и нигде. Даже полноценная медитация в беседке блекла по сравнению с этой лихорадочной попыткой набрать энергии. Вдобавок бао вокруг имело тот же окрас, что и мои энергоканалы после изучения воздушных заклинаний. Я спешно вынырнул из поверхностной медитации.
Монстр не остановился и не замедлился, продолжая двигаться вперёд с целеустремлённостью стремящегося к деньгам политика. Я мельком вызвал характеристики твари и ужаснулся.
Измененный скорпион.
Сила: 9.8
Ловкость: 1.9 (3.4)
Телосложение: 12.0
Хорошо, что регенерации у монстра не было: поломанную лапку скорп поджал к брюшку.
Как можно вывезти против такого чудовища, я не знал. Как пробежать мимо него к пологому склону, для меня тоже оставалось загадкой: да, ползет тварь медленно, но бьёт хвостом очень быстро. Обе клешни монстру тоже не для вдумчивого расчленения даны, думаю, он и ими при желании ударит быстро и точно.
Я вздохнул, отозвал щит и шагнул в расщелину. После секунды полёта я расставил в стороны руки и ноги, обдирая ладони и колени до мяса, но падение остановил. Лучший выход, который я придумал за несколько секунд. Остался бы на месте — скорпион либо пробил щит и насадил меня на хвост, либо отправил в полет, который закончился бы в бархане. А песок — это далеко не снег, скажу я вам.
По нервам стегнуло болью, но к счастью, нигде ничего не хрустнуло, а что кожа на ладонях содрана и болтается кусками, изрезаны пальцы, порвана одежда и отбито колено — так это не сквозная дыра в груди, пробитая жалом.
Я быстро пополз вниз, не обращая внимания на боль. Зальюсь зельями, пару дней потерплю, а потом целитель всё поправит.
Когда я достиг подножия скалы, отошёл от нее метров на двадцать и пошел в обход, рассматривая скальную поверхность. Где же ты, жуткая срань?
Я не видел монстра, и от этого с каждой минутой становилось страшнее. Что, если у скорпиона есть навык мимикрии, который система не определила, и сейчас эта хрень неспешно и уверенно ползет вниз, чтобы подобраться на расстояние удара и насадить меня на сотню килограмм хитина?
Да нет, бред. Иначе он бы не показался во время моего скалолазания, и система бы ничего не обнаружила.
Когда на площадке вверху скалы мелькнул черный хвост, я успокоился. Добравшись до вещей, сразу достал оттуда зелья заживления ран и выпил два пузырька, затем — восстанавливающее зелье. Хорошо, что и плечо подлечится. Плохо, что до конца лекарство раны не вылечит, да и осталось у меня всего четыре зелья. Всё-таки зельеварение — не панацея. Хотя, кто-нибудь уровня мага, может, и сварил бы эликсир, который мог сработать на уровне заклинания исцеления, но к своему глубокому сожалению, я не был магом ни по знаниям, ни по силе.
Итак, я разведал скалу, и какой вывод? Ловушки бессмысленны, зато спам заклинаниями в одну и ту же точку показал свою эффективность. Если скорп не умеет за пару часов восстанавливать переломы, то можно просто закидывать его воздушными ударами с расстояния и всё. Сложность такого подхода в том, что на подобное тратится огромное количество бао, и большого расстояния у меня не будет: пока тварь на площадке, я в него не попаду в любом случае, значит, придется лезть на самую вершину.
А ещё есть такой нюанс, как приличная скорость в характеристиках скорпиона. Я подозреваю, что сейчас скорп сильно замедлен из-за пониженной температуры, от которой на песке местами иней выступил. А если днём монстр и бегать станет с такой же скоростью, с которой сейчас дерётся, мне придется возвращаться в деревню и идти в школу, чтобы получить посох и в будущем не попадать в такие ситуации.
Кстати, посох бы сейчас и правда пригодился. Я мог бы сделать те же десять залпов с артефакта, а потом дождаться, пока монстра разъест кислотой и вырезать камень души. Лёгкие деньги.
Засыпать сейчас точно не вариант. Да и вообще спать в пустыне — плохая идея. Апелиуса, который сторожил мой сон в стремных ситуациях, рядом нет, поэтому попытаюсь продержаться.
Я подавил зевок.
Итак, главное — перебить монстру лапы. Набрать энергии доверху, заполнить накопители и просто расстрелять его конечности. В отличие от моего запаса бао, они не восстанавливаются. А потом уже неподвижную тушу можно и расстрелять.
Я намедитировал полные запасы и полез наверх. Все повторилось, как и в первый раз: монстр обошел меня сзади, но на этот раз я не смог сломать ему лапу даже с пятнадцати выпущенных воздушных ударов. Зато я заранее полез в расщелину, и прыгать, обдирая ладони, не пришлось. Но отличия на этом не закончились: скорп прыгнул сам. Я остолбенел, когда эта громадина с шумом проламываемого воздуха пронеслась мимо меня и шлепнулась на песок. На этом монстр не остановился: скорп дошагал до скалы и медленно двинулся вверх, не обращая внимания, что ползет от по скале с отрицательным уклоном. Пришлось лезть на площадку.
Приключение на этом не закончилось: когда монстр долез до площадки, он опустил клешни, закрывая лапы, и пошел ко мне. А когда мы ушли с площадки на пологий склон, скорп и вовсе растопырил лапы, лег на брюшко и покатился на меня по склону, с каждым метром набирая скорость. Я сбежал лишь с помощью удачи и двух с половиной единиц ловкости. И то — у самого подножия скалы пришлось прыгать в бок, на песок, чтобы не попасть под удар хвоста.
Чувствую, легким наша битва точно не будет. Пока огребаю только я.
Глава 37
К утру я все-таки решился подремать, несмотря на промозглый пустынный холод, несмотря на бегающее по скале насекомое. Лег вдали от скалы, чтобы слышать шуршание песка, если скорпион или кто-нибудь иной решит мной покушать, выставил на максимум чувствительность заклинания и отозвал питание виртуальной комнаты с куклой: своя безопасность мне дороже.
Спал я крепко. Хотя холодный песок был в разы менее удобным, чем кровать, удобства меня особо не волновали: главное — проснулся я с рассветом и самостоятельно, а не от визга заклинания и ощущения, что мою ногу жрут. Монстров поблизости не обнаружилось, что меня порадовало. Зато я видел хвост снующего по площадке скорпиона. Скорость твари увеличилась, и мне стало грустно от того, что предстоит провести двенадцать часов наедине с гораздо более опасным насекомым.
Обратно идти не вариант — я сюда добирался не для того, чтобы уйти после первых трудностей. Скорпиона убивать тоже не вариант — я вчера попробовал, но ничего не добился. Поэтому самым верным решением будет поверхностная медитация на середине скалы. Раз уж даже там уровень бао сильно выше, чем в окружающей части пустыни, то какой-то прирост к аспекту энергия
