишком мало внимания. Но это ведь не так, — продолжил Лео. — После пар и тренажёрки я приходил сразу к ней. Кафе, рестораны, подарки… Я всё для неё! Даже маменькины пироги и торты ей приносил! Специально просил их приготовить, ведь они ей так нравились! А она… Она!
— Ну хорош, — присел я рядом с ним и похлопал по плечу. — Не переживай ты так. Подумаешь, бросила? — фыркнул я. — Значит, тебе повезло. Не твой она человек, Лео.
— А кто тогда мой? — поднял он с ковра голову и посмотрел на меня слезливо. — Я ведь уже с отцом хотел говорить, чтобы предложение ей сделать.
— Оу… — протянул Джозеф, крутя в пальцах вынутую из пакета самокрутку.
— Закуришь здесь, в рожу дам, — сказал я ему.
— Понял, не дурак, — кивнул он и убрал.
— Братан, — подошёл жующий шоколадку Эдвард и уселся на кровать. — Да забей ты на эту Ванессу! Ты посмотри, сколько женщин вокруг тебя вьётся! Это мне напрягаться надо, чтобы замутить хотя бы с одной!
Леонард посмотрел маслянистым пьяным взглядом сначала на Эда, а затем на меня:
— Райан, мы собирались выпить с девчатами, но там будет младшая сестра Ванессы. Ты опытней… Что мне делать?
Я ухмыльнулся и вновь похлопал по его плечу. Ладно, Уроборос и Андерсон никуда не денутся, а поэтому предвкушающе произнёс:
