Глор.
— Я бы хотела выйти наружу и пройтись по улицам города, чтобы увидеть своими глазами обстановку.
Кот посмотрел на меня с непониманием.
— Обстановку?
— Ну да. Все твердят, что наших собратьев держат за рабов. Мне нужно увидеть это своими глазами. Возможно, поговорить с кем-то из них. Я не о приближенных к ордену, ясно, что жена их главы и прочие катаются как сыр в масле. Меня больше интересует мнение обычных работяг и тех, кто правда может быть недоволен…
Пока говорила и старалась держать нос повыше, не заметила, что мой собеседник вдруг отстал.
— Итан?
Я обернулась. Кот остановился в коридоре и смотрел мне вслед с растерянной улыбкой. Не пойму, он издевается что ли?
— Прости, – оборотень в пару шагов поравнялся со мной. – Просто удивительно слышать подобное от категоричной тиранши, которую сложно разубедить в чем-либо.
— Категоричной тиранши? – я злобно зашипела. – Не забывай, с кем разговариваешь! И вообще, несмотря на мой характер, в первую очередь я забочусь о моей стае. Так делает любой лидер. Хоть методы у меня и жестокие, но я же не фанатичная идиотка. Вдруг кто-то из ушедших попал в беду и нуждается в нас?
— Разве тогда они не сами виноваты в своём горе и заслуживают сгнить в яме? – в голосе Итана читалась ирония. Не пойму, он за или против моих идей?
— Так-то оно так, – я показательно вздохнула и скривила губы. – Но если мы сможем вернуть ушедших, это закрепит мой авторитет и покажет, что ордену не стоит доверять. Нужно думать на шаг вперед и не ставить личные обиды во главу угла.
Как складно говорю! Уж не думала, что все рассуждения на философии и прочих предметах в универе пригодятся мне… в теле королевны из другого мира!
— Думаю, ты права, – наконец согласился кот. – Что ты хочешь от меня? Ходить по улицам до сих пор не безопасно. Оборотней без метки могут арестовать в два счёта. Хотя с твоим даром это едва ли станет проблемой. Но я бы не хотел устраивать резню на улице столицы.
Ага. Мы под столицей. Надо запомнить.
— Многие оборотни, которые переметнулись к ордену, были из твоей стаи. Хочу, чтобы ты организовал мне встречу с кем-то из них. И провёл наверх без лишних докладов Норберту или Корвину.
— Вот уж перед кем я точно не собирался отчитываться, – Итан усмехнулся. – Что ж хорошо, моя королева. Сделаю, что смогу.
Я кивнула. Если честно, мне казалось, что попытка разобраться в противостоянии сил может помочь в расследовании. Вдруг кто-то из бежавших оборотней знает что-либо про убийцу Мабеллы? Да и они же сотрудничают с орденом. Возможно, удастся выкрасть артефакт с душой Маб через них. Вряд ли глава истребителей хранит эту ловушку душ под подушкой. Наверняка есть какое-то запретное место. В общем, надо было искать любые ниточки, которые ведут в орден.
Очень скоро я была в своей комнате. Мне принесли обед, и новая служанка попробовала все блюда по кусочку, хотя я об этом не просила. Сказала, личное распоряжение господина Корвина. Мда. Ну ладно. Быстро поев и на этот раз оставшись в добром здравии, я решила посмотреть в зеркало на свою волчью форму. Обернулась прямо в спальне и начала разглядывать пушистые бочка. Какова волчица! Лапищи, уши, глаза! Ну просто загляде…
— Ты что делаешь?! – в зеркале неожиданно появилась Мабелла.
Я подпрыгнула и тут же стала человеком. Будто мама застала за просмотром фильмов для взрослых! Прокашлялась и села на стульчик рядом с туалетным столиком.
— Осматривала свою вторую форму…
— Мою вторую форму! – фыркнула королевна. Опять это пренебрежение в её тоне. Надоела!
— Разве ты не говорила, что у тебя есть лимит на появления?
— Силы остались, вот и появилась. Это всё ещё моя комната, мой замок, и моё тело.
— В которое ты никогда не попадешь, если продолжишь относиться ко мне как к пустому месту!
Мабелла стиснула зубы так, что напряженные скулы отчетливо стало видно. Она сделала почти рычащий вдох, затем выдох и заговорила с ну о-о-очень натянутой вежливостью:
— Прости. Просто хотела узнать, как идут дела?
— Ну… меня пытались отравить за завтраком.
— Что?! И ты молчишь?!
— Если бы ты поменьше фыркала и напоминала, кто тут главный, я бы рассказала раньше…
— Слуги и повара уже казнены?
— Что? Нет! Я собираюсь допросить их.
— Допросить? Хотя… да, сначала надо выяснить, кто за этим стоит, а уже потом всех отправить на плаху. Советую пригрозить, что ты расправишься с их близкими, если будут молчать. При этом утверждай, что если расскажут – спокойно отпустишь и забудешь. На самом деле, никакой свободы им не видать. С такими расправляют позже, когда всё уляжется, и выставляют за несчастный случай. Но об этом уже я позабочусь, когда вернусь в своё тело…
— Это… ужасно, – честно сказала, потому что хоть с этим глупым зеркалом могу быть собой. – Ты не думала, что они и правда ни в чём не виноваты?
— Если сорняк вот-вот погубит твой сад, будешь ли ты разбираться, может ли он в теории оказаться необычным цветком?
Понятно. До этой дамочки не достучаться простыми словами. Не зря Итан говорил про её нрав тиранши. Пускай. Она всё равно заперта здесь. Соглашусь, но сделаю всё по-своему. Даже обидно за её стаю, которой потом всё равно придется терпеть свою старую добрую королеву. Но это уже не моё дело…
— Ладно. В общем-то, мне пора отправляться к пленным. Постараюсь сделать, как ты сказала.
— Уж постарайся. А мне пора. На долгие разговоры сил всё равно не хватает…
Мабелла исчезла, а я вскоре вышла в коридор. Итан сказал, что нужно будет прийти в главный зал. Впереди ждала пара охранников, которых ко мне услужливо приставили, будто я беспомощный ребенок. Однако не успела я дойти до пары оборотней, как с другой стороны меня окликнул тихий голос:
— Эй, э-э-эй. Подожди, мне нужно с тобой поговорить.
Я обернулась. Никого не было. Впереди виднелась лишь дверь, где хранилась ещё одна часть гардероба Мабеллы, но она была заперта. Причудилось что ли?
— Я здесь, – снова послышалось где-то в районе двери. – Зайди в гардероб…
Говорили шепотом. Я не могла понять, кто это, мужчина или женщина. Подозрительно как-то. А
