Удаляясь с ристалища вместе с бледным, уставшим Лео, что мог стоять на ногах, я продолжал ощущать исчезнувшее жжение. Кровь капала с ладони на пол арены. Рана от рукояти… Она не заживала. Теперь понадобится не один день, чтобы заросла. И это хреново. Вот тебе и обратная сторона медали.
— Мы — молодцы… Победили… — прошептал здоровяк.
Но я игнорировал его, пребывая в своих мыслях.
Да, победили… Но как?! Как, чёрт побери, я смог использовать разрез света?! Это ведь сила героев из Брилии…
Глава 12
Одна из дверей блока испытуемых с пшиком отъехала вбок, впуская внутрь команду учёных. Белоснежные халаты с эмблемами организации, которая для многих считалась исчезнувшей. Некоторые из них держали в руках планшеты для записи и ведения исследований. Последний же заходивший вёз за собой металлический стол на колёсиках. Бросив на него взгляд, можно было бы удивиться, увидев непонятное стекло в виде купола. Внутри него витал густой, непроглядный туман.
Один из учёных, подойдя к операционному столу, где без сознания лежал мощного телосложения мужчина в серой робе, монотонным голосом заговорил:
— Для протокола, — остальные начали запись в планшеты. — Испытание нового вида вируса проекта: «Homo Renatus». Данный патоген, кодовое название «Шираза дробь G», является более ускоренной формы исходного образца, но без явных ограничений и изъянов. Отсутствует полное разрушение стволовых клеток испытуемых. Организм воспринимает патоген более спокойно, в следствие чего происходит более ускоренное обращение. Полное или частичное изменение генома. Появление дополнительной пары хромосом. У испытуемых наблюдается ускоренный метаболизм, рост мышечной массы и скорости. Также характерными признаками полного влияния патогена является изменение внешних данных испытуемого…
Учёный всё продолжал говорить, а коллеги записывать. Его уравновешенный спокойный голос мог усыпить любого, кого не интересовало происходящее.
— … Объект испытаний четыреста три «С», — махнул он и к операционному столу подвезли столик. — Адам Уэйтс. Тридцать семь лет. Эспер А-ранга класса Малефик. Бывший капитан элитного имперского отряда «Браво», уволен с позором за нарушение приказа командования и устава империи. Отличительные факторы: хладнокровие, рациональное стратегическое мышление в критической ситуации. Краткое заключение психиатра от двадцать первого ноль девятого седьмого года: подавляет внутреннюю агрессию, ярко выраженное обсессивно-компульсивное расстройство.
Замолчав, профессор подошёл к привезённому столику. Кивнул и стекло подняли. Охлаждённый туман покидал временную ёмкость и растекался вниз, оседая на плиточный пол операционной. Глазам учёных предстало металлическое блюдце с таким же металлическим шприцом, внутри которого находилась красного цвета жидкость.
Взяв шприц, глава группы подошёл к гладковыбритому лысому мужчине, которому уже закатали рукав робы. Короткое усилие, и игла пробила кожу, после чего патоген проник в тело испытуемого.
Большинство учёных с затаённым дыханием готовились подмечать каждую предстоящую деталь испытания. Они были рады, что их ум наконец-то заметили и позволили стать теми, кто находится на совсем иной ступени значимости в империи.
Учёный из Уробороса! Когда-то одно это открывало двери в очень многие аспекты жизни. Теперь же им, находчивым умам, предстояло вернуть те времена.
Первые несколько секунд ничего не происходило, а дальше тело испытуемого мелко затряслось. Кожаные ремни крепко держали его, издавая при этом мерзкий скрипучий звук. На ноге же был браслет, точь-в-точь, как у зэков, что блокировал способности эсперов.
На их глазах испытуемый начал меняться. С треском и чавкающим звуком, его мощные плечи, руки, ноги, торс и грудь становились ещё больше, трансформируясь. Мышечная масса росла, как на дрожжах, кости уплотнялись и становились твёрже. Разорвалась от натуги серая роба, несколько лоскутов упали на пол помещения.
Но на этом изменения не закончились. Лицо мужчины также стало меняться, превращаясь в морду чудовища, которому в этом мире не было названия. Новенькие, только-только пришедшие в Уроборос, шарахнулись в страхе от увиденного, но под строгим взглядом начальства взяли себя в руки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как только мутация полностью подошла к завершению, несколько бледных учёных всеми силами старались оторвать взгляд от существа, в которое превратился человек. Их сердца охватывали одновременно страх и возбуждение. То, что сейчас произошло… Это было просто невероятно! Новый виток эволюции!
— Время: час ноль пять, — заговорил главный группы, видя, как мощная грудь Адама, с ярко выраженным костным каркасом под серой кожей, вздымается от дыхания. — Наблюдение: патоген «Шираза дробь G» произвёл полное изменение и мутацию организма испытуемого. Присутствует тремор во время обращения в пределах нормы. Полное время трансформации: минута ноль восемь. Результат, по сравнению с прошлым испытанием, сокращен на две минуты.
Учёный отвернулся от массивного тела Адама Уэйтс, не заботясь о том, что тот может проснуться. Всё учтено. Испытуемый даже после обращения проспит не менее двух часов под инъекциями.
Молодые и только-только приступившие к работе новички Уробороса хотели по привычке похлопать в ладоши и выдать овации. Но только один из них зажал планшет под мышкой и поднял руки, как его взгляд замер. Лицо парня, которому от силы лет двадцать пять, побледнело, а глаза начали расширяться в страхе.
— Как вы заметили… — улыбнулся глава группы и замолк, увидев на лицах своих подчинённых кромешный ужас.
Обернувшись, он ощутил, как дрогнуло сердце, ведь на операционном столе более никого не было, а прямо перед ним стоял возвышающийся на два с половиной метра испытуемый. Чудовищная рожа, больше похожая на морду летучей мыши, перетянутые тугими канатами мышцы бугрились под пепельного цвета кожей. За спиной этого существа находились сложенные перепончатые крылья с когтем на суставе, а на руках выросли угрожающие когти.
Блеснули красные от безумия глаза существа, в котором более не было разума. Теперь им правили лишь инстинкты, гласящие всего три правила: убивай, пей кровь, размножайся.
Никто из группы учёных даже не понял, как умер. Всё произошло настолько быстро, от чего на несколько секунд в воздухе повисла кровавая пыль от их тел.
Вытащив клыки из шеи главы группы, первый удачно созданный Некурат отбросил тело и запрокинул голову к потолку.
— Р-раааааа!!!
Раздался его голодный рёв. Уродливая клыкастая морда морщилась, а голова будто бы металась из стороны в сторону. Выглядело всё так, будто у чудовища нервный тик, но на самом деле, он учился… Что-то внутри него, оставшееся от бывшего капитана элитного отряда империи, твердило, что нужно учиться. Некурат принялся за осознание того, что отныне даровано ему, а именно за извращённую, изменённую вампирскую мощь!
Прозвучала сирена тревоги, исчезло яркое освещение. Свет ламп помещений и коридоров изменился на желтый полумрак. Начальство Уробороса поняло, что произошло немыслимое, а потому начало принимать меры.
Поведя носом по запаху, Некурат в конечном итоге сделал первый шаг, попутно выбивая с одного удара дверь помещения. Он не знал, куда ему идти, но это не нужно. Главное убивать… Найти кровь… Размножаться…
Позади существа раздался сдавленный рык, после чего в коридор блока испытуемых вышел ещё один Некурат, на теле которого весел рванный халат, а на груди маячил бейджик «Глава группы 7Д — Уоллес Томсон».
* * *
— Всё-таки это был шикарный отдых… — с улыбкой проговорил Эдвард, растекаясь в сиденье автобуса.
— Угум, — прогудел Лео, смотря в окно.
Я практически не слышал их трёпа из-за музыки в наушниках, но нет-нет проскакивало. В чём-то пухляш был прав. Отдых, и правда, получился отменным, но меня почему-то не отпускало произошедшее на арене. Хрен с ним, что я родился в роду тех, кто владеет элементом света и может его применять. Этот факт ни о чём особо не говорит. Он есть и есть, а мои потуги с Клинком Света были лишь игрушкой. Забавой, ведь это, по сути, полная противоположность моей силе вампира. Тьма и Свет. Две стороны одной медали. Но, как чёрт побери, я смог применить разрез? Такое нельзя сотворить просто играясь со светом для забавы. Эта сила доступна лишь героям и архонтам, а не вампиру!
